En esta guerra, los estadounidenses hasta ahora han sido más reservados que los europeos. Extraordinario, porque por lo general el ejército de los EE. UU. dispara con más fuerza y nosotros lo perseguimos: véase Afganistán, Irak, Corea. Para los europeos, el peligro es aquí† Los países de Europa del Este se sienten amenazados existencialmente. Ellos razonan: hoy bombas en Kharkov y Kiev, mañana con nosotros en Varsovia o Vilnius. En el dinamismo político de la primera semana de guerra, el bloque del Este empujó a los países de Europa Occidental y del Sur a un vigor y una unidad sin precedentes, gracias al decisivo giro alemán.
Para EEUU, el campo de batalla está lejos y el momento es inoportuno. El foco está en China. La bochornosa salida de Afganistán, la promesa electoral de Biden, fue hace apenas seis meses. Un conflicto con Rusia: mejor no.
Decisivo para la renuencia de Estados Unidos, sin embargo, es otro factor. En la cultura estratégica de Washington, se consideran los riesgos nucleares. Durante los momentos más angustiosos de la Guerra Fría, en la Casa Blanca y en el Kremlin, esta habilidad fue de absoluta importancia planetaria. Por el contrario, casi todas las capitales europeas, así como las instituciones de la UE, carecen de dicha experiencia y conocimientos estratégicos. Las excepciones son las potencias nucleares de París y Londres.
De entrada, el Comandante en Jefe Biden lo tiene muy claro: sin tropas estadounidenses en territorio ucraniano. Apoyo a la autodefensa (en línea con la Carta de la ONU), pero eso es todo. Su país está legal y moralmente obligado a defender a los aliados atacados de la OTAN, dice Biden una y otra vez, pero ese deber no se extiende a Ucrania. El viernes pasado dijo el jefe de la OTAN Stoltenberg decirlo así: “Nosotros no somos parte de este conflicto”. Eso se puede negociar, pero está claro. No hay Tercera Guerra Mundial debido a Ucrania.
El inconveniente inevitable es que Biden declara repetidamente que defenderá “cada centímetro” del territorio de la OTAN. Así mismo en su Estado de la unión, la semana pasada. Así que ninguna bala rusa puede caer en territorio polaco o báltico o se desatará el infierno. El Kremlin se da cuenta de esto.
La distinción entre dentro y fuera de la OTAN es muy trágica para los ucranianos, que contaban con un mayor apoyo. Pero debería tranquilizar a los miembros de la OTAN de Europa del Este, bajo el paraguas nuclear. El razonamiento ‘Kiev hoy, Varsovia mañana’ es incorrecto. Al menos, las consecuencias para Rusia serán de un orden completamente diferente.
El peligro radica en la ambigüedad y los casos límite. Esto ahora gira en torno a la cuestión de si la OTAN zona de exclusión aérea por encima de Ucrania debe y puede imponer. No lo haremos, dice Biden. Se trata de derribar aviones rusos. El presidente de Ucrania, Zelensky, un hombre en agonía, seguirá pidiéndolo, por video a la Cámara de los Comunes británica el martes. En Europa, la presión pública para actuar aumentará a medida que aumente la afluencia de refugiados, aumenten las muertes de civiles y Kiev o Mariupol caigan ante los horrores de Grozny o Alepo. No estamos sucumbiendo al chantaje nuclear, ¿verdad?
En este caldero no se puede descartar una escalada. Si la OTAN se paraliza, los expertos hablarán de un escalón más alto en la ‘escalera de escalada’. Pero esa es una imagen equivocada escribe Jacob Parakilas en el diplomático: verlo como ‘escalada-diapositiva† Te arriesgas a una dinámica de golpearse más y más fuerte, si-yo-esto-entonces-tú-también-aquello, en la que nadie tiene el control. Considera que este peligro es mayor cuando las potencias nucleares se oponen entre sí. Bombardear un convoy ileso por motivos humanitarios es ilusorio.
Cuatro potencias nucleares reconocidas están involucradas en el conflicto: el agresor Rusia y Estados Unidos, Reino Unido y Francia. El quinto es China. Para Xi, la invasión de Ucrania es un caso de prueba para un ataque a Taiwán. No le gustará lo que ve en la resistencia local y occidental. Al mismo tiempo, Xi ocupa una posición especial: mediador. No es casualidad: martes llamado Macron y Scholz con el presidente chino. ¿Ayuda a prevenir accidentes?
El portavoz de Putin pone tres demandas sobre la mesa esta semana: reconocimiento de la anexión de Crimea y de las dos repúblicas del Donbass más el acuerdo de que Ucrania permanecerá fuera de los ‘bloques’ (OTAN y UE). Este es aproximadamente el política de fuerza statu quo antes de la guerra. Hoy en día, la pertenencia a la UE ya la OTAN sólo es concebible para una «Ucrania occidental» medio devastada, al oeste del Dniéper, con Kiev como Berlín recién dividida.
Pero la neutralidad se mantuvo firme en la voluntad nacional de Kiev y en nuestro corazón idealista. No debería, no podría; autodeterminación de los pueblos. Sobre nuestro cadáver† Entonces, como una manera de hablar, porque resulta sus parecen ser, no los nuestros. Los que prefieran que siga así tendrán que tragarse principios. La Casa Blanca sabe cómo.
Lucas de Middelaar es un filósofo político e historiador.
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 9 de marzo de 2022.