En la mayoría de los países, la cancelación de una conferencia de prensa apenas justificaría un murmullo.
Pero el repentino anuncio esta semana de que el primer ministro de China ya no celebraría una rueda de prensa habitual en la reunión anual del parlamento del país ha cautivado a los observadores políticos de la sesión de una semana de duración, que finaliza el lunes.
La conferencia de prensa al concluir el Congreso Nacional del Pueblo fue la única vez cada año que el hombre a cargo de la segunda economía más grande del mundo respondió preguntas de los medios nacionales y globales. También sirvió como una rara plataforma pública para el funcionario número dos de China.
Además de una revisión legal que consagra aún más el control del gobernante Partido Comunista sobre el Consejo de Estado, el gabinete de gobierno encabezado por el primer ministro, la cancelación de la sesión informativa señaló una creciente opacidad y centralización del poder bajo Xi Jinping, el líder más poderoso de China desde Mao Zedong.
«Zhongnanhai siempre ha sido una caja negra y ahora lo es aún más», afirmó Chong Ja Ian, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur, refiriéndose al antiguo jardín imperial, situado junto a la Ciudad Prohibida en Beijing. donde tienen su sede los principales líderes del partido. “Hace que sea aún más difícil intentar invertir y tomar decisiones a largo plazo sobre China”.
En la sesión inaugural de la APN en el auditorio principal del Gran Salón del Pueblo en Beijing el martes, miles de delegados aplaudieron lentamente al unísono mientras Xi y sus principales cuadros subían al podio y una banda de música militar entonaba a todo volumen la “Marcha de Los Voluntarios”, el himno nacional.
El único sonido a partir de entonces fue el paso sincronizado de las páginas mientras los delegados acompañaban cuidadosamente la lectura del Primer Ministro Li Qiang del “informe de trabajo” de 31 páginas que detallaba los objetivos económicos de su gobierno para el año.
Además de aprobar la agenda preestablecida del Partido Comunista, el evento también pretende demostrar la armonía social y étnica. Los delegados de las provincias más remotas de China que asisten a las reuniones de “dos sesiones” de la APN y de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (un órgano asesor afiliado al “frente único”) a menudo visten trajes tradicionales y rara vez se salen del guión.
«Estoy muy emocionado», dijo un delegado tayiko de la CCPPCh, un actor de la región noroccidental de Xinjiang, donde grupos de derechos humanos estiman que hay hasta 1 millón de uigures y otros miembros de minorías étnicas principalmente musulmanas. han sido detenidos durante varios años.
Todo el evento está cuidadosamente organizado. Los funcionarios leen notas preparadas en conferencias de prensa y rara vez dan respuestas improvisadas. La conferencia de prensa del primer ministro en años anteriores no fue una excepción, y por lo general solo incluía preguntas preestablecidas.
Esto hizo que su cancelación fuera aún más sorprendente, dijeron los analistas.
Alicia García-Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico de Natixis, dijo que el hecho de que Li no compareciera ante los medios afectaría aún más la confianza de los inversores en la economía de China, tras el endurecimiento del acceso a los datos del sector oficial y privado en los últimos años.
“Esto es realmente alucinante para el tamaño de la economía; que simplemente no podemos tener una idea de dónde nos encontramos”, dijo.
No son sólo los extranjeros los que temen que China se esté volviendo más opaca. En una propuesta a la CCPPCh este año, Jia Qingguo, profesor de la Escuela de Relaciones Internacionales de la elitista Universidad de Pekín de Beijing, dijo que deberían reformarse las restricciones a los funcionarios y académicos que se reúnen con personas externas como periodistas y enviados extranjeros.
“El mundo está prestando mucha atención al ascenso de China y quiere comprender sus ideas y pensamientos. Sin embargo, en este momento, la voz de China no sólo no aumenta, sino que disminuye”, escribió. «Esto ha agravado las opiniones negativas de los extranjeros hacia China».
La cancelación de la conferencia de prensa también podría estar relacionada con la degradación gradual del papel del primer ministro por parte de Xi, dicen los analistas. García-Herrero comparó las “dos sesiones” de este año con las de 2016, cuando China salía de una crisis del mercado de capitales.
En ese momento, el predecesor de Li Qiang, Li Keqiang, que murió el año pasado, tenía suficiente influencia política no sólo para formular políticas sino también para explicar públicamente una serie de medidas mientras Beijing orquestaba un aterrizaje suave de un período de salidas de capital e inestabilidad de los mercados y las divisas. .
«Li Keqiang jugó un papel decisivo para que China saliera de ese período deflacionario de 2015», dijo. “No creo que Li Qiang pueda hacer esto. Es simplemente imposible. Tendría que depender de Xi Jinping”.
La disminución de la autonomía del primer ministro es parte de una tendencia bajo Xi de hacer retroceder los esfuerzos tentativos de sus predecesores más reformistas para lograr una separación al menos nominal entre gobierno y partido. Los analistas señalaron que otro ejemplo de ello es la revisión de la ley que rige el Consejo de Estado, que actualmente se encuentra ante la APN.
“El Consejo de Estado defiende el liderazgo de la parte comunista de China, [and] se adhiere a . . . Pensamiento Xi Jinping”, dice una de las revisiones.
Changhao Wei, miembro de la Facultad de Derecho de Yale y fundador de NPC Observer, un sitio web que monitorea el parlamento de China, dijo que ese lenguaje incorporó una enmienda constitucional de 2018 que sostiene que el Partido Comunista lidera el sistema político de China. La misma enmienda eliminó los límites del mandato presidencial, permitiendo de hecho a Xi gobernar de por vida.
«La nueva cláusula tiene, por tanto, un gran valor simbólico», dijo Wei, aunque su importancia práctica fue «mínima» porque formalizó lo que en realidad era la relación existente entre el Partido y el Consejo de Estado.
Xi no habló en la sesión inaugural de la APN, pero aun así presidió los debates desde el asiento central del vasto podio.
“Debemos nuestros logros en 2023 al secretario general Xi Jinping, quien está al mando trazando el rumbo”, dijo Li en su informe de trabajo, empleando una frase que recordaba uno de los sobrenombres de Mao, el “Gran Timonel”.
“En el pasado, ellos [the Communist party] Siempre ha tenido dos jefes: el jefe del partido y el jefe del Estado”, dijo Alfred Wu, profesor de la Universidad Nacional de Singapur. Pero ahora, dijo, sólo estaba Xi.
«Nadie es el número dos».
