NEWCASTLE apunta a una sorpresa para Ruben Neves después de que Sandro Tonali recibiera una suspensión de diez meses por apostar en juegos.
Tonali, un adicto al juego de 23 años, admitió haber hecho apuestas cuando jugaba en el Brescia y el AC Milan y que también completará un programa de rehabilitación.
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Toon de Eddie Howe ahora está intensificando sus planes para un reemplazo en enero con el mediocampista de Al-Hilal Neves y el marginado del Manchester City Kalvin Phillips, ambos bajo consideración.
La estrella portuguesa Neves, de 26 años, llegó al equipo de Arabia Saudita procedente de los Wolves en verano.
Pero Al-Hilal, al igual que Newcastle, es propiedad del Fondo de Inversión Pública Saudita y los Magpies están explorando una cesión después de perder su fichaje estrella de verano de £ 55 millones hasta el inicio de la próxima temporada.
Y podrían buscar reducir parte del salario de Tonali dado que no podrá volver a jugar hasta finales de agosto.
El internacional azzurri se había enfrentado a una posible suspensión de tres años, pero esa suspensión se redujo debido a su admisión de culpabilidad y su cooperación con la investigación de la FA italiana.
Toon también está considerando sus opciones legales dado que el Milán les vendió el mediocampista apenas cuatro meses antes de que estallara el escándalo de las apuestas italianas.
Sin embargo, Tonali podrá entrenar con el primer equipo de Howe y jugar en amistosos a puerta cerrada durante su suspensión después de que sus abogados negociaran un acuerdo de culpabilidad.
Gabriele Gravina, presidente de la Federación Italiana de Fútbol, dijo que Tonali hizo “más allá” para ayudar a las autoridades.
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Como parte de su rehabilitación, Tonali, que también recibió una multa de 17.000 libras esterlinas, hará 16 apariciones públicas en clubes de aficionados y organizaciones benéficas que se ocupan de la adicción al juego en su país.
Los italianos Nicolo Zaniolo, centrocampista del Aston Villa, y Nicolo Fagioli, de la Juventus, también fueron nombrados en la investigación de apuestas de los italianos.
Zaniolo, de 24 años, está ayudando a las autoridades con su investigación después de negar haber realizado apuestas de fútbol, mientras que Fagioli fue suspendido la semana pasada por siete meses. Todo esto sigue a la sanción de ocho meses impuesta por la FA al delantero del Brentford Ivan Toney en mayo pasado.
Y el jefe de los Wolves, Gary O’Neil, ha hablado de la “responsabilidad” del fútbol de proteger y educar a los jugadores jóvenes sobre los peligros del juego.
O’Neil dijo: “Ese apoyo no estaba ahí cuando jugaba.
“Estaba rodeado de muchos jugadores profesionales de alto nivel en el vestuario, donde pensabas, ‘esto es normal’.
“Es importante que los muchachos entiendan lo que puede significar para la vida familiar perderse partidos como les ocurre a algunos jugadores.
“Puede parecer divertido, pero de repente te pierdes el fútbol durante ocho meses”.