Noah Kahan acaba de destrozar su guitarra.
Son los momentos finales de su espectáculo en el O2 Forum Kentish Town de Londres, cuando sonríe a la multitud y arroja su instrumento al suelo, astillándolo en millones de fragmentos de madera. Esta noche es la fecha final del 2023 de Kahan Temporada de palos gira apoyando un álbum que ha reiniciado y cambiado por completo su estancada carrera. Se merecía un final a la altura.
“[It’s] Es difícil de procesar”, dice el cantautor de 26 años con sede en Vermont sobre su gran año en Zoom. “He estado haciendo esto durante siete años y siento que he trabajado duro. Sólo estoy tratando de disfrutar el éxito que surge del esfuerzo que ha costado llegar hasta aquí”.
Después de años de lanzar música con éxito moderado, Kahan ahora está viviendo sus sueños de estrella de rock. Todo gracias a su monumental tercer álbum de estudio, Temporada de palos, cuyas himnos de indie-pop basadas en letras folklóricas se han convertido en un auténtico fenómeno. Ellos han estado versionada por Olivia Rodrigo (con Kahan devolviendo el favor) y colaboraciones actualizadas con Kacey Musgraves, Post Malone, Gracie Abrams y Hozier, el último de los cuales Kahan llama inspiración. (Su voz en “Northern Attitude”, dice Kahan, “te hace pensar que es una de esas canciones generadas por IA para TikTok”).
Pero eso no es nada comparado con su logro más significativo, que llegó temprano en la mañana del 10 de noviembre. Sentado solo en una habitación, mientras su Vídeo viral de reacción emocional. En su show, escuchó su nombre llamado para la categoría de Mejor Artista Nuevo del Grammy y estalló en gritos y lágrimas. “Ni siquiera puedo hablar de ello sin llorar”, dice sobre el momento actual, su primera nominación, sonriendo con una sudadera con capucha de su acto telonero de gira Tiny Habits, su cabello castaño oscuro libre de sus habituales trenzas. «Desde que era pequeño practiqué mi discurso de los Grammy en mi cama antes de quedarme dormido, así que es increíble».
Hace apenas un año, Kahan se enfrentaba a circunstancias muy diferentes. Aunque se había hecho un nombre tocando el circuito de música folk desde 2017 y obtuvo una base de fans modesta y leal con sus dos primeros álbumes, Ocupado y Yo fui/yo soy sus ambiciones de lograr un gran éxito parecían imposibles. cuando soltó Temporada de palos en octubre de 2022, “fue [after] Años de nada”, afirma.
Como la historia va, la existencia del registro fue totalmente incidental. Arraigadas en experiencias hiperespecíficas, e incluso su título solo tenía sentido para los nativos de Vermont, refiriéndose al período entre Halloween y la primera nevada del año, sus 14 canciones se alejaban claramente de la música más pop que había estado haciendo. En cambio, estaba poblado de historias con temas de Nueva Inglaterra contadas a través de voces cálidas y roncas, banjos y mandolinas, y reflexiones internas interesantes sobre las ansiedades de los pueblos pequeños, la depresión, los conflictos familiares y el amor incondicional por sus perros. “Una canción que crees que va a ser funky [is actually] una canción triste sobre los padres o las enfermedades mentales”, dice sobre su composición en Temporada de palos, que compara con un caballo de Troya. Resultó que este estilo de relación íntima era todo lo que necesitaba para que sus canciones dispararse en las listas – listas que siguen subiendo más de un año después de su lanzamiento.
«Cuando sucede, tienes que equilibrar las partes asombrosas con las partes difíciles que no ves venir», dice sobre esta repentina aclamación de la crítica. «Solo estoy tratando de mantener la cabeza recta y rodearme de personas que me mantienen con los pies en la tierra».
Las partes increíbles han llegado rápido y en abundancia, pero son esas partes difíciles las que preocupan a Kahan ahora. Dados los temas oscuros que ocasionalmente giran en torno a su música (el suicidio y la pérdida de la religión), está luchando por sentir una nueva responsabilidad hacia sus fans, lo que, según él, le da un poco de miedo. “Los fans se me acercan y me dicen: ‘Me salvaste la vida’”, dice. «Estoy tratando de resolver mis propias cosas y odio sentirme responsable de la salud mental de otras personas».
“Quiero tener éxito, pero no quiero que la gente saber a mí.»
Aún así, abogar por la concientización sobre la salud mental se ha convertido en una parte central de su misión, ya que es algo a lo que ha estado expuesto desde la infancia. Al crecer en Strafford, Vermont, dice que sus padres siempre lo alentaron a hablar “en la mesa sobre los medicamentos y lo que estábamos sintiendo, nada estaba prohibido”, recuerda. Es parte de la razón por la que el año pasado lanzó El proyecto cabeza ocupada, una organización benéfica que recauda fondos para un acceso asequible a la atención de salud mental. “La salud mental es algo que siento que realmente conozco”, dice sobre el inicio del proyecto. “[Because] Tengo a toda esta gente mirándome, es algo de lo que debería hablar”.
Pero Kahan sabe que esto es sólo el comienzo. Dos semanas después de nuestra entrevista, estará junto a Emma Stone como el talento musical en SNL. (“Aparentemente el presentador tiene que hacer pasar al músico, así que me gusta pensar que Emma Stone nos eligió para estar allí”, dice). Y el año que viene, cuando regrese a Londres de gira para actuar en el O2 Arena, Será ante una multitud de 20.000 personas, en lugar de las 2.300 de esta noche.
Sus propios pensamientos sobre su creciente atención son complicados y algo que toca en “No Complaints”, una canción inédita de Temporada de palos que llegó en la edición de lujo, Temporada de palos (estaremos aquí para siempre), lanzado el pasado mes de junio. “Enamorado de ser notado, pero con miedo de ser visto”, canta en un tono catártico y confesional. ¿Es así realmente como se siente?
«Me gusta cuando la gente me presta atención, pero odio cuando la gente se acerca», admite. “Quiero tener éxito, pero no quiero que la gente saber a mí. Siempre ha sido así”.
Por ahora, está intentando absorber todo lo que puede. «Espero [Stick Season] Es un álbum que dentro de cinco o diez años puedo mirar hacia atrás y esperar haber crecido a partir de vomitar estos sentimientos”, dice sobre su legado. «Realmente podría tomarme un segundo para pensar en lo que quiero aprender de esta experiencia, este año y quién soy ahora».