Ahora que se han encontrado los restos del desaparecido submarino Titán, la búsqueda a gran escala que ha cautivado al mundo llega a su fin. Los cinco ocupantes no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir después de que su nave implosionara. Pero, ¿qué es exactamente tal implosión?
¿Qué pasó exactamente con el Titán?
El jueves por la noche, la Guardia Costera de EE. UU. anunció que el submarino Titán, con el que se había perdido el contacto desde el domingo pasado, había implosionado. Los restos del submarino se habían encontrado no lejos de los restos del Titanic. Anteriormente, se informaron ruidos submarinos que podrían indicar actividad en el simulacro de buceo, pero resultó ser un rastro falso.
Queda por determinar si la devastadora implosión ocurrió cuando el submarino dejó de comunicarse. Eso fue aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de la inmersión, dijo el almirante de la Guardia Costera de EE. UU. John Mauger.
¿Pero la Guardia Costera no lo sabe todavía? El periodico de Wall Street duda de esa versión. El periódico habló con fuentes involucradas en la búsqueda. Sus testimonios muestran que la Marina de los EE. UU. comenzó a escuchar al Titán casi inmediatamente después de que se perdiera el contacto. Eso habría sucedido con micrófonos submarinos secretos. Si la Marina ya sabía sobre la implosión del domingo, la pregunta inevitable es por qué todavía organizaron una operación de rescate a gran escala.
¿Qué es una implosión?
Una implosión es una explosión hacia adentro causada por la presión. “La presión bajo el agua es enorme y aumenta rápidamente”, dice el arquitecto naval Evert Lataire, profesor en la facultad de ingeniería de la Universidad de Gante y director del departamento de Tecnología Marítima allí.
La presión aumenta en 1 kilo por metro cuadrado, explica. Los restos del Titanic se encuentran a 4.000 metros, por lo que existe una presión de 4.000 toneladas por metro cuadrado. El submarino debe ser capaz de sostener esto. Si eso no funciona, la nave será aplastada, es decir, una implosión. “Supongamos que cortas un metro cuadrado del Titán, deberías poder ponerle 4.000 toneladas. Así de fuerte se presiona por todos lados”, ilustra Lataire.
También es por eso que el Titán parece un tanque de almacenamiento, dice. Las formas redondas o en forma de salchicha pueden distribuir la presión, con un cubo habría demasiada presión en un punto. “El Titán no era lo suficientemente fuerte, la presión era demasiado grande”, concluye. Lo compara con un coche parado sobre tu pie, que pesa unos 300 kilos. “Estos son 2,000 autos que de repente están parados encima de tu cuerpo”.
La Guardia Costera de EE. UU. declaró que las cinco personas a bordo no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir. Lataire lo confirma. “Debido a la enorme presión, te pulverizas en menos de un segundo”, dice. Nada queda de un cuerpo, un “pensamiento lúgubre”. Los ocupantes no habrán notado la implosión. «Nadie fue lastimado.»
¿Cuáles son los requisitos de seguridad para las expediciones en aguas profundas?
La respuesta corta: ninguno. El naufragio del Titanic está en aguas internacionales: no está en ningún país y ningún país tiene jurisdicción en la zona. En principio, cualquiera puede armar un submarino y viajar al naufragio: no se necesita un permiso especial para eso. “Si quieres, puedes ir a bucear allí. Eso no está en conflicto con la Convención sobre el Derecho del Mar”, dice el profesor de Derecho Internacional Tom Ruys (UGent).
OceanGate Expeditions ha decidido no ser homologada por una sociedad de clasificación (Organismos de Inspección y Control Reconocidos por el Gobierno, AB). Luego puede enviar una solicitud para navegar bajo la bandera de un país, pero esto solo es posible con un barco que esté asegurado y cumpla con los requisitos de seguridad. Este trámite no es obligatorio.
La compañía ofrece viajes turísticos a los restos hundidos del Titanic desde 2021. Una expedición de ocho días cuesta 250.000 dólares. La visita al pecio tiene una duración de 8 horas; incluyendo descenso y ascenso. Nunca antes ha habido muertes o implosiones a esta profundidad, dice el explorador oceánico James Cameron, director de la película. Titánico en Los New York Times. Él mismo visitó los restos del naufragio docenas de veces (no con un sumergible OceanGate).
Sin embargo, hubo señales de advertencia de que las cosas podrían salir mal. Durante la semana pasada, varios expertos de todo el mundo han declarado informar a la empresa, señalando los peligros de sus expediciones. Un empleado de la empresa que advirtió que el submarino no era apto para 4.000 metros fue despedido.
¿Quién es responsable?
Queda por ver si los familiares de los hombres fallecidos pueden responsabilizar a OceanGate. Los tripulantes han firmado un documento en el que se responsabilizan de su participación en la expedición y aceptan los riesgos.
Además, ningún país o sociedad de clasificación se ha hecho responsable del Titán, porque el coloso nunca ha sido registrado ni probado de forma independiente. “Ahora hay comentarios de que el Titán no cumplió con los requisitos de seguridad. Sí, no tienes que hacerlo. La gente que sube a bordo lo firma, es como un karting”, explica Lataire. Lo que no quiere decir que OceanGate Expeditions podría haber optado por ser aprobado, agrega.