Se cancela NAVIDAD para Kelyn Cassidy, cuyo intento de convertirse en atleta olímpica comienza ahora.
El as de Waterford consolidó su lugar como el mejor peso semipesado de Irlanda al asegurar tres títulos irlandeses consecutivos en Dublín el sábado por la noche.
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Cassidy, de 26 años, tuvo que hacerlo de la manera más difícil, venciendo a uno de sus mejores amigos en Galway, el golpeador Gabriel Dossen.
Dossen, dos veces campeón de peso mediano Elite con un oro europeo a su nombre, había ingresado en las filas de los 80 kg después de que su categoría de 75 kg quedara fuera de la lista olímpica.
El ganador aquí fue un certificado para formar parte del equipo para un torneo de clasificación mundial en Italia a finales de febrero, y Cassidy lo reclamó con ambas manos.
Fue una izquierda la que derribó a Dossen en el primero, mientras que su gancho de derecha pareció peligroso durante la feroz batalla de tres asaltos.
Después del veredicto, la pareja se abrazó en el ring mientras comprendía la magnitud del resultado.
Cassidy le dijo a SunSport: “La Navidad está cancelada; el panorama más amplio son los Juegos Olímpicos.
“Si quiero algo del boxeo, sólo quiero ser olímpico.
“Quiero hacer todo lo que pueda para ser un atleta olímpico.
“Estoy muy emocionado. Allí estoy boxeando con uno de mis mejores amigos, hemos boxeado juntos en el equipo irlandés durante años. Todo el crédito para Gabriel, un operador de clase.
“Pero al final del día, hay que olvidar los sentimientos en el ring. Mira, me empujó directo al límite.
“Tuve que sacar todos mis trucos de la bolsa para vencerlo”.
La caída le dio impulso a Cassidy y, aunque Dossen se mostró fuerte, particularmente en el tercero, la guerrera Déise pudo aterrizar lo suficiente para mantenerse adelante.
Y añadió: “Mi mano izquierda es mi mano más fuerte. Es bueno obtener el resultado. Sabía que necesitaba una buena victoria aquí para conseguir definitivamente el peso.
“Somos como hermanos, por eso es emotivo. Verás, al final nos quedamos ahí abrazados por un rato porque, mira, somos muy buenos amigos.
“Y sé que es un deporte y no pueden ser compañeros allí, pero me reuniré con Gabriel después de esto y nos reuniremos con él para tomar una copa o lo que sea. Nada más que respeto por él”.
Su batalla fue posiblemente la pelea más esperada de la noche, junto con la pelea decisiva en peso pluma en la que Jude Gallagher venció a Adam Hession.
Cassidy lo aplaudió y agregó: “Esta es la pelea que todos querían ver. Fui a las redes sociales durante una hora por la mañana y fue la comidilla de las redes sociales: Gabriel Dossen y Kelyn Cassidy. La gente ha estado publicando fragmentos de nuestros combates y todo eso.
“Estas son las grandes peleas en las que quieres estar.
“Recuerdas las peleas como cuando Darren O’Neill peleó contra Darren Sutherland y los rumores que se generaron a su alrededor”.
Cassidy ha llegado a los cuartos de final de los Campeonatos Mundiales y de los Juegos Europeos, sufriendo derrotas ajustadas cuando una victoria le habría llevado al podio.
Y añadió: “Acabo de tener algunos empates difíciles. Obtuve un empate difícil en los Juegos Europeos, obtuve dos buenas victorias y en la lucha por la clasificación terminé enfrentándome a Oleksandr Khyzhniak de Ucrania.
El medallista de plata olímpico y debería ser medallista de oro, sólo que fue eliminado cuando estaba 2-0 arriba en la tercera ronda.
“Sólo me ganaron en una cuenta atrás. Pero no puedes dejar que estas cosas te hagan retroceder, tienes que disfrutarlas y seguir adelante”.