Qué increíble thriller ciclista: en los últimos metros tras la subida al Alpe d’Huez, la polaca Katarzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM Racing) salvó la victoria general en el Tour de Francia femenino el domingo (18 de agosto de 2024).
El holandés Demi Vollering (Team SD Worx-Protime) acabó segundo, a sólo cuatro segundos de distancia, y lloró amargamente al final. Vollering comenzó la última etapa de 149,9 kilómetros desde Le Grand-Bornand con 1:15 minutos de retraso, pero avanzó con valentía y lo dio todo para recuperar el liderato que había perdido debido a una caída.
Al final, ganar una etapa no es suficiente
En la legendaria ascensión a la montaña de culto de la historia del Tour, la lucha por la victoria finalmente llegó a un punto dramático. Vollering tenía a Pauliena Rooijakkers (Fenix-Deceuninck, estaba a 1:13 minutos), que estaba casi a su altura en la clasificación general, pero Vollering tuvo que hacer casi todo el trabajo de liderazgo solo.
Sólo después de que Vollering le hubiera propinado una buena paliza a su compatriota, Rooijakkers también se quedó brevemente en contra del viento. En el último kilómetro, Vollering volvió a distanciarse un poco, se llevó la victoria de etapa y obtuvo diez segundos de bonificación por ello.
Un déficit de 1:01 minutos fue suficiente
Niewiadoma finalmente terminó cuarta, 1:01 minutos por detrás; si hubiera sido cinco segundos más lenta, Vollering habría ganado el Tour. «Es una locura. Toda la etapa fue una loca montaña rusa». dijo Niewiadoma en la entrevista al ganador: «Tuve un mal momento. Pero pude defenderme».
Los alemanes no tuvieron nada que ver con el resultado de la clasificación general. Liane Lippert (Movistar) fue la mejor piloto alemana y acabó en el puesto 18, a 14:40 minutos.
Vollering perdió mucho tiempo debido a una caída
Para Niewiadoma es el mayor éxito de su carrera. El especialista en escalada se hizo con el maillot amarillo tras la quinta etapa, cuando Vollering, líder de la general, se cayó y perdió mucho tiempo, además del maillot amarillo. Después de dos terceros puestos consecutivos en el circuito, ahora se alzó con la victoria general.