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Los fabricantes de automóviles han advertido que eliminar la Ley de Reducción de la Inflación perjudicará el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos, después de que los asesores del expresidente Donald Trump revelaran planes para destripar la legislación ecológica fundamental del país si es elegido.
La IRA tiene como objetivo impulsar la fabricación de vehículos eléctricos en los EE. UU. ofreciendo incentivos a los consumidores si compran automóviles con batería donde ciertas piezas provienen de los EE. UU. o de sus socios comerciales.
La medida, que pretende disuadir a los consumidores de comprar tecnología china, ha provocado decenas de miles de millones de dólares en inversiones en Estados Unidos por parte de grupos de baterías y automóviles.
Pero en noviembre, altos funcionarios y asesores de la campaña de Trump dijeron al Financial Times que estaba planeando reformar la política estadounidense durante un segundo mandato. A medida que el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos se desacelera y los fabricantes de automóviles retiran algunos planes de gasto, los ejecutivos de la industria ahora temen que sin los incentivos las ventas de vehículos eléctricos tropiecen.
El director financiero de General Motors, Paul Jacobson, dijo que la IRA tenía un “tremendo beneficio” para el mercado de vehículos eléctricos, al ayudar a estimular las ventas. «No queremos terminar diciendo que este programa de vehículos es realmente bueno con la IRA, sólo para que la IRA desaparezca y ahora, de repente, el vehículo no pueda generar dinero».
El director ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida, cuyo fabricante de automóviles tiene dos plantas en Estados Unidos y que anteriormente dijo que “el mundo necesita dejar atrás” los motores de combustión interna, dijo que las medidas ayudaron a impulsar las ventas de vehículos eléctricos en el país “a mediano y largo plazo”. .
Destacó que no quería comentar sobre la política de la medida, pero añadió que «la penetración de los vehículos eléctricos será mucho más prometedora con ese tipo de ley».
Los vehículos eléctricos representaron el 9 por ciento de todas las ventas de vehículos nuevos en los primeros nueve meses de 2023, según el grupo de datos BloombergNEF. La administración Biden quiere que los vehículos eléctricos alcancen el 50 por ciento de todas las ventas nuevas para finales de la década.
En todo el mundo, las ventas de vehículos eléctricos siguen aumentando, aunque en gran medida en áreas que cuentan con generosos incentivos. Sin embargo, las tasas de crecimiento se están desacelerando en los grandes mercados, incluidos Estados Unidos y Europa, ya que los compradores de los mercados masivos siguen siendo escépticos ante los precios más altos de los vehículos eléctricos y los inconvenientes percibidos, como la carga.
En Estados Unidos, los generosos créditos fiscales ofrecidos a los consumidores que compran vehículos eléctricos y a los fabricantes nacionales han ayudado a los fabricantes de automóviles a aumentar su oferta de vehículos eléctricos. Las empresas son conscientes de que diluir el programa también dificultará la venta rentable de los vehículos.
Mientras tanto, los analistas advirtieron que los planes de Trump han aumentado los riesgos de inversión para las empresas extranjeras.
Troy Stangarone, director senior del Instituto Económico de Corea de Estados Unidos, dijo que las empresas coreanas, que han invertido miles de millones en Estados Unidos, ya habían hecho su “apuesta estratégica a largo plazo” en la transición a los vehículos eléctricos en Estados Unidos antes de que se aprobara el IRA.
Pero señaló que “algunas de las inversiones adicionales que hemos visto durante el año pasado están claramente ligadas a la expectativa de que la IRA impulsaría la transición a los vehículos eléctricos más rápidamente de lo que quizás las inversiones anteriores hubieran anticipado.
«Ahora que las ventas de vehículos eléctricos no crecen tan rápido como la gente pensaba, algunas de estas inversiones coreanas se están reduciendo».
Como empresas no chinas que se beneficiarán de las restricciones del IRA al abastecimiento chino, los fabricantes coreanos de baterías LG Energy Solution, SK On y Samsung SDI han creado empresas conjuntas en América del Norte con fabricantes de automóviles estadounidenses. Hyundai está construyendo una planta de baterías y vehículos eléctricos de 5.500 millones de dólares en el estado estadounidense de Georgia, el mayor proyecto de desarrollo económico en la historia del estado.
Sin embargo, Tim Bush, analista de vehículos eléctricos de UBS con sede en Seúl, añadió que las empresas coreanas de baterías siempre habían previsto la posibilidad de que los créditos se retiraran antes de lo que prevé la legislación actualmente.
“Los coreanos no toman como base que el [incentives] «Estará sin límite y disponible hasta 2032», dijo Bush, señalando que el crédito era el elemento del IRA que probablemente sería el objetivo de una futura administración republicana.
Stangarone dijo que en caso de que las disposiciones del IRA fueran anuladas por una presidencia de Trump, los políticos republicanos tendrían que dar explicaciones a los votantes de los estados rojos que han recibido la mayor inversión relacionada con el IRA.
Y añadió: “La pregunta que cualquier administración Trump tendrá que enfrentar es: ¿realmente quieren ser los autores de la caída de la industria automotriz estadounidense?”