Lando Norris en McLaren está en la pole position para el Gran Premio de Estados Unidos de 2024 en Austin. En el tercer tramo de la clasificación, la primera vuelta le bastó para distanciarse de su rival del Mundial Max Verstappen en el Red Bull. Ambos pilotos no lograron cruzar la línea en el segundo intento porque se mostraron banderas amarillas debido a un accidente que involucró a George Russell en el Mercedes.
Norris está por delante con un tiempo de 1:32.330 minutos, 0.031 segundos por delante de Verstappen, que había ganado el Sprint de Austin unas horas antes. La curva 19 impidió otro primer puesto en la clasificación: “Perdí mucho tiempo allí. Es una pena, pero sabía que habría otro intento. Desafortunadamente, no pude terminar la vuelta”, dice Verstappen.
El líder del Mundial acepta con calma la derrota en la clasificación ante Norris: “Sigue siendo la primera fila de la parrilla. Y el potencial está ahí. Eso es muy bueno”.
Norris, por su parte, reaccionó eufórico a su mejor tiempo y habla de una “vuelta maravillosa” en el Circuito de Las Américas. “Hemos estado hasta ahora [an diesem Wochenende] No estaba al ritmo de Red Bull y Ferrari, así que tenía que hacer algo. Quizás fue la mejor vuelta de mi carrera. Saqué todo del auto. No habría sido mucho más rápido”.
“Sabía que tenía que arriesgar más y funcionó perfectamente. Estoy muy feliz porque no necesariamente esperaba que terminara así”.
Detrás de Norris y Verstappen, Carlos Sainz y Charles Leclerc ocuparon la segunda fila de la parrilla para Ferrari. Oscar Piastri le siguió en el segundo McLaren, por delante de Russell. Nico Hülkenberg acabó duodécimo.
¿Cómo ocurrió el accidente de George Russell?
Russell, piloto de Mercedes, hizo una vuelta rápida poco antes del final de la clasificación cuando giró en la penúltima curva. La parte trasera de su W15 se desvió y se salió de la carretera, chocando finalmente contra la barrera delantera derecha.
El Mercedes resultó dañado, pero el propio Russell parece haber resultado ileso: inmediatamente llamó por radio “¡Estoy bien!”. De vuelta al equipo.
¿Por qué fue la última parada de Nico Hülkenberg en la Q2?
Nico Hülkenberg se perdió el puesto entre los diez primeros con el Haas por 0,070 segundos. La razón principal de esto fue un error de frenado en la curva 1 en su último intento: su rueda delantera izquierda estaba parada cuando el alemán giró, y poco después tuvo que hacer correcciones masivas. Ya se habían perdido algunas décimas y Hülkenberg no pudo alcanzarlo porque cometió más errores en las curvas 12 y 13.
El conductor de Haas respondió por radio: “No, no, no, no. ¡No lo puedo creer!”. Especialmente porque Kevin Magnussen llegó a la Q3 en décimo lugar con el coche gemelo después de conducir también con el paquete de actualización completo por primera vez este fin de semana.
¿Por qué Lewis Hamilton se retiró en la Q1?
Un error de conducción en la curva 12 al final de la última recta le costó a Lewis Hamilton seguir participando en la clasificación con el Mercedes: llegó a demasiada velocidad, tuvo que hacer correcciones y no tomó la curva de forma ideal. Con 1:34.154 minutos fue eliminado en P19, sólo Guanyu Zhou en Sauber fue más lento.
El ingeniero de carrera Peter “Bono” Bonnington llamó por radio a Hamilton: “Desafortunadamente es P16”. Hamilton reaccionó dócilmente: “Ah, está bien, muchachos”. Para él, se trata de la segunda salida del primer trimestre de este año, después de China.
Hamilton dijo más tarde que su coche era una “pesadilla” en la clasificación después de que Mercedes hiciera más cambios en el coche después del sprint. “Probablemente sería mejor si condujera [am Sonntag] “Sal del pit lane, de lo contrario no funcionará”, dice Hamilton Reason: “No tengo equilibrio ni agarre”.
Por cierto, la curva 12 ya no le convenía a Hamilton: antes del nuevo incidente, ya le habían cancelado un tiempo de vuelta en la Q1 debido a una infracción del límite de pista en el mismo punto.
¿Hubo algún examen después de calificar?
Sí, uno: los comisarios de la FIA estaban preocupados por una “liberación insegura” del piloto de Alpine Pierre Gasly, a quien su equipo había enviado al carril rápido del pit lane demasiado cerca de Verstappen.
Verstappen tuvo que frenar y realizar una acción evasiva cuando vio a Gasly acercarse a él por la izquierda. De ahí el veredicto de los comisarios deportivos: una multa de 5.000 euros para Alpine.