Dar vueltas y despertarse mucho, una lágrima aquí y allá. Así transcurriría la noche después de que la final de la Liga de Conferencias perdiera 1-0 ante la AS Roma, en la sofocante Tirana, jugadores y entrenadores esperaban que el partido terminara en breve. ¿Bordeando con cuidado el orgullo por el largo camino hacia él? Eso estaba ‘muy lejos’, dijo el capitán Justin Bijlow.
Eso sí, nunca pensaron que llegarían a una final europea cuando iniciaron su aventura en las preliminares del flamante torneo hace once meses. Pero si algo dejó claro lo que trae la conquista de un gran premio fue el diluvio de exjugadores del Feyenoord que habían ganado una Copa de Europa en los medios de comunicación en las últimas semanas.
A expensas de las emisoras Veronica y ESPN, Pierre van Hooijdonk, Jon Dahl Tomasson y Bert van Marwijk también viajaron a Albania después de todas las entrevistas en los Países Bajos, veinte años después de su memorable victoria en la Copa de la UEFA. El Capitán Paul Bosvelt también estaba allí. Dondequiera que fueran en la última ciudad en la que les cantaron. El ganador de la Copa de Europa I, Rinus Israel, pudo dar cien entrevistas.
Champán y Mourinho
‘Las finales solo son divertidas si las ganas’, decía antes el entrenador Arne Slot. Porque entonces serás un héroe para siempre, probablemente pensó. Frotándose los ojos, el entrenador del Feyenoord, de 43 años, entró en la sala de conferencias de prensa el miércoles por la noche, acompañado por el sonido de los jugadores de la Roma bulliciosos, que luego incluso entraron a la sala de prensa para rociar con champán al entrenador de la Roma, Mourinho, cantarles y luego salir para dirigir la prensa.
Slot tuvo que dar una explicación a la derrota por 1-0 de aquella escena bizarra y lógicamente lo hizo sin su espíritu característico. Al igual que Bijlow no tenía ganas de hablar de su exitosa carrera contrarreloj para estar en forma a tiempo. Todo secundario. Al igual que la impresionante campaña en sí, pasó por nueve estadios, todos con desafíos completamente diferentes.
El Feyenoord, que ni siquiera había invernado en Europa durante tanto tiempo, pasó todas las pruebas, generalmente con gran éxito, con un fútbol tan limpio como agresivo, un tipo de juego que durante mucho tiempo se pensó que era imposible en el club de Róterdam. “Hemos vuelto a poner a Róterdam y al Feyenoord en el mapa”, dijo Bijlow. Pero el dolor prevaleció.
El Feyenoord no era el mismo antes del descanso. ‘Mientras había espacios’, analizó Slot. Después le gustó su equipo, pero con el debido respeto por la clase defensiva de la Roma, entrenada por el súper despistado Mourinho. El Feyenoord regaló pocas oportunidades, pero la única para el descanso la aprovechó inmediatamente la Roma por el atrevido atacante Zaniolo. Fue precedido por un grave error de juicio por parte de Trauner, la roca en el surf esta temporada.
La Roma defendió de forma colectiva y apasionada, también gustó mucho desde el arbitraje. Pero el Feyenoord hizo muy poco con el juego a menudo débil de la Roma con el balón. Llamadores de atención esta temporada como Til, Dessers y Kökcü tomaron decisiones equivocadas con demasiada frecuencia. El extremo derecho Nelson fue muy decepcionante, pero a menudo se enfrentó a una fuerza mayor, al igual que el extremo izquierdo Sinisterra y Dessers. Faltaba conexión de los centrocampistas.
Larguero, poste y Patricio
Solo tras el descanso pisó el freno y el Feyenoord estuvo cerca de igualar dos veces. El larguero, el poste y el excelente portero de la Roma Patricio lo impidieron. En el campo del Feyenoord se olvidó después que la Roma también se volvió peligrosa. Se hizo referencia a la última oportunidad del suplente Linssen en el tiempo de descuento, quien, sin embargo, falló irremediablemente el balón.
Una falta de calidad, generalmente bien escondida la temporada pasada gracias a las claras instrucciones de Slot, afloró contra la estructura de catenaccio cuidadosamente revocada por Mourinho, con el inimitable mediocampista resistente al balón Pellegrini, con mucho, el mejor jugador en el campo.
De vacaciones, Slot solo se dará cuenta de que su primera temporada en el Feyenoord fue de milagro. Mourinho levantó al Feyenoord en el escudo (también para aumentar su propio éxito). El Feyenoord había ‘hecho’ la Conference League, era una superpotencia. Pero el portugués de 59 años, que ya ha ganado cinco copas de Europa, sabe mejor que nadie que los finalistas no igualan a los ganadores. De ahí su inmensa alegría, casi infantil, después, bailando solo en el desierto círculo central, con lágrimas en los ojos.
El Feyenoord vuelve a contar en Europa, eso seguro. El jueves por la mañana, el orgullo ya dominaba a la afición por encima del disgusto. La palabra “inolvidable” se escuchaba a menudo en las salas de desayuno albanesas y en el aeropuerto de Tirana. Para el Slot ambicioso no será suficiente. Insistirá aún más en ampliar el núcleo de calidad en la dirección para seguir ganando algo tangible. A veces salió bien la temporada pasada, los oponentes a menudo se sorprendieron por la presión con la que jugó ese grupo de jugadores relativamente desconocidos del Feyenoord.
El Feyenoord debe tener más armas que Sinisterra, el único que puede forzar algo con una acción individual. El estilo de juego actual requiere mucho poder. El director Arnesen ya manifestó su deseo de quedarse con Sinisterra. Con los ingresos de las transferencias de otros, debe invertir sabiamente, aprovechando la exageración actual que rodea al club. Para que el próximo punto culminante no tarde otros veinte años.