Nada parece detener el tsunami de agotamiento. La investigación realizada por Securex y KU Leuven también muestra cómo cada vez más empleados han perdido sus trabajos desde la pandemia. Un aspecto que recibe muy poca atención son los ‘conflictos de roles’. ‘La confusión sobre lo que se espera de ti es una causa subestimada de agotamiento’.
El número de trabajadores belgas en riesgo de agotamiento ha aumentado de casi una cuarta parte en el período 2018-2019 a casi un tercio ahora, según un estudio de Securex en colaboración con KU Leuven.
Lógico, porque cuatro de las cinco características que aumentan el riesgo de agotamiento se han deteriorado debido a la corona. Desde la llegada de ‘el virus’ trabajamos más y nuestro trabajo es emocionalmente más pesado. Tenemos más miedo a perder nuestro trabajo y el equilibrio entre el trabajo y la vida privada es menos bueno.
La ‘carga de trabajo emocional’ en particular ha aumentado. “Eso implica un trabajo emocionalmente exigente, como el de las enfermeras”, dice Heidi Verlinden, directora de proyectos de investigación de Securex. “Por supuesto, la corona tiene un impacto allí. Pero también lo ves en otros lugares. Por ejemplo, cuando hay más problemas financieros, médicos o prácticos debido a la pandemia, eso puede dificultar la actuación de los clientes. Además, la carga de trabajo emocional se trata de compañeros o superiores que se acercan a ti negativamente, te intimidan, te acosan”.
La profesora de medicina ocupacional Lode Godderis (KU Leuven-IDEWE) también ve cómo está aumentando la carga de trabajo emocional, pero no solo en el cuidado de la salud y no solo debido a la corona. “También hay una conexión con la forma en que ahora vivimos e interactuamos entre nosotros”, dice. “Nos hemos acostumbrado tanto al comercio electrónico que todas nuestras demandas se satisfacen instantáneamente, que nos hemos vuelto extremadamente exigentes unos con otros. Eso se filtra en el lugar de trabajo y es emocionalmente agotador”.
La cantidad de empleados agobiados por una presión laboral excesiva también aumentó, del 27 por ciento antes de la corona al 32 por ciento a fines de 2021. Y un estudio reciente del SERV calculó que una presión laboral alta lo hace hasta seis veces más propenso a golpear un pared caminar
El teletrabajo es responsable de esto. “Debido a que puede tener una reunión tras otra en línea, y todos son hipereficientes en línea porque no hay pequeños descansos, ya no tenemos tiempo para procesar nueva información y prepararnos para lo que viene después. Como resultado, nuestras cabezas están demasiado llenas”, dice Godderis.
El quinto elemento en el cóctel que puede causar agotamiento se mantuvo estable para Securex, según la investigación, pero es menos conocido por el público en general y los superiores: los conflictos de roles.
“Suponga que recibe una asignación de un gerente y una tarea de otro que le impide hacer la primera”, dice Verlinden. “O tienes un paquete de tareas, pero llega un nuevo compañero que se hace cargo de una parte sin que esto se haya comentado contigo. Entonces estás en un conflicto de roles”.
Entonces, el conflicto de roles se trata de caos e imprevisibilidad sobre qué hacer. “Eso también consume energía, porque entonces estás tratando de descubrir cómo resolver esto. Es un fenómeno subestimado que es en parte la causa del agotamiento”, dice Verlinden.
Esto lo confirma Frank Vander Sijpe, director de investigación de recursos humanos de Securex. “Hoy en día, la mayoría de las empresas ya no trabajan con descripciones de puesto fijas y el contexto en el que trabajamos, también debido a la digitalización, es cada vez más impredecible y volátil”, dice. “Si terminas entre dos gerentes que te piden cosas diferentes, o si ya no sabes lo que la gente espera de ti, eso puede ser extremadamente estresante. Eso todavía se tiene muy poco en cuenta en el lugar de trabajo”.
Pero según Godderis, también se debe prestar atención a los conflictos de roles que la corona ha causado en el ‘lugar de trabajo en el hogar’. “También hemos empezado a compaginar todo tipo de roles con el teletrabajo que no se puede compaginar, y eso también es agotador. Reunirse con su hijo en su regazo es el mejor ejemplo”.
Cuando se le pregunta qué se debe hacer, Verlinden dice que los chequeos mentales preventivos y regulares ayudarían, en paralelo con los chequeos físicos que organizan algunas empresas. Vander Sype llama a los empleados a incorporar momentos de descanso más disciplinados y “no tener miedo de cambiar de trabajo si el actual sigue cuestionándolo”.
Godderis menciona tres puntos de trabajo. “En primer lugar, la prevención del agotamiento todavía se centra demasiado en el individuo. Tenemos que centrarnos más en el contexto laboral. Entonces, por ejemplo, pueden surgir problemas con conflictos de roles. En segundo lugar, debido al teletrabajo y la digitalización, apenas queda espacio para charlas triviales, apreciación y cálida interacción humana. Eso es malo. Es de esperar que los empleadores puedan arreglar eso. En tercer lugar, tanto los empleados como los empleadores no son buenos para indicar lo que esperan unos de otros. Eso realmente sucede con demasiada poca frecuencia. Uno sólo actúa cuando es demasiado tarde y alguien se cae. Más conversaciones sobre lo que esperan el uno del otro es el mensaje, también para evitar esos conflictos de roles”.
Pero señalar puntos de mejora a su jefe no es obvio. Es por eso que los gerentes deberían cuidar más la ‘seguridad psicológica’, dice Verlinden. “Solo cuando las personas sienten que pueden hablar sobre los conflictos de roles y otras frustraciones sin consecuencias, algo puede cambiar. Por lo tanto, depende del supervisor proporcionar un entorno tan seguro. Esto es posible con un estilo de liderazgo que ofrezca estructura y también dé autonomía a las personas. La buena noticia es que en parte puedes aprender eso. (risas)†