“El infierno abrió sus puertas, ahora es la guerra”, gritó Osman Salih mientras se refugiaba en un hospital al norte de Jartum. Acababa de regresar de un espeluznante viaje para llenar un balde del río Nilo que atraviesa la capital de Sudán, que se ha quedado sin agua potable desde que estallaron los feroces combates el pasado fin de semana.
“Los tanques están disparando por todas partes. De repente empezaron a golpearnos con misiles”, dijo Salih por teléfono. Los residentes de Jartum informaron que tuvieron que esquivar los cuerpos esparcidos por las calles mientras esquivaban a las fuerzas rivales que luchaban por el control de la ciudad. “Dios tenga piedad de nosotros”, agregó Salih, ya que el comienzo de Eid trajo poco respiro para sus ciudadanos bajo fuego.
Los últimos intentos de tregua han fallado, con Jartum atacado por ataques aéreos y nuevos disparos el sábado, según los residentes. Al menos 400 personas han muerto y más de 3.500 han resultado heridas desde que comenzaron los combates, según la Organización Mundial de la Salud. Unas 20.000 personas han huido a través de la frontera hacia el vecino Chad.
Las batallas se derivan de la ruptura de las conversaciones entre facciones del aparato de seguridad que participaban en negociaciones como parte de la transición a la democracia de Sudán, pospuesta desde hace mucho tiempo. La ruptura se transformó en una lucha de poder entre el general Abdel Fattah al-Burhan, el presidente de facto del país que comanda las fuerzas armadas, y el general Mohamed Hamdan Dagalo, el líder paramilitar más conocido como Hemeti que dirige las poderosas Fuerzas de Apoyo Rápido.
Ambos hombres llegaron al poder tras el derrocamiento del dictador Omar al-Bashir en 2019, cuando meses de protestas callejeras provocaron que secciones del ejército sudanés se movilizaran contra un hombre que gobernó el país durante 30 años. Cimentaron su posición después de un golpe contra el primer ministro Abdalla Hamdok en 2021.
Durante la mayor parte de su historia independiente, Sudán ha sido gobernado por militares como Burhan y Hemeti. Desde su independencia en 1956, el país ha sido testigo de no menos de 17 golpes de estado, un número asombrosamente alto incluso en un continente acostumbrado a las transferencias militares del poder.
Esta batalla por Sudán parece estar lejos de terminar en un país que ha sufrido numerosas guerras civiles, incluida una que condujo a su desintegración y la creación de Sudán del Sur en 2011. Millones de sudaneses han muerto en varios conflictos, incluido el 2mn gente que perdieron sus vidas en la guerra civil de 1983-2005 y los 300.000 que murieron después en el conflicto de Darfur.
La mayoría de la población ve la última ola de violencia como una traición a la revolución popular que derrocó a Bashir y generó esperanzas de que Sudán finalmente pudiera hacer la transición a un gobierno civil.
Burhan y Hemeti llegaron al poder gracias a esas manifestaciones que han continuado, intermitentemente, desde 2018. Durante meses, cientos de miles de personas salieron a las calles en ciudades de todo Sudán para exigir el fin del régimen militar. Y aunque ambos generales han hablado de boquilla sobre la transición democrática, la violencia que sacude al país es un recordatorio de por qué muchos civiles han perdido la fe en su sinceridad.
“Los militares tienen que. . . simplemente deja de involucrarte en política”, dijo Hafiz Ibrahim, un veterano activista de Justice Africa, un grupo de defensa. “Tenemos que volver a una transición democrática y pacífica del poder a un gobierno civil, se supone que ese es el final del juego.
“Ya no creo que sea posible tener un gobierno general en Sudán, como sucedió durante los 16 años de Nimeiry o los 30 años de Bashir. Sudán no tendrá estabilidad ni paz bajo un hombre fuerte militar”, agregó, refiriéndose a Gaafar Nimeiry, el autócrata militar que fue depuesto por su ministro de Defensa tras una revuelta popular en 1985.
Hamid Khalafallah, quien participó en las protestas que ayudaron a destituir a Bashir, dijo: “El conflicto actual solo amplifica lo importante que es que los militares regresen a los cuarteles. ¿Qué nos ha aportado la participación militar? Nunca nos trajo paz y nunca nos trajo seguridad”.
Sin embargo, los generales con gafas de sol de Sudán siempre han logrado encontrar una forma de llegar al poder. “Si miras la historia de Sudán, ningún demócrata electo ha durado más de un par de años”, dijo uno de los que participó en las recientes conversaciones sobre una transición democrática.
Y, como en anteriores episodios de violencia entre jefes militares, son los civiles los que vuelven a sufrir. “La situación humanitaria se deteriora cada hora”, dijo Patrick Youssef, director para África del Comité Internacional de la Cruz Roja. “La gente ha estado atrapada durante días y ahora se enfrenta a una dura elección: quedarse en casa sin comida ni agua o arriesgarse a irse y quedar atrapados en el fuego cruzado”.
El sindicato de médicos de Sudán dijo el viernes que 55 de los 78 hospitales en el estado de Jartum estaban «fuera de servicio». Algunas han sido bombardeadas y el resto no pueden funcionar por falta de personal, suministros, agua o electricidad. Las ambulancias también han sido atacadas.
“Los cadáveres han sido arrojados a las calles y los enfrentamientos hacen que sea muy difícil recuperarlos”, dijo Maysoon Abdallah, médico que coordina las salas de emergencia en Jartum.
Sin embargo, incluso en medio de la destrucción, algunos sudaneses no han renunciado a su sueño de un gobierno civil. “Ya se puede ver a la sociedad civil y muchos organismos revolucionarios diferentes trabajando para asegurarse de que se regrese a algún tipo de transformación democrática”, dijo Reem Abbas, una activista por los derechos de las mujeres con sede en Jartum.
Esta semana, apareció un grafiti durante la noche en una pared de la capital sudanesa: “La guerra es destrucción”, decía, “pero el cielo sobre Jartum brillará y estará despejado”.