‘No hay una desconexión inevitable entre los humanos y el resto de la naturaleza’

Para el escritor James Bridle, el gibón es el máximo ejemplo de lo ciegas que pueden ser las personas a la inteligencia de otros organismos. “Durante mucho tiempo se consideró que esa especie de simio era mucho más tonta que el gorila y el chimpancé, por lo que los científicos la clasificaron como menos simio a través de grandes monos.” Pero los científicos se dieron cuenta recientemente de que la forma en que miden la inteligencia y la autoconciencia en los animales se basa en gran medida en cómo los humanos perciben el mundo. “Lo hicieron durante décadas, por ejemplo, observando cómo reaccionan los animales ante su reflejo en el espejo, o asignándoles tareas y asignaciones colocando objetos frente a ellos”, dice Bridle en el vestíbulo de su hotel de Ámsterdam, donde es para la promoción de su nuevo libro formas de ser [Bridle gebruikt de non-binaire voornaamwoorden die/hun].

Poner pruebas antes que los animales funciona muy bien en especies con más o menos los mismos sentidos y orientación corporal que nosotros. Pero no para el gibón. Los gibones no viven horizontalmente como los humanos, sino verticalmente porque viven en los árboles y se balancean de rama en rama. Si pones un espejo frente a ellos, simplemente lo perciben de manera diferente a como lo haríamos nosotros. Pero si cuelgas las pruebas del techo en lugar del suelo, resultan capaces de realizar muchas más tareas, resultan ser animales muy inteligentes que no necesariamente son inferiores a los gorilas.

“Muestra cuán mal podemos cambiar nuestra perspectiva y cuán binarios pensamos sobre el resto de la naturaleza. Inteligente o no inteligente, más alto o más bajo”, dice Bridle (1980), quien usa pantalones negros sorprendentemente ondulantes con zapatos de colores brillantes debajo, un bigote tupido en una cara por lo demás suave.

El británico también es difícil de encasillar profesionalmente: artista, escritor, locutor de radio de la BBC, investigador. Su libro anterior Nueva Edad Oscura trataba sobre los peligros de tecnologías como la inteligencia artificial. en el nuevo libro el escritor esboza una amplia paleta de otras inteligencias no humanas, a veces maravillosas. Desde mohos mucilaginosos que pueden resolver acertijos complejos hasta pulpos que tienen formas ingeniosas de escapar de los recintos y reconocer a los buzos individuales.

Las plantas también parecen comunicarse entre sí en todo tipo de formas sorprendentes, hay estudios que sugieren que incluso tienen algo así como recuerdos. Por ejemplo, Bridle describe experimentos en los que las plantas de mimosa, que enrollan sus hojas cuando se tocan, pueden aprender si un toque específico es amenazante. Después de varias veces, pueden decidir si se enrollan o no cuando los tocan de nuevo. La planta entonces también ‘recuerda’ eso para la próxima vez.

¿Es eso solo instinto, un reflejo, o puedes llamar a eso “inteligencia” como lo hace Bridle? Después de todo, el término inteligencia también implica un cierto grado de intención y experiencia. “La encarnación de la inteligencia es la inteligencia”, dice Bridle. “La inteligencia no es algo que sólo tiene lugar dentro de un organismo, sino que surge de las relaciones que establece con su entorno.”

En resumen: la inteligencia no sólo tiene lugar en un cerebro, sino en el mundo. El libro es un argumento estimulante sobre esa otra definición de inteligencia, y lo entrelaza con conocimientos científicos recientes sobre el fascinante comportamiento inteligente en los reinos vegetal, animal y fúngico.

caleidoscopio

Desde abejas hasta redes de hongos y árboles: todo tipo de investigaciones muestran que existe un caleidoscopio de otros mundos de experiencia (“ambiente”). Un murciélago experimenta el mundo de manera completamente diferente a nosotros porque tiene ecolocalización y nosotros no. Debido a su forma y vida útil, un árbol se comporta de manera muy diferente a los humanos, por ejemplo, mucho más lentamente.

Pero un árbol responde a estímulos como la luz, el tacto, el sonido e incluso el olor. ‘Advierte’ a sus congéneres del peligro, negocia nutrientes con redes fúngicas en el suelo. Se trata de hacer una pregunta fundamentalmente diferente sobre la inteligencia en otras criaturas, según Bridle. “No: ‘¿Te pareces a mí?’ Pero: ‘¿Cómo es ser tú?’”

Esta forma de ver la inteligencia en la naturaleza puede venir desde un ángulo sospechoso para algunos, el ángulo de la nueva era, lo místico, lo irracional. “Pero no tiene por qué ser así en absoluto guau-guau ser”, dice Bridle. “Puedes mirar la inteligencia en la naturaleza de una manera diferente y curiosa sin tener que abandonar por completo el pensamiento racional o el método científico. Lo que se necesita es una apertura para cambiar de opinión sobre nuestra posición en relación con el resto de la naturaleza”.

En el libro, Bridle coquetea con sustancias que alteran la mente como la ayahuasca, cita a un investigador que dice que puede comunicarse con las plantas, solo para expresar su escepticismo al respecto. Al final es especialmente revisado por pares ciencia en la que se basa el libro, aunque con cierta licencia poética. En esto también, Bridle quiere empujar los límites del pensamiento compartimentado, más allá del pensamiento binario sobre el límite entre el mundo puramente racional y el experiencial.

experiencias sensoriales

Si es cierto que la naturaleza que nos rodea está repleta de interacciones inteligentes y experiencias sensoriales, esto también plantea profundas cuestiones éticas. ¿Qué nos posee entonces para tratar a otros seres vivos de esta manera?

Bridle está muy preocupado por esto e intenta describir cómo las personas pueden tener una mejor relación con todas las demás inteligencias que nos rodean. Según Bridle, necesitamos urgentemente una “manera diferente de ser” en el mundo: más atentos, más curiosos, más lúdicos, más abiertos a todos los mundos de experiencia radicalmente diferentes que nos rodean, “una nueva forma de solidaridad basada en la diversidad cognitiva”. “. El escritor se aleja de todas las propuestas políticas y políticas demasiado concretas, se trata principalmente de la actitud diferente que nosotros mismos como personas podemos adoptar.

Pero, ¿es eso posible en absoluto? Como ya nos cuesta tanto empatizar con un animal tan cercano a nosotros como el gibón, parece una tarea casi imposible. ¿Podrá un ser humano moverse alguna vez en el ambiente de un moho mucilaginoso si no funciona con otro primate?

“No existe una desconexión inevitable entre los humanos y el resto de la naturaleza. El hecho de que nos sintamos tan alienados del resto de la naturaleza es producto de una ceguera cultural y social deliberada y autoimpuesta a todo lo que nos rodea”. Pero se puede cambiar, como también muestra el ejemplo del gibón, según Bridle.

¿Qué nueva ‘forma de ser’ está proponiendo? Por ejemplo, ¿qué ha estado haciendo Bridle de manera diferente desde que se publicó el libro? “Comienza con prestar atención constante a la vida que te rodea. Desde árboles hasta pájaros y líquenes: míralo de verdad. Piénsalo. Tócalos suavemente. Huelelo. Usa todos tus sentidos.”

árbol abrazable

A algunos todavía les parecerá un poco abrazador, pero a Bridle no le importa: “Hace poco estuve en una conferencia en Suiza. Y realmente necesitaba un descanso. Así que camino hacia un gran árbol y lo rodeo con mis brazos. Puedo decirte que algunos estudios científicos muestran que tu ritmo cardíaco baja cuando haces eso, o que es bueno para tu microbioma. [de miljarden bacteriën in ons lichaam] tener contacto con plantas y árboles que cambia tu estado de ánimo de manera inmediata y medible. O simplemente puedo hacerlo, darle un abrazo al árbol porque tengo ganas”.

Bridle lo cuenta medio en serio, medio en broma, enfatizando la importancia de un nuevo tipo de juego con la naturaleza, una soltura y apertura que quizás hayamos olvidado. “Vivo en una isla griega donde puedes bucear, con pulpos, con peces león, esos hermosos peces blanco-rojos, con aletas asombrosas como velas, que también son sorprendentemente inteligentes y juguetones. Bucear con esos animales significa que vas a bailar con ellos un poco, jugar con ellos. Luego pasas tiempo con ellos y realmente descubres lo inteligentes que son”.

Aprender a jugar de esta manera, a ser curioso, a practicar la empatía con el resto de la naturaleza es un primer paso importante hacia una mejor relación con ella, dice Bridle. Pero eso es sólo donde comienza. Todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de que nosotros, como humanidad, tengamos una relación igualitaria con la vida no humana, eso está claro. “Pero todo tipo de mundos se abrirán ante nosotros si tenemos éxito”.