Durante sus horas de trabajo, el médico toxicólogo y médico de urgencias Kurt Anseeuw a menudo trata a pacientes que han sido envenenados con productos aparentemente inofensivos desde su casa. Con cinco consejos cruciales, deja claro que a veces el peligro acecha en un rincón inesperado.
No mezcle lejía y descalcificador en un inodoro.
Hay momentos en que los accesorios de plomería requieren una limpieza a fondo, pero es una muy mala idea mezclar ciertos productos de limpieza. La combinación de lejía y descalcificador garantiza la liberación de cloro gaseoso. Durante la Primera Guerra Mundial, el gas se utilizó como arma química y eso no es casualidad.
“La inhalación de una cantidad limitada de la sustancia provoca los síntomas clásicos de irritación. Si se trata de una dosis mayor, las consecuencias son más graves”, dice Anseeuw. En ese caso, pueden ocurrir problemas respiratorios serios que eventualmente lleven a la hospitalización o la muerte. Aunque este último escenario es extremadamente improbable para las personas que solo usan las sustancias para cepillarse los dientes, se recomienda una visita a un médico si se presentan síntomas.
No deje pilas de botón tiradas por ahí
La pila de botón puede parecer inofensiva, pero los padres de niños pequeños deben manipularla con cuidado. Las baterías se usan en productos de juguete o en controles remotos, pero debido a su pequeño tamaño, no se notan fácilmente cuando los niños las toman. Si se tragan, es importante hacerse una radiografía de tórax y abdomen lo antes posible. “La batería puede causar mucho daño internamente. De esta manera, puede quemar rápidamente un agujero en la pared del esófago”, dice el toxicólogo. También menciona que no es buena idea intentar vomitar la batería, siempre es necesaria una endoscopia.
“Aunque, por supuesto, es mejor prevenir que curar, no deje productos venenosos que los niños puedan tragar tirados por ahí”. Finalmente, también es importante que los adultos no sean imprudentes con las baterías: aún ocurren accidentes en los que las personas lamen una batería para ver si está cargada.
Una lámpara rota no es inocente
Cuando estalla una CFL, los adultos generalmente quieren evitar cortarse con los fragmentos en primer lugar. Eso no es ilógico, pero el toxicólogo señala que un accidente así también conlleva otros riesgos. “Las luces a menudo contienen metales pesados, que son sustancias que no esperaría inmediatamente en un contexto doméstico”.
Cuando se rompe una lámpara encendida, se libera una pequeña cantidad de vapor de mercurio. Esta sustancia es inodora e insípida, lo que significa que a menudo se inhala sin que se note. Esto no es tan peligroso para los adultos, pero es más probable que los niños o los no nacidos estén en riesgo. La inhalación de grandes cantidades de vapor de mercurio provoca temblores en los dedos o en los párpados. Si ocurre durante mucho tiempo, el cerebro y el sistema nervioso central también pueden verse afectados. “Limpie los fragmentos de una lámpara rota lo antes posible y recoja los fragmentos en una bolsa de plástico doble. Luego lávate las manos y ventila la habitación’, es el consejo de Anseeuw.
No encienda la barbacoa sin la ventilación adecuada
Pocas personas se sienten obligadas a encender la parrilla en la sala de estar, pero según Anseeuw, es más común que las personas coloquen la parrilla en una habitación que no esté bien ventilada. “Cuando llueve, la gente decide trasladar la barbacoa al garaje, por ejemplo”. Eso es peligroso porque aumenta el riesgo de envenenamiento por CO. Esta es la forma de intoxicación letal más importante en Bélgica, por lo que Anseeuw cree que es importante que los ciudadanos estén más atentos a los procesos de combustión en los espacios interiores.
También es arriesgado dejar enfriar una barbacoa en el garaje si hay poca ventilación. “La gente no se da cuenta de que se está intoxicando con CO hasta que presenta síntomas. Por eso es útil centrarse en la prevención y los medidores de CO en los hogares también son una buena idea”, dice Anseeuw.
No tire las instrucciones de uso
“Vivimos en una sociedad en la que estamos protegidos de muchos riesgos, pero eso no significa que todos los peligros hayan desaparecido”. Como médico de urgencias, Anseeuw a menudo nota que las personas no siempre son conscientes del impacto que ciertos productos químicos pueden tener en sus cuerpos. La venta privada de pesticidas potencialmente dañinos se restringió en parte, pero el personal de mantenimiento del domingo aún puede comprar productos químicos en el centro de jardinería que no deben usarse sin cuidado. En cualquier caso, no deja de ser interesante usarlos solo en un espacio abierto y usar guantes, pero sobre todo, según Anseeuw, es necesario leer las instrucciones de uso. De esta manera se puede prevenir mucho sufrimiento.
“A veces vemos personas en la sala de emergencias que tuvieron las rodillas en cemento todo el día y luego se sorprenden cuando tienen quemaduras químicas”. En las empresas constructoras profesionales existen medidas para contrarrestar esto, pero el ciudadano medio no siempre es consciente de ello. “También existe el riesgo de quemaduras cuando se utilizan productos que contienen fluoruro de hidrógeno. Son una herramienta útil para pulir llantas en neumáticos, pero nuevamente es necesario leer el manual”.