En el fútbol -a nivel nacional e internacional- ha llegado la hora del dinero. Los mayores premios se entregarán en unas semanas, pero ayer el Amberes sumó una copa a su palmarés en su propio país. El gigante dormido ahora está bien despierto, dice el periodista deportivo Hans Vandeweghe, y ese gigante tiene mucha hambre.
La final de copa entre Amberes y KV Mechelen fue anunciada como el gran choque regional. ¿También te quedas con hambre?
«Absolutamente. El partido tuvo poco que ver y eso tiene sus motivos. En primer lugar, cuando Amberes toma la delantera, es un equipo letal que no regalará nada. En segundo lugar, quedó claro por qué KV Mechelen ni siquiera terminó en los play-offs de Europa, por lo que no entre los ocho primeros: el equipo simplemente tiene mucho menos talento. Entonces esperas que esto se compense con la rendición y el espíritu de lucha, pero también encontré a los Malinois bastante débiles allí. Para empeorar las cosas, si provocas un estúpido tiro penal, te traerás el desastre”.
¿Amberes tiene menos mérito de la segunda copa en tres años?
“No, porque un equipo solo juega tan bien como el rival lo permite y el Amberes es una máquina bien engrasada que no permite mucho. En un deporte como el fútbol, eso es muy útil. También vio la gran alegría de la directiva del club y especialmente del propietario Paul Gheysens. Ahora continuará con su impulso e inyectará aún más dinero al club. Esto se puede hacer prácticamente con impunidad hasta 2027, porque solo entonces entrarán en vigor las nuevas reglas financieras. El gigante dormido de Amberes ya estaba despierto y ahora tiene hambre de más”.
¿También van por el título?
“Puedes asumir eso. Pequeña nota al margen: el próximo partido está programado para mañana, contra Unión, un equipo que pone la misma o más intensidad en su juego. La pregunta es cuánto habrá causado la descompresión la liberación de la copa. Y si los jugadores se han apegado a las indicaciones del club y entrenador de celebrar tranquilamente”.
El Club Brugge perdió el primer partido de los play-offs de la Champions. ¿Están ahora deshabilitados?
«Parece eso. Todavía quedan quince puntos por ganar para el Club y ahora están once puntos por detrás de Genk y ocho en Union. Solo jugarán su primer partido contra el campeón de copa Antwerp mañana, por lo que pueden estar once puntos por detrás dos veces. Sigue siendo matemáticamente posible, pero en realidad es imposible. El club solo puede terminar segundo, pero tercero es mucho más lógico”.
¿Quién es el favorito?
“Si Antwerp puede ganar en Union mañana, será el gran retador del líder, Racing Genk. Ayer vencieron al Club Brugge, pero para eso primero tuvieron que sobrevivir quince minutos de superfútbol del Club. Eso se tradujo en un magro 0-1 y poco después empató.
“El Racing Genk es el mejor equipo de fútbol del país, o al menos el más positivo. Unión lo es mucho menos. Hay laterales antipáticos a ese Unión solidario, que muchas veces juega al fútbol de reacción y con muchos pequeños errores que rompen el ritmo del rival. Amberes adopta un enfoque algo similar, completamente a imagen de cómo su entrenador solía jugar al fútbol. Mark van Bommel era un jugador molesto para enfrentar, por lo que Amberes es un equipo molesto.
“Genk campeón, eso también sería merecido. No olvides que vendieron a su máximo goleador en el invierno con Paul Onuachu. Eso les costó puntos porque ya no tenían un auténtico artillero, pero siguen jugando un fútbol hermoso. Felicitaciones por eso.”
En la Premier League, el Manchester City ha superado al Arsenal y va camino a otro título más.
“Bueno, ¿y deberíamos estar felices por eso porque un belga está moviendo los hilos en el City? Todavía es de esperar que tengan críticas, como las han tenido algunas, y que el Arsenal aún tenga el coraje de contraatacar. El Arsenal parece tener mucha más tradición futbolística que el Manchester City.
“Solo tenemos que ser honestos. Durante las últimas cinco temporadas, City y Arsenal han gastado alrededor de 700 millones de euros en la compra de jugadores. El balance es aún más negativo para el Arsenal que para el City. El Arsenal tampoco es un club ‘inglés’, porque son propiedad de Stan Kroenke, un estadounidense. City, por otro lado, es propiedad del Emirato de Abu Dhabi y en una cuarta parte de estadounidenses y chinos. Así es el fútbol del siglo XXI. Que el mejor equipo de fútbol lo logrará y que parece que vuelve a ser el Manchester City en tiempo de dinero, gracias a Kevin De Bruyne, entre otros.