“¿Por qué no se puede nadar en los ríos de los Países Bajos? ¿No deberíamos nosotros, como ciudadanos, reclamar eso?» Es un grito que sale del corazón del experto en ríos Bas Roels del Fondo Mundial para la Naturaleza, uno de los trece partidos que en un manifiesto del miércoles pidieron al gobierno holandés que trabajara más en favor de la naturaleza a lo largo de los ríos.
Roels camina sobre un puente tambaleante en la reserva natural De Stadswaard en Nijmegen, donde ha ocurrido lo que debería suceder en todos los Países Bajos: la construcción de canales secundarios a lo largo del gran río, en este caso el Waal, afluentes que fluyen junto con él y que no sólo dan un gran impulso a la naturaleza, pero también sirven para la recreación. Roels: “¿Por qué no facilitamos el baño en los ríos o canales laterales de los Países Bajos? Construir playas. Asegúrate de que la gente pueda hacer un picnic allí”.
Las organizaciones presentan el manifiesto en los meses previos a una decisión final de, presumiblemente, un gabinete saliente sobre un programa que existe desde hace tres años, la Gestión Integrada de los Ríos (MRI). Según el gobierno, esto debería conducir a una «zona fluvial atractiva» en las próximas décadas con un «equilibrio óptimo entre alta seguridad del agua, naturaleza y calidad del agua, disponibilidad de agua dulce y navegabilidad».
El gobierno, las provincias, las juntas de agua y los municipios trabajan juntos en el programa. “Pero ese programa en realidad no conduce a ninguna parte”, afirma Roels. «La gente se ocupa del transporte marítimo y de la construcción de diques lo más barato posible, sin pensar en la naturaleza y el entorno de vida».
Una «oportunidad perdida», dicen las organizaciones en el manifiesto. Según las organizaciones, una mayor atención a la naturaleza, el entorno de vida y la recreación conduce a un paisaje fluvial que realmente es bueno para todos: incluyendo el transporte marítimo y la seguridad del agua. «Estamos convencidos de que existe una combinación de oro, que la naturaleza y la calidad de vida no tienen por qué verse afectadas por las medidas de seguridad y navegabilidad del agua, al contrario», dice el manifiesto.
Bart Beekers, director del programa de Ark Rewilding Holanda, una de las organizaciones detrás del manifiesto: “Si optamos por esta mejora de la calidad, los Países Bajos se volverán mucho más ricos. Entonces no sólo traerás muchas especies de plantas y animales, sino que también harás feliz a la gente de las ciudades, como aquí en Nijmegen”.
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Según el manifiesto, los Países Bajos deben «dejar espacio» para «procesos de dirección ecológica». Porque donde ese espacio está disponible, como aquí en la reserva natural De Gelderse Poort y a lo largo de Grensmaas, «hemos podido ver que la capacidad de recuperación de la naturaleza es fenomenal. Deberían construirse canales secundarios a lo largo de los ríos principales. Esto contribuye a la seguridad del agua y también a la navegabilidad de los ríos, que ahora sólo se están erosionando. Beekers: “El fondo de los ríos desciende cada año dos centímetros y medio. Esto provoca que las llanuras aluviales y las áreas dentro de los diques se sequen. Ese fondo hay que elevarlo un metro más. Entonces se obtiene un mayor intercambio de agua y sedimentos con los canales laterales, así como un mayor intercambio de flora y fauna”. Especies como el barbo, el mejillón actual, la vegetación de algas y las almejas cangrejos tienen más oportunidades.
No sólo parques con rastrillo
Bas Roels del Fondo Mundial para la Naturaleza: “Existe el riesgo de que las medidas que se están ideando ahora para la adaptación al clima dañen la naturaleza y la calidad de vida”. Bart Beekers: «Eso sería desastroso». En treinta años se han creado 23.000 hectáreas de naturaleza fluvial y, en opinión de las trece organizaciones, esta cifra debería al menos duplicarse.
La ANWB es también una de las organizaciones que redactaron el manifiesto. La población está creciendo y, de hecho, según la directora regional de ANWB, Janique Huijbregts, sería necesario ampliar una superficie tan grande como la actual Veluwe para ofrecer a todos los residentes de los Países Bajos suficiente recreación verde. «El habitante medio de una ciudad tiene un 80 por ciento menos de naturaleza que hace unos cien años», afirma.
La ANWB defiende enfáticamente la naturaleza salvaje. Huijbregts: «A la gente no le gustan sólo los parques limpios y las zonas de recreo diurnas donde tomar un helado y dejar la toalla». Los caminantes miran a su alrededor y ven un martín pescador. Bas Roels: “Esto te deja con ganas de más”.