La situación de los niños en el centro de aplicación de Ter Apel es inaceptable. Eso es lo que la Defensora del Pueblo de los Niños, Margrite Kalverboer, le dice a NRC† Los refugiados menores de edad son “desatendidos mentalmente” en el centro de solicitud, dice Kalverboer. Los niños sin padres permanecen allí por un período de tiempo más largo sin ningún tipo de actividades diurnas, ayuda o atención. Según el Defensor del Niño, los niños refugiados salen del centro con más traumas que los que entran.
El Defensor del Niño visitó Ter Apel esta semana, después de que el alcalde de Groningen, Koen Schuiling, advirtiera sobre las condiciones de vida en el centro de aplicación el pasado fin de semana. “Indigno de un país civilizado”, calificó el destino de los solicitantes de asilo y titulares de estatus en Ter Apel.
Kalverboer preguntó específicamente sobre la situación de los niños refugiados. 113 menores sin familia residen en Ter Apel. No se ha dispuesto nada para ellos, dice Kalverboer. “Sin educación, sin actividades, sin ayuda: nada. Llegan a comer, y eso es todo. Los supervisores me dijeron que ya ni siquiera despiertan a los niños por la mañana, porque de todos modos no hay nada que hacer”.
Oficialmente, los solicitantes de asilo deben ir de Ter Apel a un lugar de recepción en un plazo de seis días. Sin embargo, este plazo nunca se cumple, dice Kalverboer, lo que significa que están en Ter Apel durante semanas o meses. Habló con seis menores sobre su vida en el centro. “Un chico de 16 años que huyó solo de Afganistán lleva allí tres semanas. Solo, con mucho estrés. Dijo que principalmente extraña un teléfono y un reloj. Porque cuando se acuesta despierto por la noche, no tiene idea de qué hora es. Estaba totalmente desorientado”. Dos chicas de 17 años, que huyeron de Siria sin familia, contaron lo solas y desesperadas que se sentían. “Habían estado sentados allí sin hacer nada durante semanas, sin saber cuándo finalmente serían atendidos en alguna parte. Estos son niños traumatizados, no puedes simplemente dejarlos a su suerte”.
Estos jóvenes necesitan atención y contacto, dice Kalverboer. “Vienen de una situación de estrés agudo. Luego los expones a un abandono total. ¿Qué crees que pasará entonces? Estás exacerbando sus problemas. El gobierno es responsable de eso”.
Término Legal
Según Kalverboer, el problema es conocido por todas las autoridades. “Eso es lo que encuentro tan asombroso sobre esto. Cuando hablo de esto con el Ministerio de Justicia y Seguridad, me dicen: esto ya lo sabemos, a nosotros tampoco nos parece bien. El IND y el COA también son conscientes de ello y lo lamentan mucho. Pero nadie hace nada”.
Ella propone dos soluciones. O se reduce la estancia en Ter Apel al plazo legal de seis días. Si esto no sucede, el albergue de Ter Apel deberá ampliarse considerablemente, según ella, con actividades diurnas, formación y asistencia. “Porque la política actual está volviendo locos a estos niños”.
La Agencia Central para la Acogida de Solicitantes de Asilo (COA) reconoce las señales. “También creemos que los menores no acompañados deberían permanecer demasiado tiempo en Ter Apel y que estamos en un límite inferior en términos de orientación”, dice el portavoz. “Eso se debe a que hay muy pocos lugares de recepción en otros lugares de los Países Bajos”. COA toma medidas para limitar los daños. Por ejemplo, desde el jueves se han desplegado nuevos entrenadores para apoyar mentalmente a los menores.
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 15 de abril de 2022.