Cómo ocurrió la explosión sigue siendo forraje para la especulación. Una de las principales hipótesis sigue siendo que un camión estaba cargado de explosivos.
Las imágenes muestran un Cadillac conduciendo justo al lado en el momento de la explosión. En ese auto iban Chuchakin y Sofronova, dos guías turísticas y documentalistas de San Petersburgo. Según los informes, se dirigían a Crimea para filmar imágenes para su canal de YouTube. Sus ojos se posaron en el Palacio de Livadia, la residencia de campo del zar Nicolás II.
La pareja había estudiado historia en la universidad. Zoya luego se puso a trabajar como historiadora real, Eduard se especializó en arquitectura zarista.
Cuando se derrumbaron varias partes del puente, su automóvil terminó en el Estrecho de Kerch (el estrecho que conecta el Mar Negro y el Mar de Azov; ed.). Sus cuerpos sin vida fueron posteriormente recuperados del agua.
Además de esta pareja, también resultó muerto el conductor de la camioneta sospechosa. Mahir Yusubov (51) era un azerbaiyano étnico que nació en Georgia pero había vivido en Rusia durante mucho tiempo. Él mismo no habría sabido nada sobre la carga peligrosa, pensó que estaba en camino con una película de embalaje.