Huele a polillas, piel y pelo de animales en la torre de recolección de Naturalis, el Centro Holandés para la Biodiversidad en Leiden. Aquí se almacenan más de 43 millones de especies animales y vegetales. Antílopes disecados, pájaros carpinteros, setenta mil mariposas Apolo. Y luego están los kilómetros de archivo: libros, y también mapas antiguos de regiones que aún son desconocidas para Google Maps.
La colección física de Naturalis es grande, al igual que los gigantescos conjuntos de datos en línea a los que contribuye el instituto de investigación. El año pasado, trabajó junto a KPMG para familiarizar a la firma de contabilidad y consultoría con todo ese conocimiento y datos.
KPMG, originalmente especializada en temas financieros complejos, tiene que lidiar con la biodiversidad. Este es el resultado de la directriz europea para la elaboración de informes de sostenibilidad por parte de las empresas (CSRD). Esto es parte del Pacto Verde Europeo, el paquete de ecologización de la UE, y requiere que las grandes empresas que cotizan en bolsa informen a partir de 2024 sobre su desempeño en sostenibilidad, incluida la biodiversidad. Las empresas también deben determinar cómo dependen ellas mismas de su entorno de vida, por ejemplo, de tierras agrícolas sanas o de una fuente de agua limpia. Un auditor externo debe verificar el informe. Para las grandes empresas no cotizadas, la orden entrará en vigor en 2025, para las pequeñas y medianas empresas cotizadas un año después.
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Sin embargo, medir la biodiversidad es complicado. Hábitat, especies, patrones de migración, las consecuencias del cambio climático: es difícil mapear todo esto. Sin mencionar los cambios debido a una nueva actividad comercial; construir una fábrica, limpiar tierras de cultivo, abrir una mina. Por eso Naturalis actualizó a los contadores sobre biodiversidad el año pasado.
En la oficina de KPMG en Amstelveen, ahora no están rodeados de caribúes y escarabajos disecados. ¿Qué supuso exactamente esa colaboración?
Número
Niels Raes, experto en análisis y registro digital de la biodiversidad de Naturalis, y Elisabeth Bakker, consultora de sostenibilidad de KPMG, cuentan la misma historia. Se conocieron hace un año en el Nature Summit 2022, un encuentro sobre ecologización, organizado por las provincias y el gobierno nacional. Bakker: “Hablamos sobre cómo se puede medir la biodiversidad. Ambos pensamos diferente sobre eso”. Raes: “A las empresas les gustaría tener un número para la biodiversidad. Eso no es posible en absoluto”.
Las empresas quieren un número para la biodiversidad. Eso no es posible
Debido a que hizo clic entre las dos organizaciones, decidieron trabajar juntas. Su propósito: formular un marco para que las empresas informen sobre su dependencia y efecto sobre la biodiversidad. Bakker: “Nos preguntamos: ¿cómo puede procesar la mayor cantidad de información relevante posible sin hacer que su informe sea tan complejo que se vuelva incomprensible o que no pueda tomar decisiones con él”.
El año pasado, Bakker, Raes y otros empleados de Naturalis y KPMG compartieron una gran cantidad de conocimientos. “Pasábamos tres horas a la semana juntos en una habitación para entrenar”, dice Bakker.
KPMG presentó dilemas con los que la comunidad empresarial está luchando a Naturalis. Ubbo van Zessen, director de sustentabilidad de KPMG: “Nos abordan preguntas como: ‘Queremos hacer esta inversión en esta área, cuáles son las consecuencias para el medio ambiente y cómo mantenemos las desventajas al mínimo?’ Pudimos acercarnos a eso con Niels, su equipo y los datos públicos de la naturaleza”.
Luego, los expertos de Naturalis explicaron a KPMG en detalle cómo deberían abordar estos problemas, incluida la información geográfica sobre la biodiversidad y el uso de la tierra. Van Zessen: “Necesitamos un Niels para entender lo que realmente quieren decir los biólogos”.
Otro idioma
Por el contrario, Naturalis también se benefició del contacto con la firma de contabilidad y consultoría. Raes: “Ahora podemos comunicar mejor nuestro conocimiento al sector privado a través de KPMG. Con respecto a la protección y restauración de la biodiversidad, hay mucho que ganar en esta área en particular. Nosotros mismos tenemos dificultades para acceder a él, se habla otro idioma. El contador y el consultor hablan ese idioma”.
KPMG ahora tiene un borrador de manual sobre cómo mapear la biodiversidad para empresas con Naturalis. Esto incluye una descripción general de todos los datos disponibles sobre ecología, uso de la tierra y distribución de especies que determinan la biodiversidad. También se ha aclarado dónde se encuentran los hotspots de biodiversidad y dónde las áreas vulnerables y protegidas están en riesgo debido a la actividad comercial.
KPMG y Naturalis trabajaron juntos con intercambios cerrados. No se trata de exclusividad: Naturalis también está abierto a la cooperación con otras partes. Los datos sobre biodiversidad utilizados por Naturalis son públicos de todos modos, dice Raes. KPMG espera que la mayoría de los hallazgos sean accesibles de forma gratuita.
Estándar
Naturalis espera establecer un estándar para probar la biodiversidad con el marco que ahora se ha desarrollado. Raes: “También puede al menos cumplir con los requisitos para el informe CSRD, pero en algún momento las empresas se mirarán entre sí cómo lo manejan. Y entonces un método resultará más confiable que el otro. Eso da como resultado mejores informes”.
Van Zessen también prevé que los grandes inversores, como los fondos de pensiones, necesitan un estándar sólido para los informes de sostenibilidad. “Puedes ver que la inclinación ha comenzado. La gente también se va a centrar en lo no financiero”.
La inclinación ha comenzado, la gente también se está enfocando en lo no financiero.
Sin embargo, existe el riesgo de que también surjan métodos dudosos. En el mundo financiero, las denominadas etiquetas ‘verde oscuro’ para carteras de inversión se han utilizado para lavado verde de inversiones en sectores contaminantes. Raes: “Estamos haciendo una etiqueta a prueba de Naturalis, basada en el conocimiento científico. Pero lo que la gente haga con él está fuera de nuestro control. Si se sacan conclusiones equivocadas, lo diremos”.
afán de lucro
KPMG ve una creciente atención por la sostenibilidad entre las empresas. Esto también se aplica a su propio departamento de sostenibilidad. Hace dos años, todavía tenía de veinte a treinta empleados que, según Van Zessen, “no siempre tenían algo que hacer” y luego fueron asignados a otros proyectos. Ahora hay 150 empleados a tiempo completo. Esto se debe a la directriz de sostenibilidad CSRD y, por ejemplo, al endurecimiento del sistema europeo de comercio de derechos de emisión. Porque las empresas pagan más por su CO2emisiones, la sostenibilidad también es interesante desde el punto de vista de los beneficios.
En última instancia, depende de una empresa cómo se ocupa de la sostenibilidad. KPMG solo puede asesorar y señalar que se reflejará en el informe anual. Van Zessen: “Las empresas tienen que ser mucho más responsables. Los financieros establecerán diferentes requisitos. Como consultor de sostenibilidad, tenemos que señalar esto a una empresa”.
Por el momento, no existe una obligación de información internacional más estricta para la sostenibilidad que la europea. ¿Las empresas no cambiarán la UE por regiones menos estrictas? Van Zessen: “Si no hacemos esto todos en todo el mundo, existe el riesgo de que las empresas busquen países con menos reglas. Pero es una prioridad en la agenda en todas partes”.
Una versión de este artículo también apareció en la edición del periódico del 30 de junio de 2023.