La fecha para la ceremonia de apertura está fijada: los 26 Juegos de Invierno comenzarán hoy en siete años. La pregunta apremiante es: ¿en qué país competirán los mejores patinadores y esquiadores por medallas en 2030?
Debido a los proyectos de construcción que consumen mucho tiempo, el COI normalmente anuncia el país anfitrión de los Juegos Olímpicos con siete años de anticipación, a veces incluso antes. Por ejemplo, Brisbane en Australia se ha estado preparando para los Juegos de Verano de 2032 desde 2021. Pero nadie está ansioso por los Juegos de Invierno de 2030: ni en Escandinavia, ni en los países alpinos, ni en países del norte como Japón y Canadá. El candidato más serio, el estadounidense Salt Lake City, prefiere 2034.
En diciembre pasado, el COI decidió posponer la asignación, oficialmente debido al clima cambiante. El calentamiento global constante está haciendo que muchas áreas de deportes de invierno tradicionales no sean aptas para los Juegos de Invierno. El plan es rotar el torneo de nieve y hielo, que se celebró por primera vez hace 99 años, por un número limitado de localidades que cumplan una condición mínima: debe estar helado en febrero.
poco entusiasmo
El COI le dio poca publicidad a un problema más apremiante: hay poco entusiasmo por unirse al exclusivo grupo de organizadores. En los últimos meses ha quedado cada vez más claro que es difícil encontrar un sucesor para Milán/Cortina d’Ampezzo, la dupla de ciudades italianas que organizará los Juegos de Invierno de 2026. No por falta de frío, sino por la creciente aversión de muchos lugareños a la costosa cita deportiva.
Esta oposición está en juego en Sapporo, Japón, por ejemplo, la ciudad del norte que fue sede de los Juegos de Invierno de 1972 y que inicialmente fue considerada como la favorita para 2030. Una encuesta reciente del periódico local Hokkaido Shimbum muestra que dos tercios de la población no No siento nada por la fiesta olímpica.
Muchos encuestados creen que el dinero podría gastarse mejor. Casi una cuarta parte siente poco por los Juegos debido al creciente escándalo de corrupción que rodea a los Juegos de Verano en Tokio en 2021. Las empresas japonesas han pagado sobornos por el lucrativo derecho a operar las sedes olímpicas.
Riesgo financiero demasiado grande
Vancouver, Canadá, que fue sede de los Juegos de Invierno de 2010, tampoco está contenta con la llegada de miles de entusiastas de los deportes de invierno. Aunque hubo entusiasmo en el gobierno nacional, el gobierno provincial de la Columbia Británica se volvió en contra de la candidatura en octubre. El riesgo financiero es demasiado grande: los costos pueden ascender a varios miles de millones de euros y el gobierno canadiense no quiere asumir la garantía.
En Europa, la población local se ha vuelto en contra de los Juegos de Invierno durante algún tiempo: la lista de candidatos que abandonaron la última década es larga e incluye ciudades como Lillehammer, Estocolmo, Munich, Cracovia. San Moritz, Oslo. Para 2030, Barcelona (en combinación con los Pirineos) se ha retirado anticipadamente. La supuesta candidatura de Chamonix, primera sede de los Juegos de Invierno de 1924, fue rápidamente desmentida por el alcalde. Dijo que no había interés.
La impopularidad de los Juegos de Invierno difícilmente puede verse por separado de la política del COI. La elección de Sochi (2014), Pyeonchang (2018) y Beijing (2021) en particular tuvo consecuencias adversas. Rusia, Corea del Sur y China invirtieron cantidades de dinero sin precedentes en el desarrollo de áreas de deportes de invierno: Sochi habría costado 40 mil millones, las estimaciones para Pyeonchang y Beijing fluctúan alrededor de 10 mil millones, con picos altos y bajos.
Sostenibilidad primero
Estas cantidades no solo han asustado a las futuras ciudades anfitrionas: han llevado a un cambio de política llamativo por parte del COI, la llamada Agenda 2020. Ya no es la intención que los países inviertan tanto como sea posible en las sedes olímpicas: el uso responsable de las instalaciones existentes el alojamiento y la sostenibilidad son primordiales. Los costos deben reducirse.
La gravedad de esto fue evidente por el reciente anuncio de que el patinaje olímpico en 2026 no puede tener lugar en la ubicación propuesta: Baselga di Piné. El costo de construir un techo sobre la pista de hielo existente sería demasiado alto: posiblemente hasta 75 millones. Irresponsable, dictaminó el COI. Los organizadores italianos tienen que buscar un lugar más barato. Esa puede ser Turín, la ciudad donde se llevó a cabo el patinaje en 2006 en un Palacio de Congresos reconvertido.
La pregunta es si la frugalidad del COI hará que los Juegos de Invierno vuelvan a ser populares entre la población de los países europeos tradicionales de deportes de invierno: siempre será más barato dejar que otro país pague por el evento de 16 días. Puede ayudar si Salt Lake City, por insistencia del COI, está preparada para recibir a los entusiastas de los deportes de invierno a partir de 2030, en lugar de cuatro años después.
Las empresas pagan
En esa ciudad de las Montañas Rocosas no es necesaria una construcción a gran escala: los lugares de los Juegos de Invierno de 2002 son utilizables. Hay mucho apoyo entre la población del estado de Utah, posiblemente porque el dinero de los impuestos no va a la organización. En Estados Unidos, los negocios han llevado los Juegos Olímpicos desde el éxito comercial de los Juegos de Verano de Los Ángeles en 1984.
Un problema requiere una solución. El Mundial de 2026 será en América (con Canadá y México), los Juegos de Verano dos años después, también en Los Ángeles. Para evitar una competencia feroz por los patrocinadores que tanto se necesitan, Salt Lake City prefiere 2034. Pero el COI no parece permitirse el lujo de un retraso de cuatro años en este momento.