Rafael Nadal fue eliminado por la estadounidense Frances Tiafoe en la cuarta ronda del US Open este lunes. Se convirtió en 6-4, 4-6, 6-4 y 6-3 para el número 26 del mundo.
Tiafoe le puso las cosas muy difíciles a Nadal desde el primer momento en el Arthur Ashe Stadium. El número 22 de la lista de cabezas de serie intentó que los peloteos fueran cortos, una táctica que dio sus frutos.
En el séptimo juego del primer set, el estadounidense, que jugaba libremente, colocó un quiebre, en parte porque obligó a su experimentado oponente a cometer algunos errores. Tiafoe se aferró al margen y ganó el primer set 6-4.
En el segundo set fue parejo durante mucho tiempo, hasta que Tiafoe entregó su servicio ante Nadal, quien alcanzó su punto máximo en el momento adecuado cuando perdía 4-5. Eso le costó inmediatamente el set.
El que pensó que ahora Nadal se iría arriba y abajo, se llevó una decepción. Tiafoe anotó muchos tiros ganadores y gracias a un revés a dos manos en la línea rompió el servicio de Nadal en el 3-3. El estadounidense mantuvo la calma y sirvió el set no mucho después.
Frances Tiafoe ha ganado un torneo ATP una vez en su carrera.
Frances Tiafoe ha ganado un torneo ATP una vez en su carrera. Foto: imágenes falsas
Nadal cede el liderato en el cuarto set
En el cuarto set, Nadal inicialmente tenía la ventaja. El español se apresuró a tomar una ventaja de 1-3, pero Tiafoe jugó muy fuerte a partir de ese momento. El estadounidense de 24 años ganó cinco juegos seguidos y registró la victoria más hermosa de su carrera. En cuartos de final, a Tiafoe le espera un duelo con el ruso Andrej Rublev, que se enfrentó al británico Cameron Norrie: 6-4, 6-4 y 6-4.
La derrota en la cuarta ronda es un revés importante para Nadal. El español estuvo ausente de las dos últimas ediciones del US Open tras ganar el torneo en 2019. También triunfó en Nueva York en 2010, 2013 y 2017.
El español de 36 años hizo su reaparición en el torneo Masters de Cincinnati el mes pasado después de tener que retirarse de las semifinales de Wimbledon por una lesión abdominal. En Cincinnati cayó inmediatamente ante el croata Borna Coric.
A principios de este US Open, Nadal se enfrentó sucesivamente a Rinky Hijikata, Fabio Fognini y Richard Gasquet.
La final individual masculina es el domingo.
La final individual masculina es el domingo. Foto: imágenes falsas
El campeón defensor Medvedev también está fuera
En una etapa anterior, el campeón defensor Daniil Medvedev fue eliminado en Nueva York. Roger Federer y Novak Djokovic ni siquiera participaron en el último torneo de Grand Slam de 2022.
Es solo la segunda vez en los últimos 18 años que Federer, Nadal y Djokovic no están en los cuartos de final de un torneo de Grand Slam. Esto sucedió antes durante el US Open de 2020.