Con una mata de rizos rojizos sobre una coronilla prematuramente calva, Ruud Geels, fallecido este sábado a los 75 años, era considerado uno de los mejores cabezas de cartel de la historia de Holanda, muy por detrás de Bep Bakhuys y muy por delante de Luuk de Jong. La combinación de sincronización, potencia de salto y potencia de cabeza ya rara vez se ve en la Eredivisie.
Geels marcó su mejor gol en 1975 en el Estadio Olímpico del Ajax-Feyenoord (6-0). Literalmente lo más destacado de su carrera. Willem van Hanegem se quedó paralizado, algo poco común, como se puede ver en una fotografía de la ANP que se muestra con frecuencia. Geels marcó cinco goles en aquel ‘Clásico’. Un sexto gol fue anulado por error, al menos según Geels.
Nacido en Haarlemmer Geels, inicialmente semiprofesional y trabajando como pintor de casas además de hacer deporte, era un deportista tímido que no se sentía a gusto en el mundo del fútbol machista. “Sentí el brillo y la fama como una carga”, dijo décadas más tarde el veinte veces internacional, ahora con un postizo, en Barend y Van Dorp. “Si me hubiera quedado en la escalera, podría haber sido mucho más feliz”.
Solitario en Orange
A la sombra de los jugadores básicos de Ámsterdam Johan Cruijff, Johan Neeskens, Jan Jongbloed, Ruud Krol y Wim Suurbier, jugó un papel de reserva en el Mundial de 1974 en Alemania Occidental. Se sentía solo en el campo de entrenamiento de Hiltrup. “Afortunadamente había agua de pesca cerca y pude aislarme”, dijo en 1994. NRC.
Calificó esas cuatro semanas con la selección holandesa como «el peor período de mi vida». “Bajé las escaleras con las rodillas temblorosas cuando teníamos que desayunar”, dijo Geels, quien supuestamente tuvo que observar durante la cena cómo Suurbier dejaba sus genitales colgando en la sopa. Fue una risa, pero no para Geels.
Estaba más en su elemento en el campo y especialmente en el área enemiga. Un delantero rápido, ágil y con olfato de gol. Fue profesional durante dieciocho años y marcó un total de 318 goles en 474 partidos dentro y fuera del país. Con 265 goles en la Eredivisie, ocupa el segundo lugar en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos, detrás del fallecido jugador del PSV Willy van der Kuijlen, que anotó 311. Ruud Geels, junto a Ronald Koeman, fue el único que jugó para el top tres nacional: Feyenoord, Ajax y PSV.
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Horca
Habló de su poder de cabeza Fútbol Internacional: “En Telstar teníamos una de esas antiguas horcas inglesas, que practiqué durante días y, sobre todo, aprendí la sincronización. Siempre debes estar un conteo por delante de tu oponente”.
En la década de 1960, Geels se convirtió por primera vez en un semiprofesional en Telstar a través de los clubes de aficionados DSS y Onze Gezellen de Haarlem y poco después, cuando era joven, se convirtió en un profesional pleno en el Feyenoord. En VI dijo: “Al principio le dije señor a Moulijn, pero luego él me dijo: ‘Tienes que decírselo a Coen, Ruud’. Siempre viajé en tren de Haarlem a Amsterdam y de allí conduje hasta Rotterdam con Rinus Israël”.
Geels estuvo preciso en De Kuip, pero encontró su superior en el delantero centro Ove Kindvall. Desde su casa en Haarlem (no le permitieron ir a Milán porque ya había firmado con el Go Ahead) vio cómo el delantero centro sueco Feyenoord conseguía la histórica primera victoria en la Copa de Europa de Holanda.
‘Chip y Dale’
Después de dos años en el refugio de Deventer, tuvo éxito durante dos temporadas en el club belga Brugge. A partir de 1974 tuvo que hacer olvidar a Cruijff, que antes se había marchado al Barcelona, en el Ajax, jugando en el mismo equipo con sus atormentadores Krol y sobre todo Suurbier, también conocidos como ‘Chip y Dale’ por su llamado humor futbolístico. .
El Ajax había caído ahora a la mitad de la tabla europea, pero no se debía a la precisión de Geels. Se convirtió en el máximo goleador de la Eredivisie cuatro veces seguidas, con 30, 29, 34 y 30 goles seguidos. La mayoría con la cabeza, claro.
En VI Geels dijo más tarde sobre sus mejores años en el Ajax: “Vivía como un ermitaño, nunca iba a ningún lado y desde el miércoles estaba completamente concentrado en el siguiente partido. Fue una existencia estresante. Pensé: si duermes mucho, el estrés desaparece. Tomé clases de yoga para regular mejor mi respiración y hacer desaparecer mis problemas de ritmo cardíaco. A veces no me atrevía a jugar por los nervios, pero una vez en el campo desaparecían”.
Simuló lesiones
Geels se mudó al Anderlecht belga en 1978 y regresó a la Eredivisie un año después con el Sparta. Y nuevamente se convirtió en el máximo goleador nacional, con 22 goles. Con el entrenador Joop Brand, a menudo simuló lesiones durante carreras de resistencia, luego puso a prueba a los porteros del Sparta y luego marcó goles de cabeza el fin de semana.
Después de una temporada en el PSV y dos años en el NAC, Ruud Geels, de 35 años, se retiró voluntariamente del fútbol profesional. Luego volvió lo antes posible a su verdadero amor: la profesión de pintor de casas.