«Estoy un poco nervioso», dijo Pascal Van De Velde, del organizador de conciertos Greenhouse Talent, cuando habló en Kraakhuis en el sitio de Bijloke en Gante el miércoles por la mañana. “Todo sucedió bastante rápido”. A principios de diciembre, la asociación sin ánimo de lucro Jazz en Muziek, que organiza los festivales Ghent Jazz y Jazz Middelheim, se declaró en quiebra. Dos meses después, Greenhouse Talent confirmó que se harían cargo de Gent Jazz. Y ahora, con Norah Jones y Gregory Porter, entre otros, por fin se dan a conocer los primeros nombres de la edición de este verano.
Según Van De Velde, hay “muchas razones” para que Greenhouse Talent se haga cargo de Gent Jazz. “Es una extensión de las actividades que hacemos a lo largo del año: muchos de los conciertos que organizamos son conciertos de jazz. También tenemos una larga relación con este festival: en el pasado hemos reservado para Ornette Coleman, Sonny Rollins y BB King, entre otros. Y el concierto de Elvis Costello y Allen Toussaint, que fue mágico en este lugar. Gante es también nuestra ciudad natal. Eso lo hace muy especial. Organizamos conciertos por todo el Benelux, pero esto es un poco como volver a casa”.
Los tres empleados de Gent Jazz, incluido el programador Kevin Devos, permanecerán a bordo, confirmó Van De Velde. “Es bueno poder utilizar su conocimiento y experiencia”, dice Van De Velde, quien también agradeció al ayuntamiento por “escucharnos en el período previo a la toma de posesión”. El concejal de cultura de Gante, Sami Souguir (Open Vld), también estaba visiblemente encantado con la forma en que Greenhouse Talent está dando nueva vida al festival de jazz de Gante, aunque admitió que «tuvimos que rascarnos la cabeza después de lo que sucedió».
La quiebra de Jazz en Muziek se produjo después de que se acumulara una enorme montaña de deuda a lo largo de los años. El organizador Bertrand Flamang fue acusado de mala gestión y se habría enriquecido principalmente a lo largo de los años, según una investigación de este diario, mientras que las deudas de la asociación sin ánimo de lucro ascendían a unos tres millones de euros. “Hace unos tres meses, las cosas parecían bastante sombrías en lo que a mí respecta”, dijo Souguir sobre el futuro de Gent Jazz. “Es bueno que se hayan tomado medidas rápidamente, también para el personal. Y con Greenhouse Talent hemos encontrado un socio sólido de Gante”.
locales e internacionales
En cierto sentido, no cambiará demasiado para el visitante en Gent Jazz, que tendrá lugar del 5 al 15 de julio de este año. El nombre se conserva, por ejemplo. “Sin embargo, hubo gente que dijo: ¿no vas a cambiar el nombre, ahora que Gent Jazz está en medio de un escándalo?”, dice Van De Velde. “Pero notamos que este festival está en el mapa tanto a nivel local como internacional y es enorme. legado tiene. Tenemos la intención de escribir una hermosa historia cultural con Gent Jazz y darle al festival aún más fama internacional”.
También se mantendrá la ubicación en el sitio de Bijloke. “Esta es la casa de Gent Jazz. Ya no hay un sitio adecuado para que se lleve a cabo este festival”. Una noticia que también alegra a Geert Riem, director general de Muziekcentrum De Bijloke. “Estamos contentos con el reinicio de Gent Jazz, por este sitio, pero también por la escena cultural de Gante. Hay una oferta musical muy rica y variada en esta ciudad, pero no tenemos un escenario como el Vorst Nationaal o el Lotto Arena. Gent Jazz llena ese vacío”.
Habrá dos rondas más con nuevos nombres, promete la organización, pero con Norah Jones, Gregory Porter y Joe Bonamassa, el nuevo Gent Jazz ya ha podido conseguir grandes nombres. Además, Snarky Puppy, ZAZ, Mavis Staples, Marcus Miller y Branford Marsalis Quartet también están en cartel. Con Dishwasher_, Isolde Lasoen y la compositora de la ciudad Laura Rosseel, el cartel también tiene un toque gante. “Todavía tenemos dos escenarios: la carpa grande, con una capacidad de 3000 para una audiencia sentada o 5000 de pie, y el Garden Stage, que es adecuado para artistas emergentes y más pequeños”, explica Van De Velde.
Al fin y al cabo, Gent Jazz también quiere ser “un semillero de talento”. “Los artistas locales pueden compartir el escenario aquí con grandes nombres internacionales”, dice Van De Velde. La posición de Dishwasher_ en el cartel también ilustra que Greenhouse Talent no solo quiere dar nueva vida al Ghent Jazz, sino también a la competencia Young Jazz Talent. “VI.BE y Sabam For Culture también contribuirán a esto”, dice Van De Velde. “No solo queremos dar a los artistas jóvenes un escenario en nuestro festival, sino también tratar de apoyarlos durante las giras internacionales en el circuito de jazz más amplio de Europa”.
El futuro de Gent Jazz, que parecía sombrío hace tres meses, de repente parece haberse vuelto mucho más brillante. Sin embargo, aún no está claro qué sucederá con Jazz Middelheim, el otro festival en el portafolio de Jazz y Música. “Jazz Middelheim es una marca de jazz y música, de VRT y de la ciudad de Amberes”, agregó Van de Velde. “En Greenhouse Talent, no teníamos el tiempo ni la ambición para involucrarnos”.
La venta de entradas para Gent Jazz comienza el viernes 3 de marzo.