«Estoy disfrutando cada momento aquí», explicó la leyenda del tenis Rafael Nadal después de su, a veces, ardua victoria inicial por 6:1, 4:6, 6:4 en la competición olímpica individual femenina contra la húngara Marton Fucsovics. Un plan que quizá le resultó difícil el domingo durante el partido de segunda ronda contra su eterno rival Novak Djokovic.
De todos los lugares, en su “sala de estar” de la cancha Philippe Chatrier, el 14 veces ganador del Abierto de Francia fue literalmente barrido de la arena por su homólogo serbio. En el 60º encuentro entre las dos superestrellas, el probablemente mejor jugador de tierra batida de todos los tiempos, cuyos problemas de lesiones de los últimos meses eran claramente visibles, fue derrotado por 1:6 y 4:6.
Después del partido, el jugador de 38 años reaccionó ante la clara derrota: «Contra Djokovic pasó lo que podía pasar. Fue un partido incierto porque no sabía si estaba preparado para jugar a este nivel, y lo estaba». Obviamente no», cita Nadal a Mundo Deportivo. «Durante mucho tiempo durante el partido sentí como una especie de paliza. Tengo que aceptarlo. En ese sentido, no hay nada que ocultar», continuó Nadal, quien elogió expresamente a Djokovic.
El sueño olímpico de Nadal aún no ha terminado
En mayo de 2023, Nadal tuvo que cancelar el Abierto de Francia debido a una lesión de larga duración en la cadera, fue necesaria una operación y no pudo regresar hasta enero de 2024. Mientras tanto, el español naturalmente cayó de las primeras posiciones en el ranking mundial, lo que hizo posible el temprano duelo con Djokovic en París.
Sin embargo, Nadal no quiso necesariamente equiparar la derrota con el final de su carrera. «Cuando termine este torneo, tomaré las decisiones necesarias en función de mis sentimientos», explicó Nadal. «No puedo preocuparme todos los días por si es mi último partido o no. Estoy jugando aquí, dando lo mejor de mí. Y cuando decida si parar o no, lo haré saber».
Los Juegos Olímpicos aún no han terminado para la leyenda viviente. Junto a su sucesor designado, Carlos Alcaraz, competirá en dobles, donde le esperarán el martes (sobre las 15.30 horas) los holandeses Wesley Koolhof y Talon Griekspoor.