El expresidente francés Nicolas Sarkozy perdió una apelación contra una condena por participar en un plan para sobornar a un juez, un fallo que sus abogados aún intentarán anular.
El tribunal de apelaciones de París confirmó el miércoles la decisión de un tribunal inferior de 2021 y condenó al exlíder derechista a un año de prisión por cargos de corrupción y tráfico de influencias. La sanción no aplica hasta que finaliza el proceso legal y podría ser cumplida en su domicilio con una placa electrónica.
“Nicolas Sarkozy es inocente de estos cargos. . . La decisión es desconcertante y discutible sobre la base legal y fáctica”, dijo su abogada Jacqueline Laffont frente a la sala del tribunal en el ornamentado Palacio de Justicia en el corazón de la capital. Sarkozy apareció en persona en la audiencia pero no habló públicamente.
Laffont dijo que presentaría una apelación ante el tribunal supremo de Francia, la Cour de cassation, que podría demorar otro año y revisaría los fallos anteriores solo sobre la base legal o procesal, no sobre los hechos subyacentes.
La decisión se suma a los problemas legales de Sarkozy, de 68 años, quien dirigió Francia de 2007 a 2012 y ha sido acusado de irregularidades por los fiscales en varios otros casos desde que dejó el cargo. Fue condenado en primera instancia en 2021 por acusaciones de que su equipo de campaña gastó ilegalmente de más en su intento fallido de reelección de 2012, y la apelación está programada para el otoño.
Los fiscales recomendaron la semana pasada que él y otras 12 personas sean juzgadas por supuestamente buscar una donación ilegal de 50 millones de euros de Libia durante el gobierno de Muammer Gaddafi para financiar la exitosa candidatura presidencial de Sarkozy en 2007. Se espera que un juez de instrucción decida este verano si serán juzgados.
La investigación de Libia, que ha estado en curso durante una década, llevó a los investigadores a tropezar con el presunto complot para sobornar al juez, que ha sido apodado el “asunto Paul Bismuth” por el seudónimo que Sarkozy usó para el teléfono móvil con el que se comunicaba. su abogado Thierry Herzog.
Hicieron intervenir a Sarkozy y Herzog durante meses, y se enteraron de que habían discutido ofrecer un excelente trabajo en Mónaco al juez Gilbert Azibert a cambio de información sobre otra investigación que involucraba al expresidente, sus aliados políticos y la fallecida multimillonaria heredera de L’Oréal, Liliane. Bettencourt.
Azibert nunca consiguió el trabajo, pero los tribunales dictaminaron que la oferta a cambio de información confidencial era prueba suficiente de corrupción. Los veredictos de culpabilidad anteriores contra Herzog y Azibert también fueron confirmados el miércoles, y los abogados de ambos dijeron que presentarían una apelación.
Los casos legales contra Sarkozy son vistos por los expertos como una prueba clave para el sistema judicial francés y los fiscales financieros. La investigación y el enjuiciamiento de estas investigaciones políticamente cargadas tienden a tomar años debido a los largos procesos de apelación. Los críticos argumentan que las figuras poderosas pueden retrasar su ajuste de cuentas durante años mientras el público pierde interés a medida que pasa el tiempo.
El expresidente y sus aliados han dicho repetidamente que los fiscales están en una venganza políticamente motivada contra él. En 2021, después de su condena inicial en el caso de Bismuth, le dijo al canal de noticias TF1 que había sido objeto de “hostigamiento durante una década” por parte de la policía y los fiscales que “buscaban algo por lo que condenarme”.
Sarkozy es el segundo líder francés bajo la Quinta República en ser condenado después de dejar el cargo. El difunto Jacques Chirac recibió una sentencia de prisión suspendida en 2011 por malversación de fondos públicos al contratar empleados ficticios durante su período anterior como alcalde de París.