El escritor es el ministro de finanzas de Alemania.
Unas finanzas públicas sanas son un requisito previo para permitir el crecimiento económico en la UE. Necesitamos asegurarnos de tener amortiguadores fiscales para posibles crisis futuras. Esto es particularmente cierto después de los últimos años, en los que todos los estados miembros han realizado esfuerzos financieros para hacer frente primero a la pandemia y luego a las consecuencias de la guerra de agresión rusa contra Ucrania.
El Pacto Europeo de Estabilidad y Crecimiento no ha satisfecho suficientemente las esperanzas depositadas en él hasta el momento. Necesitamos normas claras de política fiscal, que garanticen unas finanzas públicas sólidas dentro de la UE, y tenemos que mejorar su aplicación. Actualmente, estamos en conversaciones sobre el futuro diseño del marco fiscal europeo común. Nuestro objetivo es reforzar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, no debilitarlo. Necesitamos más rendición de cuentas.
La Comisión Europea presentó ideas iniciales sobre una posible reforma en noviembre. Pero estas ideas aún no definen suficientemente los requisitos claros para reducir los déficits y los coeficientes de endeudamiento o mantenerlos en niveles suficientemente bajos. Por ejemplo, la comisión sugiere la introducción de procedimientos bilaterales entre ella y los estados miembros cuando se trata de planes de reducción de la deuda.
Con base en el llamado análisis de sostenibilidad de la deuda, la comisión sugeriría la ruta de gasto de un estado miembro para los próximos cuatro años como base para futuras discusiones bilaterales. Pero tales análisis son muy sensibles a los cambios en los supuestos subyacentes sobre la deuda y, al final, convertirían el tema de la reducción de la deuda en un tema de negociación política.
En lugar de procedimientos y negociaciones bilaterales, necesitamos un sistema funcional de reglas fiscales que conduzca a la igualdad de trato de todos los estados miembros. Debe mantenerse el carácter multilateral de la supervisión fiscal de la UE. Esta es la única manera de preservar un entendimiento común de las finanzas públicas sanas en el bloque.
Las normas fiscales comunes deben garantizar una reducción rápida y suficiente de los déficits y los elevados coeficientes de endeudamiento, al tiempo que permiten la inversión pública y privada necesaria. Sigue siendo clave mejorar la calidad de las finanzas públicas priorizando el gasto.
Para estar a la altura de estos objetivos, los valores de referencia del 3 por ciento del producto interno bruto para el índice de déficit, establecidos por primera vez en el tratado de Maastricht, y el 60 por ciento del PIB para el índice de deuda deben permanecer intactos. El procedimiento de déficit excesivo en caso de incumplimiento del criterio de déficit del 3 por ciento ha sido nuestra herramienta de ejecución más eficaz en el pasado. No debe cambiar.
Estamos convencidos de que los puntos de referencia numéricos comprensibles y comúnmente acordados son un requisito mínimo para garantizar índices de endeudamiento decrecientes e igualdad de trato. Necesitamos una regla de gasto simple y transparente para la reducción del déficit que limite el gasto en función del potencial de crecimiento económico de un estado miembro. Además, se necesitan disposiciones de salvaguardia para garantizar una disminución real de los coeficientes de endeudamiento que excedan los valores de referencia de Maastricht en cada año. También necesitamos más medidas para garantizar el cumplimiento por parte de los estados miembros, así como menos discrecionalidad en la interpretación y aplicación de las reglas.
La comisión ha hecho de la “apropiación nacional” del marco fiscal uno de sus objetivos de reforma. Pero esto solo se puede lograr si todos los estados miembros se identifican con sus elementos centrales. La reforma debe hacer las reglas más claras. Además, la aplicación, así como la elaboración de normas, es crucial. Las reglas y regulaciones no pueden ser un tigre de papel. Alemania evaluará las propuestas legislativas de la comisión, que esperamos muy pronto, sobre esta base.
La reforma del Pacto de Estabilidad y Crecimiento no puede ser un fin en sí mismo. Solo es aceptable si realizamos mejoras significativas en el marco. De lo contrario, no sería aconsejable cambiar las reglas.