El atleta polivalente Leo Neugebauer confirmó sus ambiciones de medalla para los Juegos Olímpicos de verano en París, pero se quedó a punto de alcanzar el próximo récord alemán.
El joven de 23 años estaba en camino de batir el récord alemán de heptatlón de Frank Busemann de 2002 (6291 puntos) en el New Mexico Collegiate Classic en Albuquerque bajo el techo del pabellón, pero mostró debilidades en las dos últimas disciplinas y finalmente logró 6219. Puntos.
Neugebauer tuvo un comienzo brillante el viernes, estableciendo su mejor marca personal en los 60 metros en 6,96 segundos. Neugebauer también estuvo en buena forma en salto de longitud (7,75 m), lanzamiento de peso (16,77 m), salto de altura (2,05 m) y el sábado en los 60 metros con vallas (8,25 segundos).
Como de costumbre, el quinto clasificado de la Copa del Mundo de Budapest comenzó tarde el salto con pértiga, pero a 4,80 m cayó 41 centímetros por debajo de su mejor marca. En los últimos 1.000 m necesitó 2:46,10 minutos, unos dos segundos y medio más que el récord de su casa. La marca del subcampeón olímpico de Atlanta, Busemann, sigue existiendo después de 22 años.
El pasado mes de junio, Neugebauer, que estudió en la Universidad de Texas y compite en Alemania con el VfB Stuttgart, mejoró el récord alemán de decatlón de 39 años de Jürgen Hingsen y se convirtió en un rayo de esperanza para el atletismo alemán.
«Se debe conseguir una medalla» en 2024, dijo recientemente Neugebauer en Leichtathletik.de: «Para eso estoy tratando de trabajar». También cree que la marca mágica de 9.000 puntos es posible. El récord mundial establecido por el francés Kevin Mayer en 2018 es de 9.126 puntos.
«Es sobre todo una cuestión de constancia», afirmó Neugebauer, que el año pasado mejoró su mejor rendimiento hasta los 8.836 puntos y que también tuvo que «sacar un poco más de cada disciplina. Entonces los 9.000 puntos son factibles». Hasta el momento sólo cuatro decatletas han superado esta marca.