Los arqueólogos británicos hablan de uno de los hallazgos más importantes de la historia marítima. Según la profesora Claire Jowitt de la Universidad de East Anglia, el descubrimiento arroja nueva luz sobre la “historia social, política y marítima del siglo XVII”. En el naufragio se encontraron cañones, cubiertos, botellas de vino sin abrir, vasos en un estuche de madera y la campana del barco.
El Gloucester chocó contra un banco de arena en 1682, después de una discusión entre James, entonces duque de York, y el piloto sobre el curso a elegir. El barco se hundió en una hora y varios cientos de tripulantes murieron. El número de bajas fue tan alto porque James se negó durante mucho tiempo a abandonar el barco que se hundía. De acuerdo con las reglas, a la tripulación solo se le permitió desembarcar después de él.
El propio James apenas sobrevivió al desastre. De 1685 a 1688 gobernó Inglaterra, Irlanda y Escocia como Jaime II. Fue el último rey británico católico romano. La ubicación precisa del Gloucester se mantiene en secreto.