No se sorprenda si la guerra en Ucrania durará años.

Recientemente apareció la noticia de que Se espera que la economía rusa crezca este año.. Esto fue ampliamente visto como una sorpresa. Después de todo, uno podría pensar que las guerras mal dirigidas –y las sanciones económicas severas sin precedentes– deberían ser desastrosas para la economía de un país.

Una segunda sorpresa fue que el supuesto golpe del líder mercenario Yevgeny Prigozhin apenas sacudió al régimen de Putin. Que Prigozhin logró evitar su destino esperado durante otros dos meses, y luego dentro de Rusia y listo Ser arrojado del cielo a la luz del día parece una señal de fortaleza más que de debilidad de Putin.

Y un análisis del comportamiento de búsqueda en Internet en Rusia, publicado en Lo de adentro el 21 de agosto tarde además, ver que la población no muestra signos de una creciente oposición contra el régimen y la guerra. Después de un año y medio, el pueblo, el ejército y el régimen de Rusia siguen persistiendo en su misión en Ucrania.

La resiliencia económica y política de Rusia no sorprende desde una perspectiva histórica. Los estados modernos tienen mayor resistencia y aguante en tiempos de guerra de lo que a menudo se piensa. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, a finales de julio de 1914, las potencias europeas esperaban que sus economías no fueran capaces de resistir una guerra larga.

Con sus trabajadores y campesinos reclutados luchando en el frente, la guerra debía ganarse antes de Navidad. Para asombro general, las partes en conflicto lograron continuar luchando durante unos cuatro años más. El apoyo popular a sus gobiernos nacionales también se mantuvo estable. El temor de que el proletariado prefiriera la solidaridad de clase internacional a la causa nacional resultó infundado. Y si bien las pérdidas humanas no tuvieron precedentes, el apoyo popular se fortaleció.

Además, importaba poco si un régimen era democrático o autocrático. La Segunda Guerra Mundial proporciona más pruebas. Esta guerra poseía una claridad moral directamente comparable a la guerra de Ucrania. Sin embargo, la Alemania «equivocada» y Japón continuaron luchando hasta 1945, cuando los rusos estaban en Berlín y se lanzaron bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Esa beligerancia sugiere que el apoyo popular era sólido. Sólo muy avanzada la guerra hubo un único intento de golpe de estado en Alemania que fracasó casi tan rápidamente como el de Prigozhin.

Estas experiencias históricas muestran que los Estados no democráticos que dependen del comercio internacional en tiempos de paz aún pueden soportar guerras largas. No se ha investigado bien por qué ocurre esto. Sin embargo, tres cosas parecen claras. En primer lugar, no se trata de que estos regímenes sólo coaccionen a su población. Por extraño que nos parezca, importantes sectores de la población rusa creen sinceramente en una agenda imperialista occidental y que los neonazis en Ucrania representan una amenaza directa.

En segundo lugar, las democracias subestiman la fuerza económica y política de las no democracias. Esto puede prolongar la duración de la guerra debido a la creencia de que si las sanciones existentes aún no son efectivas o la última ofensiva aún no fuerza un avance, la gente simplemente tiene que esforzarse un poco más para hacer lo mismo.

Pero hay una tercera lección importante. La necesidad de mantener la economía en marcha y preservar la unidad política va acompañada de un llamado al sacrificio. Eso hace que llegar a un acuerdo de paz sea cada vez más difícil. Así como parece improbable que Ucrania se resigne a la pérdida de cualquier territorio ocupado por Rusia, también es improbable que Rusia se retire por completo. Sin voluntad de compromiso y sin necesidad inmediata de rendirse, la guerra pasa a depender de una decisión en el campo de batalla.

Una vez más, la historia sugiere que las decisiones militares suelen tardar años. Fueron necesarias más de tres años de la Primera Guerra Mundial para que las fuerzas alemanas, francesas y británicas adaptaran sus doctrinas y rompieran las líneas de trincheras. Y aunque los alemanes lograron éxitos impresionantes al comienzo de la Segunda Guerra Mundial con su famosa ‘Blitzkrieg’, ésta no les supuso la victoria final. Los aliados nuevamente necesitaron años de avances lentos y sangrientos a través del norte de África e Italia para aprender a controlar tácticamente a los alemanes.

La expectativa de que el ejército ucraniano ya domine la guerra ofensiva (para la cual no se entrenaron hasta hace poco) es demasiado optimista. Esto también se aplica a la expectativa de que el entrenamiento por parte de los ejércitos de la OTAN (que no comparten experiencia de combate) pueda llenar rápidamente este vacío. No sólo los entrenadores de la OTAN no comparten directamente la experiencia de combate, sino que su doctrina de «guerra de maniobras‘ tampoco está pensado para un campo de batalla lleno de drones, minas, trincheras y apoyo aéreo ruso unilateral.

En resumen, no es razonable esperar un avance decisivo en el corto plazo en los campos político, económico y militar. Por supuesto, no se puede descartar completamente que la voluntad del pueblo, del ejército o de las élites en Rusia se rompa y se vean arrastrados hacia el fin de la guerra. Después de todo, eso es lo que ocurrió en Rusia en 1917. Pero ese acontecimiento se produjo después de años de violencia aún mayor que la que vemos hoy.