Niners más fuerte que la mala suerte. Dallas, Miami, Buffalo… cuantas dudas

Por lo general, después de 14 días tienes ideas muy claras sobre cuáles son los equipos de playoffs y títulos. Nunca como este año el panorama nos ha dejado confundidos. Dallas, Buffalo, Tennessee, Kansas City, Miami: parecían estar en un barril de hierro, cada uno por sus respectivos objetivos. En cambio… Por el momento solo Filadelfia y San Francisco están a salvo. Las Águilas cada vez más dominantes, completas en todos los roles. Los Niners, de los que hablaremos más adelante, con un grupo capaz de absorber lesión tras lesión en roles clave, por último, pero no menos importante, el del back defensivo Dontae Johnson (rotura cruzada, obviamente, temporada terminada). Mientras tanto, el día terminó con Monday Night ganado por New Englands 27-13 en el campo de Arizona.

decepcionado pero exitoso

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Los Cowboys que lo pusieron de nuevo en pie solo con una serie de 98 yardas con poco más de dos minutos por jugar contra uno de los peores equipos no solo este año, sino probablemente los últimos cinco años, Houston, hacen ruido. La defensiva permitió 327 yardas y 23 puntos a los Texans, que promedian 283 y 16. Y cometieron tres pérdidas de balón. Hay que Dallas se lo ha tomado a la ligera, pero ha sonado la alarma. Buffalo no convenció del todo contra los Jets, especialmente Josh Allen, quien no parece estar en la cima. Y si lo detienes, has detenido a la mitad del equipo. Los Chiefs parecían haber cerrado el desafío en Denver por 27-0 con 4′ del descanso, además con una magia circense de Pat Mahomes. En cambio, dejaron que volviera la peor ofensiva de la liga, y con 27-21 primero y luego 34-28, incluso temblaron un poco. Y si Russ Wilson no se hubiera lastimado, en su primer juego de nivel desde que llegó a Colorado, quién sabe… Las 3 intercepciones lanzadas por Mahomes luego hacen que a uno se le levante la nariz. Y hasta ahora los que han ganado. Que es lo que cuenta, porque -como dicen en EEUU- al final no te preguntan «cómo» sino «cuántos», es decir, no cómo sino cuántos (ganaste).

decepcionados y perdedores

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Los Titanes, en casa con los Jags. Mah… Con Derrick Henry mantuvo 2 yardas por tierra en la segunda mitad. En una división que definir como modesta es quedarse corto, todavía tienen su destino en la mano, pero las fallas están aflorando. Jacksonville no ganaba en Nashville desde 2013, lo hizo con un gran juego de Trevor Lawrence, quien crece lentamente. Las 4 pérdidas de balón transformadas por los Jaguars en 20 puntos obviamente marcaron la diferencia. Los Dolphins son aún más desconcertantes que los Titans. Tua Tagovailoa estuvo mal, 10/28 para 145 yardas, estadísticamente el peor intento de su carrera. La comparación con Justin Herbert, elegido inmediatamente después de él en el draft de 2021, quien terminó con 39/51 para 367 yardas, fue implacable. Y faltaban Derwin James, Bryce Callahan y Sebastian Joseph-Day en defensa. Si con los 49ers podíamos perder, esta vez no. Al menos si tienes ambiciones de playoffs que no son un walk-on.

pura fiesta

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Entonces, el Sr. Irrelevante versus La Cabra. No hay historia verdad? Pues el fútbol se juega en 11 (o 22 si lo prefieres, y luego también incluimos equipos especiales). Pero aun limitándonos a los dos al gusto, la comparación era despiadada. Ton Brady parecía ser el que se vio a menudo en la última temporada con los Pats, mientras que Brock Purdy no solo hizo su tarea, sino que jugó un juego de damas. Frente a los padres. Sin embargo, habían comprado boletos para venir a ver a los más grandes de la historia, sin pensar que su hijo estaría del otro lado… Antes del domingo, el margen de victoria de Brady en los 7 juegos en los que enfrentó a un mariscal de campo en el debut de su carrera como un titular, fue de 15,6 puntos, en 4 de esos partidos su equipo había ganado por al menos 16 puntos. Los 49ers lo derrotaron por 28, el tercer peor nocaut de su carrera. Si la lesión de Deebo Samuel no es grave (y por grave queremos decir que la temporada ha terminado, la primera noticia es reconfortante), incluso con Purdy, San Francisco es un partido de Super Bowl. La defensa da miedo, Christian McCaffrey es un arma letal, tiene todo para jugar a la par con los Eagles por el título de la NFC. ¿Qué hay de Tampa? Bah… Hazlo tú, en una división patética podría llegar hasta segundo. No hay, no hay historia, esta vez no hay milagros. Incluso si llegan a los playoffs, uno y listo.

hic sunt leones

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¿Leones de playoffs? ¿Por que no? Volvieron a ganar, y estamos a 5 de 6. Son 6 ganados y 7 perdidos después de comenzar 1-6. Y el domingo se la juegan en MetLife con los Jets. El entrenador Dan Campbell continúa tomando decisiones locas, como 4° y 7° de su propia yarda 24 con una finta de despeje y 47 yardas ganadas. Si sale bien, eres un genio, si sale mal… Pero mientras tanto, su método da sus frutos. Los números hablan. Y el equipo juega junto, se divierte. Hablando de números, Minnesota ha concedido 464 yardas a Detroit, el quinto juego consecutivo con más de 400 yardas restantes para los oponentes, la peor racha de su historia. No es casualidad que aquel 10-2, ahora 10-3, no convenciera a muchos.

Panadero

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Avance rápido hasta el jueves pasado. No tanto hablar de los Rams, sino de Baker Mayfield. Steve Young, una de las mentes más brillantes del planeta del fútbol, ​​ese que nunca dice tonterías y al que escucharías durante horas cuando habla del balón ovalado, dijo algo muy sabio a ESPN: «Para Baker es el momento de verdad: en Cleveland nunca se le ha colocado en las condiciones idóneas para hacerlo bien. Ahora con McVay en los Rams ya no tiene excusas. Aquí veremos realmente si puede revivir su carrera”. El primer paso lo hizo. Todavía faltan muchos, pero la perspectiva desde la que observar sus últimos partidos de esta temporada regular es muy interesante.

El Super Bowl de la semana

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Los equipos ganadores no cambian. Eagles-Chiefs, con los Niners llamando a la puerta en la NFC.