La semana pasada, los kenianos hicieron oír su voz en masa, especialmente en las grandes ciudades. Bajo los hashtags #Rejectfinancebill2024 y #Rutomustgo, decenas de miles de ciudadanos, principalmente jóvenes, se han unido contra el gobierno de Ruto. Inicialmente dirigidas contra la nueva legislación financiera, que amenazaba con un aumento significativo de impuestos y un aumento del costo de vida, las protestas se convirtieron en una resistencia más amplia contra el gobierno después de que se retiró la legislación. Lo que hace que estas protestas sean notables es la participación de la clase media más joven de Kenia, conocida como Generación Z. La atención de los medios a las manifestaciones actuales contrasta marcadamente con la lucha de largo plazo en los barrios pobres, los llamados guetos, donde los jóvenes han estado luchando contra la pobreza extrema y la violencia policial durante décadas. La participación de la joven clase media está cambiando la dinámica y la percepción de esta lucha, lo que tiene implicaciones para el debate social más amplio sobre la desigualdad y la justicia en Kenia.
Las manifestaciones desempeñan un papel crucial e histórico en la sociedad keniana. Ha habido varias protestas importantes en la historia reciente, como las manifestaciones contra el organismo electoral IEBC en 2016, las protestas electorales en 2017, las objeciones al impuesto al combustible en 2018, las protestas contra el bloqueo en 2021 y las recientes protestas en 2023 contra aumentos de impuestos y el aumento de los costos. Desde 2018, el Justicia socialEl movimiento organiza anualmente las manifestaciones Saba Saba contra la violencia policial y la pobreza, en conmemoración del movimiento del mismo nombre de los años 1990. Estas manifestaciones, apoyadas principalmente por residentes de los guetos, a menudo se consideran problemas de la población pobre. Una excepción a esto fue la manifestación de Saba Saba en el momento de las protestas globales de Black Lives Matter en 2020, que siguieron al asesinato de George Floyd en Estados Unidos. Ese año las protestas de Saba Saba fueron generalizadas y, como muchas anteriores, Justicia socialmanifestaciones, duramente reprimidas por la policía.
Las manifestaciones en Kenia casi siempre conducen a una violencia policial excesiva, un problema estructural de la opresión estatal. Para muchos kenianos esto parece excepcional, pero para los residentes de los guetos es una realidad cotidiana. A pesar de los millones de euros invertidos en reformas policiales, el gobierno sigue respondiendo con violencia, lo que ha provocado muchas muertes y heridos. Algunos guetos albergan a los infames «policías asesinos» que siembran el terror.
La violencia policial de esta semana confirma que el lenguaje violento del gobierno sigue prevaleciendo. Al mismo tiempo, vemos un giro notable en la dinámica social, con una nueva generación tomando la iniciativa en la lucha contra un régimen que todavía utiliza un enfoque autoritario.
Las protestas actuales se distinguen principalmente por el amplio apoyo de la clase media y el papel destacado de la Generación Z. Esta generación nació después de la era Moi (1978-2002) y creció en un período de relativa libertad y prosperidad económica. A través de sus estudios y a través de las redes sociales, forman parte de diversas y extensas redes sociales. Tienen expectativas más altas del Estado que la generación anterior. A diferencia de sus pares de los guetos, que todavía constituyen la gran mayoría en las grandes ciudades, están menos aislados. La clase media aquí se refiere principalmente a no vivir en guetos. Debido a su capital económico, social y político, la Generación Z no se organiza en torno a figuras políticas tradicionales que obtienen y ejercen el poder a través del nepotismo y las afiliaciones étnicas.
Por el contrario, esta generación está dando forma ahora a un movimiento sin líderes, impulsado por innumerables activistas de las redes sociales y apoyado por organizaciones de derechos humanos. Se basan en el Justicia socialmovimiento contra la violencia policial y la pobreza extrema, pero reciben más apoyo y apoyo social más amplio debido a su posición social y política. Esto ha dado lugar a un movimiento poderoso e influyente.
La capacidad de las manifestaciones actuales para lograr una movilización masiva sin un liderazgo central demuestra un cambio importante en la política y la sociedad de Kenia. El hecho de que esta movilización y amplia atención de los medios sólo surja cuando la clase media también se ve profundamente afectada por la política gubernamental es desafortunado para la Justicia socialmovimiento, pero también ofrece una oportunidad. Como nos dijo ayer uno de los padres fundadores: “No importa cómo, lo que importa ahora es que todos hayan despertado y se hayan levantado contra este gobierno, contra la brutalidad y la opresión policial, y contra la codicia de los políticos”.