Naomi Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam de tenis y atleta femenina mejor pagada en el mundo, dijo el miércoles que ella y su antiguo agente dejarían la agencia de talentos IMG para comenzar su propio negocio.
Osaka, de 24 años, y su agente Stuart Duguid, reconocieron en publicaciones en Instagram que están creando su propia tienda de talentos llamada Evolve. Sports Business Journal informó anteriormente sobre su separación de IMG.
Ni Duguid ni IMG respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Osaka se ha convertido en una celebridad intercontinental en su joven carrera como tenista, ganando dos torneos abiertos de Australia y de EE.
Junto con Duguid, la estrella nacida en Japón ha traducido efectivamente su popularidad entre los jóvenes fanáticos tanto en Asia como en todo el mundo en una serie de patrocinios de alto perfil, incluidos Nissan, Nike, Louis Vuitton y otros.
En una entrevista con Financial Times en 2020, Duguid dijo que las marcas japonesas en particular habían sido tradicionalmente reacias a aceptar cualquier mensaje social o político, favoreciendo la neutralidad de las estrellas, pero “si alguien puede cambiar esa tradición, esa es Naomi Osaka”.
Durante el año pasado, Osaka luchó con lesiones y contratiempos en la cancha, y se retiró de un torneo internacional en Roma la semana pasada debido a un problema en el tendón de Aquiles. En los Juegos Olímpicos de Tokio del verano pasado, en los que encendió la antorcha en la ceremonia de apertura, Osaka sufrió una derrota decepcionante en la tercera ronda.
Osaka y Duguid no son las primeras grandes estrellas en romper con las agencias de talentos tradicionales.
En 2013, Roger Federer y su antiguo agente Tony Godsick fundaron Team8, su propia boutique. En baloncesto, el ex agente de Roc Nation, Rich Kleiman, se fue con el cliente estrella Kevin Durant, el actual jugador de los Brooklyn Nets, para establecer su propio vehículo de talento, entretenimiento e inversión llamado Thirty-Five Ventures, unos años más tarde.
IMG, la agencia mundial de talentos, modelos y deportes, fue adquirida por William Morris en 2014 para formar Endeavour, dirigida por el súper agente de Hollywood Ari Emanuel.
Junto con las empresas rivales Creative Artists Agency, United Talent Agency y otras, estas empresas suelen competir para representar a los mejores modelos, atletas y actores en patrocinios comerciales, campañas de medios y oportunidades de actuación o entretenimiento.