La internacionalización de la NFL sigue tomando forma. La liga ahora ha anunciado que el IPP (Programa Internacional de Jugadores Pathway) se ampliará aún más. Esto aumenta las posibilidades de que los jugadores extranjeros y, por tanto, alemanes, accedan a la liga nacional de fútbol.
A partir de la próxima temporada, los 32 equipos podrán añadir un jugador extranjero adicional al equipo de práctica.
Los requisitos: El jugador no debe tener ciudadanía estadounidense o canadiense y también debe residir fuera de estos países. Además, el jugador debe haber asistido a la escuela secundaria durante un máximo de dos años y debe cumplir con las reglas requeridas de la NFL para ser elegible para jugar.
Si el jugador cumple con estos requisitos, el equipo podrá incluirlo en el equipo de práctica sin ocupar uno de los 16 puestos habituales. Es irrelevante si el actor proviene del IPP o si fue buscado en otra parte.
Hasta ahora, sólo cuatro equipos por temporada de una determinada división podían utilizar este espacio adicional. Marcel Dabo, por ejemplo, se beneficia actualmente de este reglamento. Los Indianapolis Colts trajeron al back defensivo al equipo de práctica.
El espacio adicional en el equipo de práctica es una oportunidad agradecida para los equipos de la NFL, que «sólo» tienen que desembolsar el salario establecido para el equipo de práctica de 12.000 dólares por semana, una miseria para las organizaciones multimillonarias.
NFL: Los frutos del programa Pathway Internacional
En total, el IPP ya ha producido 37 jugadores internacionales, 19 de los cuales están actualmente en la plantilla ampliada de un equipo y cinco incluso están en la plantilla activa.
Desde el punto de vista alemán, el jugador más conocido del IPP es sin duda Jakob Johnson. El fullback fue fichado por los New England Patriots en 2019 como parte del IPP y se impuso allí.
El año pasado, su ex entrenador en jefe de OC y Raiders, Josh McDaniels, lo llevó a Las Vegas, donde ayudó al corredor Josh Jacobs a pasar una temporada como líder terrestre.