Los Reds se dirigen a Wembley después de sellar la victoria 3-2 en los penales después de que la eliminatoria terminó 3-3 en el global después de la prórroga, y ahora se enfrentan a Huddersfield por un lugar en la Premier League.
Nottingham Forest está a una victoria más de un tan esperado regreso a la Premier League después de una épica victoria en la tanda de penaltis.
El equipo de Steve Cooper selló una victoria por 3-2 en tiros penales sobre el Sheffield United después de que el marcador terminara 3-3 después de la prórroga en el global en un vibrante City Ground en el partido de vuelta de su palpitante semifinal del play-off del Campeonato. Ahora se enfrentarán al Huddersfield Town en la final de Wembley el domingo 29 de mayo con los ganadores garantizados un lugar en la máxima categoría de la próxima temporada.
Brennan Johnson abrió el marcador para darle a Forest una ventaja de dos goles en el empate desde el principio, una ventaja que aprovecharon en el medio tiempo. United necesitaba una respuesta después del descanso y Morgan Gibbs-White se la proporcionó a los dos minutos del reinicio, empatando la noche. Y luego empataron en el empate cuando John Fleck estaba disponible para aprovechar después de un excelente trabajo de George Baldock por el flanco derecho.
Eso llevó un concurso absorbente a la prórroga, pero ninguno de los lados pudo forzar un ganador en los 30 minutos adicionales, y la tanda de penaltis resultante también resultó llena de acontecimientos y el portero del Forest, Brice Samba, fue el héroe salvando tres tiros desde el punto.
Aquí, Espejo de fútbol analiza cinco temas de conversación que surgirán del absorbente concurso de esta noche.
Pena alegría y angustia
Un empate brillante llegó a la distancia después de tres horas y media, seis goles y un montón de drama.
El guardameta del bosque, Samba, había estado mucho más ocupado que su portero opuesto, Wes Foderingham, durante el partido de vuelta, logrando una gran atajada en la prórroga para dejar fuera a Ndiaye y asegurarse de que el partido terminara en los penaltis.
Y en el tiroteo Samba fue el héroe indudable. Inmediatamente dejó su marca con una excelente parada para mantener fuera a Oli Norwood con el primer penalti antes de derribar a Conor Hourihane contra el larguero con una increíble parada.
Sander Berge e Ilimian Ndiaye anotaron el tercer y cuarto penalti del United, mientras que Brennan Johnson, Cafu y Steve Cook hicieron todo lo posible por Forest.
Joe Lolley luego falló su penalti cuando tuvo la oportunidad de hacerse con la victoria antes de que Gibbs-White tuviera la oportunidad de poner el 3-3, solo para que Samba tuviera otras ideas y enviara a Forest a Wembley.
¿Tercera vez afortunada para Cooper?
Steve Cooper se ha quedado corto en los play-offs en sus únicas dos temporadas anteriores como entrenador del club.
Hace dos años llevó al Swansea City a las semifinales antes de mejorar hace 12 meses cuando los Swans fueron superados por Brentford en la final.
Esperará tener suerte por tercera vez cuando su equipo se enfrente a Huddersfield en el estadio nacional el 29 de mayo.
Ha transformado por completo la temporada de Forest desde su nombramiento en septiembre pasado, convirtiendo a los dos veces campeones de Europa de candidatos al descenso en auténticos aspirantes al ascenso.
Solo un juego más se interpone en el camino de Forest y Cooper.
El hoodoo de los play-offs de Blades continúa
Esto representó la novena oportunidad del Sheffield United en los play-offs y todavía tienen que salir victoriosos en este formato en particular.
Tenían la esperanza de clasificarse para una quinta final en esa secuencia mientras intentaban poner fin a su terrible récord, pero no estaba destinado a ser.
Los visitantes salieron disparados después del reinicio con Morgan Gibbs-White rematando desde corta distancia para reducir los atrasos. Y el gol de John Fleck llevó la eliminatoria a la prórroga, algo que apenas parecía creíble en el descanso.
Pero a pesar de hacer un gran esfuerzo, el United fue superado en los penales y simplemente no pudo encontrar la manera de superar a Samba en la tanda de penales.
A pesar de la evidente decepción que sentirán los jugadores, el personal y los fanáticos del United, pueden estar orgullosos de cómo han cambiado su campaña desde el nombramiento de Heckingbottom como jefe permanente.
Dada su supuesta maldición de los play-offs, buscarán el ascenso automático la próxima temporada.
Un gran anuncio para los play-offs.
Desde su creación en 1987, los play-offs de la Football League se han convertido en un evento imperdible que garantiza dramatismo e historias en los tres niveles de la EFL.
El partido de esta noche, y de hecho los dos partidos de la eliminatoria, reunió a dos clubes históricos y los vio jugar un clásico. Tenía objetivos, drama, puntos críticos y todos los ingredientes que hemos llegado a esperar de este formato a lo largo de los años.
El hecho de que solo uno de ellos tuviera garantizado un lugar en la final de la banda azul el 29 de mayo solo aumentó la intriga, y como competencia ciertamente no decepcionó ni a los partidarios de ambos lados ni a los espectadores neutrales.
La cantidad justa de aguja
Teniendo en cuenta lo que estaba en juego y la mala sangre histórica entre estos dos lados, quizás no fue una sorpresa que este juego estuviera marcado por una buena cantidad de brotes.
En el partido de ida en Bramall Lane, siete jugadores fueron amonestados y, extrañamente, el primer individuo en recibir una amarilla en el segundo encuentro fue el técnico visitante Paul Heckingbottom.
Un punto álgido de la primera mitad entre el hombre de 44 años y Djed Spence vio al jefe de los Blades empujar la pelota con fuerza en el estómago del jugador del Forest. Provocó una reacción de ambos banquillos y encendió el papel de toque para una serie de incidentes adicionales entre los dos grupos de jugadores y, por supuesto, se jugó con un telón de fondo de una atmósfera estridente dentro del City Ground.
Afortunadamente, el juego tenía la cantidad justa de aguja sin que amenazara con desbordarse y arruinar un concurso fascinante.
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