La jardinería artística contrasta una cualidad con otra. Las plantas varían no sólo en el color de sus flores, sino también en la solidez de sus estructuras y en las formas de sus tallos y cabezas florales. Estas cualidades se hacen más evidentes a medida que maduran: un jardín nunca se queda quieto. Por lo tanto, mis parterres cambian porque una buena idea sugiere otra. Su estructura podría haber sido dibujada previamente en un plano, pero sus texturas no. Se desarrollan a medida que pasan las estaciones. Nunca se desarrollan como se predijo.
En esta variedad en desarrollo, valoro lo que llamo plantas de cabeza plana, cuyas flores nacen en una amplia horizontalidad. Las plantas de cabeza plana se combinan muy bien con las espigas verticales de flores, esos ingredientes importantes en los bordes artísticos de verano, especialmente a partir de julio. Las plantaciones cuidadosamente planificadas deben utilizar un realce puntiagudo de plantas como los verbascum, que aportan una dimensión ascendente a los macizos de flores. Luego deben contrastar con las compañeras de cabeza plana.
Veo la necesidad y ahora tengo que hacerlo con más frecuencia. De lo contrario, mis plantaciones se convertirán en nubes, racimos y lo que el gran diseñador de paisajes Russell Page llamó una vez heno de colores alegres.
Un claro ejemplo de una planta de cabeza plana, la flat white, acaba de terminar de florecer en setos y en el suelo desnudo. Se trata del saúco, una llegada inesperada pero una presencia bonita en la naturaleza fuera del muro del jardín. Sus flores flat white también son deliciosas cuando se recogen, se hierven en agua, se cuelan y se infusionan en puré de grosellas como base para un helado casero. Pero no son adecuadas para jardines, ya que se siembran y se extienden ampliamente, incluso en medio de otros arbustos.
Aquí, necesito abordar algunas cuestiones botánicas que actualmente están dando forma a los consejos de moda para los jardineros. Los escritores y conferenciantes recomiendan plantas clasificadas como umbelíferas. Las umbelíferas tienen flores en umbelas, generalmente en un tallo hueco del que se ramifican los tallos de las flores. Un ejemplo conocido es otra presencia ubicua en setos y bordes de caminos sin cortar: el perifollo silvestre, el mejor blanco de Gran Bretaña. Se ve prolíficamente hermoso hasta mediados de junio, pero luego es desordenado y produce semillas libremente. Mantenga el perifollo silvestre clásico (Anthriscus sylvestris) estrictamente fuera de la cerca de su jardín, pero úselo para comprender la forma, los tallos y las flores de una verdadera umbelífera.
Botánicamente, las distinciones se vuelven más complejas. Las plantas umbelíferas ya no pertenecen a una familia llamada umbelíferas: los botánicos la han rebautizado como “apiáceas”. Las plantas cuyos nombres tienen la segunda palabra “umbellatus” tampoco son siempre umbelíferas. Algunos ejemplos incluyen el hermoso Agapanthus umbellatus, de flores azules o blancas. Ese nombre todavía se usa popularmente, pero para complicarlo, los botánicos lo han rebautizado como “praecox orientalis”.
Las umbelíferas de la familia de las apiáceas están recibiendo cada vez más atención. Se ajustan al mantra de la recuperación de la naturaleza salvaje y también atraen a los insectos. Sus cabezuelas planas de pequeñas flores abiertas son la plataforma de aterrizaje ideal para los insectos. Si enumero todas las apiáceas disponibles, se ahogará en nombres botánicos polisílabos: Molopospermum peloponnesiacum es solo una de ellas. En cambio, la experta Marina Christopher, admirada por su aventurero vivero de Hampshire, ha realizado un excelente estudio y selección. Plantas perennes de Phoenix.
Busque en Google “Marina Christopher sobre umbelíferas” y encontrará su excelente artículo en la revista. Jardines IlustradosComo comienza explicando, existen alrededor de 3.000 especies en la familia botánica de las apiáceas. En un nivel simple, están las zanahorias, el eneldo, las chirivías silvestres y la mirra, pero otras son venenosas. Un museo de jardín de umbelíferas sería inmanejablemente grande y, a menudo, indeseable.
Incluso las umbelíferas que elige como sus mejores puntas incluyen algunas que mueren después de la floración. Se reproducen por sí mismas prolíficamente y no son huéspedes ideales. Mi lista de umbelíferas será bastante diferente. Incluiré umbelíferas, pero no me limitaré a ellas. Me preocupa la estética y la facilidad de cultivo, no un límite marcado por la botánica.
Mi flat white favorito es, en efecto, una umbelífera, Selinum wallichianum. Su nombre común es perejil de leche, pero ¿quién lo llama así? Vive en el Himalaya y luce bien en Bután, no en los setos británicos. Sus hojas verdes finamente cortadas y delicadas aparecen bastante tarde en primavera, pero cuando la planta se establece en un suelo que no es demasiado seco, produce tallos rojizos y cabezuelas planas de pequeñas flores blancas con forma de estrella desde julio hasta septiembre a una altura de aproximadamente 3 pies.
Las abejas la visitan y a los insectos les encanta, pero sigue siendo una planta inusual para los jardineros, probablemente porque produce pocas semillas viables y sembrarla requiere cuidados, mejor descritos por Semillas del mundo vegetalque ofrece paquetes por 3,45 libras esterlinas, gastos de envío adicionales. Hazlo más conocido; un buen café con leche para el centro de un borde.
Podría haber considerado otras dos umbelíferas, la Sessile de hojas plateadas y la Daucus carota Purple Kisses, una zanahoria silvestre muy atractiva, pero ambas tienen una vida corta, una anual, la otra bienal, y mueren en su segundo año. Pero en su lugar abandonaré las apiáceas y elegiré una hortensia de encaje blanca plana, fresca y llamativa desde fines de julio en adelante. Dos excelentes son la macrophylla Fireworks y la más alta Lanarth White, que todavía mide solo alrededor de 4 pies de alto. Prefieren un suelo que no sea demasiado seco y conservan su blancura plana incluso en suelo alcalino.
Para librarme de las umbelíferas, me decantaré por dos hermosas achilleas, ninguna de ellas blanca. La achillea alta y amarilla solía verse en todo tipo de jardines, de hasta 1,50 m de altura y muy resistente a la sequía y las heladas. Ha retrocedido, tal vez porque muchos jardineros evitan el amarillo en agosto, tal vez porque se vuelve difícil de erradicar. He vuelto a ella en estos veranos impredecibles y me pregunto por qué alguna vez fui infiel a ella. La alta que hay que conseguir es la Achillea filipendulina Gold Plate, una planta para grandes bordes, que nunca falla y es mucho más alta e impresionante que otras achilleas doradas del mercado.
Elijo las sedums de color rosa rojizo, conocidas por su nombre artístico, que se utilizan en otoño. Sus flores horizontales son muy atractivas para las mariposas, especialmente para las migratorias que descienden sobre nosotros con tanta belleza en los meses de otoño. Elija entre las sedums rojizas, desde Munstead Red hasta Autumn Joy, pero tenga en cuenta que los botánicos las han denominado hylotelephiums, un nombre que no ha arrasado precisamente en el mercado. Crecen con mucha facilidad y sus coronas carnosas impiden la aparición de malas hierbas.
Por último, me decanto por un viburnum blanco plano y arbustivo, sin umbelíferas, pero exquisitamente hermoso en mayo, cuando sus ramas horizontales están cubiertas de flores blancas planas. Summer Snowflake es hermoso, pero es un arbusto grande. Prefiero el plicatum Watanabe, también de Japón, ya que mide alrededor de 1,50 m de ancho y 2,50 m de alto. Florece a partir de mayo y lleva el tema del blanco plano a los arbustos o al terreno abierto cercano.
Mi objetivo ha sido animarle a pensar en horizontal y a valorar los contrastes de las estructuras verticales y verticales de las plantas. Los libros más famosos sobre borduras de jardín son los que tratan sobre la planificación del color, perfeccionados teniendo en cuenta el arte de la pintura. Los contrastes de forma, planitud y verticalidad atraen menos la atención, pero son la base de muchas plantaciones que tienen un aspecto especial, un arte que todos podemos crear con umbelas y mucho más.
Entérate primero de nuestras últimas historias: síguenos @FTProperty en X o @ft_casayhogar en Instagram