Ourticaria, erupciones cutáneas y, en casos graves, también dificultad para respirar y crisis anafilácticas. Estos son los síntomas más comunes dealergia a un medicamento, un problema a menudo subestimado sobre el cual es importante aclarar.
¿El primer aspecto a considerar? No se nace alérgico a las drogas pero se las fabricaespecialmente si en presencia de uno predisposición genética. De hecho, varios factores determinan la aparición de alergia a medicamentos en personas predispuestas y entre ellos también se encuentra la edadporque a lo largo de los años la probabilidad de entrar en contacto con los mismos ingredientes activos varias veces y en última instancia, sensibilizar.
¿Cuáles son los fármacos que más frecuentemente provocan reacciones alérgicas? ¿Cómo se manifiestan las alergias? ¿Y cómo comportarse? Para aclarar el punto, hicimos algunas preguntas a los profesor Enrico Heffler, alergólogo en Humanitas San Pío X, docente y director de la Escuela de Especialización en Alergología e Inmunología Clínica de la Universidad Humanitas.
¿Qué desencadena una alergia a los medicamentos?
“No se nace alérgico no solo a las drogas sino a cualquier otra cosa – explica el profesor Heffler – El desarrollo de la alergia está relacionado con el hecho de que está expuesto a un alérgeno dado repetidamente a lo largo de su vida y, en algún momento, los pacientes genéticamente predispuestos pueden inducirlo una respuesta inmune errónea a ese alérgeno. A partir de entonces yo los pacientes siempre reaccionarán con ese tipo de respuesta inmunidad incorrecta. Con todas las consecuencias clínicas que ello conlleva”.
Alergia a medicamentos y efectos secundarios.
Por lo tanto, las alergias representan un tipo particular de reacción adversa a los medicamentos.
“La alergia se puede considerar un efecto secundario pero absolutamente impredecible, al menos la primera vez que ocurre – explica el experto – Es uno reacción adversa muy particular porque es inmunomediada es decir, vinculado a una respuesta inmune. Totalmente por lo tanto diferente de la dada por el mecanismo de acción de la droga que es típico de los efectos secundarios.
Alergia a medicamentos: Esto suele ser inmediato
También es importante distinguir dos tipos diferentes de reacciones alérgicas: aquellas Más común, que representan más del 90% de los casos, la reacciones inmediatas.
«Estos se manifiestan en el espacio de muy pocos momentos o como máximo dos o tres horas después de tomar el medicamento – explica el profesor Heffler – El inicio es rápido, casi siempre hay un afectación de la pielcomo urticariaasociado en algunos casos con angioedemaes decir edema de los labios y los párpados, pero también de las palmas de las manos y las plantas de los pies. Las manifestaciones cutáneas posiblemente pueden estar asociadas con síntomas que afectan a otros órganos, desde el sistema respiratorio, con dificultad para respirar y broncoespasmohasta la afectación del tracto gastrointestinal, con súbita náuseas, vómitos, dolor abdominal ya veces diarrea. Cuando la afectación es más generalizada, puede producirse una hipotensión arterial que puede derivar en una pérdida de consciencia y un auténtico shock anafiláctico».
No todos estos síntomas, sin embargo, aparecen simultáneamente en todos los pacientes: en general hablamos de una reacción anafiláctica en presencia de al menos dos órganos afectados.
Las reacciones alérgicas tardías son más raras.
Pero si las reacciones alérgicas a los medicamentos suelen ser inmediatas, hay un 10% de casos en los que pueden surgir reacciones más complejaso inicio tardío.
«En estos casos los síntomas surgen horas o incluso días o semanas después de tomar el medicamento – explica el alergólogo – Los síntomas, sin embargo, son completamente diferentes. La afectación de la piel casi siempre está presente pero incluye diferentes formas: el paciente se pone rojo o el la piel tiende a descamarse o, en los casos más graves, pueden desarrollarse úlceras cutáneas generalizadas, más temible, como en el síndrome de Stevens-Johnson. Las formas tardías también se pueden asociar con afectación de otros órganos, como el hígado dando lugar a la hepatitis medicamentosa.
Los fármacos que más frecuentemente provocan reacciones alérgicas
Entre las alergias a medicamentos más comunes se encuentran ciertamente aquellas antibióticos a base de penicilina (betalactámicos) y AINE, fármacos anti-inflamatorios no esteroideos.
“Estas son las dos categorías que engloban el mayor número de reacciones alérgicas por diferentes motivos -explica el experto- su uso generalizado ya explica cómo pueden generar conciencia. Con menor frecuencia también otras categorías de antibióticos o Los medicamentos utilizados en situaciones particulares pueden desencadenar reacciones alérgicas, entre estos el anestésicos generales oye medios de contraste para exámenes radiológicos.
¿Se puede ser alérgico a un excipiente?
Por lo general, es el suyo el que desencadena la alergia al medicamento. principio activo, que es la molécula principal. Pero, ¿puede suceder que usted también sea alérgico a un excipiente?
«Es mucho menos frecuente –responde el experto– Normalmente uno es alérgico al principio activo. El El problema es que muy a menudo se comparte la parte alergénica del principio activo con principios activos similares. Esto significa que es muy probable que, por ejemplo, un paciente que experimente una reacción con un tipo de betalactámico, en adelante tenga problemas con todos los betalactámicos”.
¿Qué hacer en caso de una reacción alérgica?
Una reacción alérgica a un medicamento puede asustar porque siempre pilla desprevenido: de repente, de hecho, un medicamento que siempre se ha tomado sin tener ningún tipo de consecuencia, desencadena una reacción inesperada. ¿Entonces lo que hay que hacer?
“Se puede tomar un antihistamínico o posiblemente una cortisona si los síntomas son principalmente cutáneos – explica el profesor Heffler – en cambio, si es la primera vez que ocurre, el consejo es ir a urgencias».
Si es imprescindible intervenir rápidamente en la primera reacción alérgica, una vez curada la reacción alérgica, es igualmente importante ponerse en contacto con un alergólogo.
«Un experto tendrá las herramientas para entender si la reacción que se ha producido ha sido realmente de tipo alérgico y, en caso afirmativo, podrá formular una diagnóstico correcto – explica el profesor Heffler – Sólo un especialista podrá confirmar que esa droga o esa categoría de drogas es el problema y buscar drogas alternativas para usar».
Alergia a medicamentos: la importancia de hacerse la prueba
EL Las pruebas de alergia a medicamentos son muy importantes. por lo tanto establecer con certeza el problema. De lo contrario, el riesgo sería el de privarse de por vida de la posibilidad de recurrir a un determinado fármaco sin tener la certeza de ser alérgico.
Entonces, ¿cuáles son las pruebas a hacer?
«Para betalactámicos existe un examen de sangre – explica el profesor Heffler – sin embargo tiene un límite: si el resultado es positivo, ante una historia clínica compatible, tenemos la certeza de que la reacción alérgica es cierta. Si, por el contrario, es negativo, el resultado no se puede dar por cierto y, por tanto, habrá que hacer algunas pruebas de alergia en la pielque consisten en pruebas de punción y reacciones intradérmicas; estos últimos se realizan inyectando una pequeña cantidad de fármaco convenientemente diluido en la capa más externa de la piel. Se trata de pruebas que deben ser realizadas con cierta precaución y por personal experto porque todavía exponen al paciente al riesgo de una reacción alérgica. Por eso se hacen en hospital de día».
pruebas de exposición oral
Siempre en hospital de día, para algunos fármacos también se realizan prueba de exposición oral.
“En el transcurso de una mañana la droga se toma gradualmentepartiendo de una dosis muy baja para ir aumentando a intervalos preestablecidos – explica el experto – si la reacción alérgica reaparece, la prueba se detiene. Si por el contrario se tolera todo, significa que el paciente tenía otro problema o que la reacción alérgica la desencadenó otro fármaco u otro componente».
las medicinas alternativas
Las pruebas de alergia a medicamentos también son importantes para Identificar medicamentos alternativos para tomar con seguridad..
“Cuando se confirma el diagnóstico buscando una droga alternativa a partir de los datos facilitados por la literatura científica que nos ofrecen información sobre los fármacos más frecuentemente tolerados en ese grupo específico de pacientes – concluye el profesor Heffler – El luego se evaluará la seguridad del fármaco de manera similar sometiendo al paciente a una prueba».
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