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Nissan liderará una inversión de £2 mil millones en su planta de automóviles de Sunderland para fabricar dos nuevos modelos eléctricos en el sitio y construir una tercera fábrica de baterías en el Reino Unido, dijo el viernes el fabricante de automóviles japonés.
La compañía dijo que invertiría hasta £1,120 millones para fabricar reemplazos eléctricos para los modelos Qashqai y Juke, que actualmente construye junto con el Leaf eléctrico en las instalaciones del noreste. Se espera que su proveedor de baterías, el grupo chino Envision, contribuya con el resto de la inversión.
Envision es propietaria de AESC, que suministra a Nissan y ya gestiona una gran planta de baterías en Sunderland. Está construyendo una segunda fábrica en el mismo sitio. No se ha revelado la ubicación de una tercera fábrica prevista para abastecer a Sunderland.
Nissan y AESC de Envision comprometieron mil millones de libras esterlinas para construir la segunda fábrica de baterías y producir un nuevo modelo eléctrico que seguirá al Nissan Leaf en 2021. El anuncio del viernes eleva la inversión total de las empresas en nuevos coches eléctricos y baterías a 3 mil millones de libras esterlinas.
Envision no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La inversión cuenta con financiación gubernamental que puede ascender a cientos de millones de libras, dijeron dos personas informadas sobre las conversaciones.
El primer ministro Rishi Sunak calificó el viernes la inversión como «un voto masivo de confianza en la industria automotriz del Reino Unido». La fábrica de Nissan, la mayor planta de automóviles del Reino Unido, fabricará sólo modelos eléctricos a finales de esta década.
«Seguiremos apoyando a empresas como Nissan para que se expandan y hagan crecer sus raíces en el Reino Unido en cada paso del camino», afirmó.
El canciller Jeremy Hunt reveló esta semana una financiación de 2.000 millones de libras esterlinas para ayudar a la industria automovilística del Reino Unido a pasar a fabricar vehículos eléctricos.
En septiembre, BMW prometió 600 millones de libras para fabricar Minis eléctricos, mientras que el propietario de JLR, Tata, anunció planes para una gigafábrica de baterías de 4.000 millones de libras.
Nissan dijo el viernes que también lideraría una inversión de 30 millones de libras esterlinas en su centro de investigación de Cranfield, en Bedfordshire, para desarrollar modelos futuros, respaldado por 15 millones de libras esterlinas de apoyo del gobierno.
El director ejecutivo Makoto Uchida, que se encuentra en Sunderland para el anuncio, dijo que la inversión coloca a la fábrica «en el centro» de los planes de la empresa para el futuro.
«Con las versiones eléctricas de nuestros principales modelos europeos en camino, estamos acelerando hacia una nueva era para Nissan, para la industria y para nuestros clientes», afirmó.
El fabricante de automóviles japonés se ha comprometido a vender únicamente vehículos eléctricos en Europa para finales de la década. En septiembre, Uchida dijo que el mundo “necesita dejar atrás” los motores de combustión.
Sin embargo, la inversión se produce cuando se desacelera el apetito entre los principales compradores por vehículos eléctricos.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el organismo de control fiscal independiente, recortó esta semana sus previsiones para las ventas de coches eléctricos en el Reino Unido en 2027, citando precios más altos, tipos de interés más altos y la confusión causada por la decisión del gobierno de retrasar una prohibición prevista de los coches de gasolina nuevos. ventas de 2030 a 2035.