Vuelta 17 en el Gran Premio de Hungría de 2023 en Hungaroring: con Lando Norris, McLaren trae el auto mal ubicado primero para la parada en boxes. Y eso tiene consecuencias, porque después de que Oscar Piastri también cambiara neumáticos, de repente se encontró detrás de su compañero de equipo. Entonces, ¿McLaren empleó una gestión estable oculta a favor de Norris aquí?
El jefe de McLaren, Zak Brown, lo niega firmemente en «Sky UK» y dice: «Se trataba simplemente de la mejor estrategia para el equipo, según lo que pensamos Lewis [Hamilton] haría.»
Y Hamilton representaba un grave peligro en este punto: acababa de aparecer en la ventana del DRS detrás de Norris y se detuvo en la vuelta 16. Eso presionó a McLaren para que también se apagara para cambiar neumáticos. La única pregunta era: ¿Qué coche primero?
¿Por qué McLaren trajo a Norris primero?
El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, responde a esta pregunta de la siguiente manera: «Simplemente usa la secuencia natural y cubre con el automóvil que está más expuesto al riesgo, solo luego con el otro». En otras palabras, debido a que Norris era el vehículo detrás y, por lo tanto, corría más riesgo de ser superado por Hamilton con un socavado, McLaren colocó a Norris primero.
Pero eso por sí solo no fue el factor decisivo, dice Stella, especialmente porque Piastri pasó 0,370 segundos menos en el pit lane durante su parada en boxes en la vuelta 18 que Norris en la vuelta 17. Pero lo que fue más decisivo fue la vuelta de salida «increíblemente rápida» de Norris, explica Stella. «Eso llevó a que Oscar perdiera el puesto».
Él también enfatiza que nunca se trató de dar una ventaja a un piloto y poner en desventaja al otro: «Al tomar decisiones como esta, ponemos al equipo primero. Pensamos como un equipo. Y solo entonces abordamos la situación interna en segundo lugar».
“Cuando te enfrentas a otros oponentes fuera del equipo, debes tener mucho cuidado de no quedar atrapado en un duelo interno que pueda dañar a todo el equipo. Queremos evitar eso”, dice Stella, por lo que se prefirió a Norris.
Cómo reacciona Piastri a la orden de parada en boxes
Piastri no se preocupa por nada de esto. La escena «todavía no se le había explicado», dijo inmediatamente después de la carrera en Hungría. «Supongo que la socavación resultó ser mucho más grande de lo esperado».
Desde su punto de vista, «por supuesto que no era lo ideal» volver a la pista detrás de Norris. «La conclusión es que no cambió mi carrera», dijo Piastri. «Terminé 30 segundos detrás de él, así que no hizo mucha diferencia. Simplemente no tenía el ritmo para seguir el ritmo de Lando o incluso atacarlo».
Qué daño tuvo Piastri en el auto y por qué
Pero, ¿por qué Piastri no se mantuvo al día con el auto hermano de McLaren después de la primera temporada? El jefe del equipo, Brown, señala «un poco» de daño en el MCL60 de Piastri, lo que finalmente llevó a Hamilton a pasar.
El jefe del equipo, Stella, lo confirma y dice que Piastri condujo demasiado fuerte sobre los bordillos, por lo que sufrió los bajos del vehículo. «Se trataba de la carga aerodinámica en el eje trasero, la potencia disminuyó un poco y el desgaste de los neumáticos fue un poco mayor», explica. «Esa fue una de las razones por las que Oscar no pudo seguir el ritmo de Lando y ayudó a que otros autos lo alcanzaran».
La pregunta sigue siendo cómo ocurrió el daño. ¿Quizás esa escena en la vuelta 49 donde el piloto de Red Bull, Sergio Pérez, adelantó y Piastri se deslizó por el lado derecho en una batalla por la posición en la curva 2? «No necesariamente», dice Stella. Sin embargo, según los sensores debajo de la carrocería, se reconoció que la aerodinámica se vio interrumpida.
El desgaste de los neumáticos fue un «asesino» para Piastri en Hungría
Sobre todo, el mayor desgaste de los neumáticos le costó a Piastri, dice Stella. El propio Piastri describe el desgaste como un «verdadero asesino» para su carrera en Hungría y dice: «Supongo que esa fue la clave del éxito en esta carrera. Me facilité la vida en la primera etapa». [mit dem guten Start und P2]pero de ahí se fue».
«La primera tanda fue buena, la segunda y la tercera fueron bastante normales. Me faltó mucho ritmo y tuve problemas con los neumáticos», explica Piastri. «Es por eso que estoy feliz con P5, porque a veces parecía que me quedaría aún más atrás».
Y estuvo cerca de la meta: Piastri cruzó la meta apenas 3,253 segundos por delante del piloto de Mercedes, George Russell.
Qué deberes se lleva Piastri de Hungría
«Tenemos que analizar eso», dice Piastri. «Es una de las primeras carreras en las que he tenido tanto desgaste de neumáticos, con múltiples paradas en boxes y cosas así, así que hay mucho que aprender».
«El auto puede hacer más. Lando ha demostrado que podemos mantenernos al frente incluso en climas cálidos. Así que tengo que ver qué puedo hacer mejor para proteger mejor los neumáticos. Desafortunadamente, eso no se aprende en los entrenamientos o pruebas. Tienes que aprenderlo de la manera más difícil en las carreras. Y, por supuesto, quiero mejorar lo más rápido posible porque hay trofeos esperándonos si hacemos todo bien».
Porque estas son las mayores demandas de McLaren desde la gran actualización de Austria. Sin las innovaciones técnicas, McLaren no habría sido la segunda fuerza detrás de Red Bull en Hungría, dice Piastri: «Con el auto viejo probablemente hubiéramos terminado una vuelta atrás. Así que fue un fin de semana realmente positivo para el equipo».