Manténgase informado con actualizaciones gratuitas
Simplemente regístrate en Vida y artes myFT Digest: entregado directamente a su bandeja de entrada.
Polignano a Mare, en la costa de Apulia en Italia, tiene un problema de Volare.
Justo al lado de su playa principal hay una estatua del hijo más célebre de la ciudad, el cantautor Domenico Modugno. Cerca hay un equipo de altavoces que reproduce en bucle su obra más famosa: una canción melancólicamente surrealista cuyo nombre real, “Nel Blu Dipinto Di Blu”, hace un guiño a las pinturas de Marc Chagall y cuya fama depende de un estribillo de una sola palabra en su estribillo. .
El Volare es constante. Lo lleva el viento a través de la playa. Se filtra en cada café y puesto de souvenirs. Los taxis de tres ruedas que circulan por la ciudad ofrecen la posibilidad de escapar, para empezar a jugar Volare tan pronto como suben a ellos. Cada espacio público en un radio de una milla es una fuente activa o inactiva de Volare. Cada momento que pasamos sin escuchar a Volare está cargado de temor a volver a escuchar a Volare.
Polignano a Mare es un ejemplo extremo de un flagelo global, por lo que es un fuerte candidato al título de Infierno en la Tierra.
¿Hay alguna parte de nuestro patrimonio cultural tan maltratada como la música? En ocasiones, las autoridades se oponen a la mercantilización de obras de arte significativas, buscando prohibir el kitsch como Calzoncillos Torre de Pisa y Ceniceros del templo de Angkor, pero a nadie se le ocurre defender una melodía de los efectos corrosivos de la ubicuidad. Todo lo popular está disponible para ser agotado, desde el “Canon” de Pachelbel hasta lo que Mariah Carey quiere para navidad.
Los censores buscan protegernos de la música, pero nunca proteger la música de nosotros. Francia ha racionado las importaciones, Gran Bretaña intentó criminalizar los ritmos repetitivos y Vietnam prohibió el bolero por ser demasiado suave. Pero los únicos himnos con protección estatal son los nacionales, y se aplica la única medida del gobierno del Reino Unido para detener la reproducción excesiva de una melodía. exclusivamente para furgonetas de helados.
Sólo nosotros tenemos la culpa. Los servicios de transmisión de música han demostrado cuánto queremos familiaridad e invitan a la repetición, inventando una clase de activos completamente nueva a lo largo del camino.
Sólo el 1 por ciento de un catálogo en línea proporciona más del 90 por ciento de las transmisiones entregadas. La rotación de material nuevo y reciente solo representa aproximadamente un tercio del mercado, mientras que aproximadamente la mitad de las transmisiones se lanzaron hace más de una década. Este año y todos los años, millones de nosotros recibiremos beneficios anuales Spotify envuelto alertas con cantidades legítimamente vergonzosas de “Bohemian Rhapsody”, “Mr Brightside” y “Wonderwall” (los números 27, 62 y 83 de la aplicación canciones más reproducidasrespectivamente).
Pero los fondos de inversión que recaudaban regalías musicales eran un fenómeno de bajas tasas de interés. Cuando los bonos del gobierno tenían un rendimiento del 0 por ciento o menos, el argumento de venta de tomar posesión de algún clásico culturalmente inamovible y luego ganar a perpetuidad unos pocos centavos por obra tenía cierto atractivo. Estallaron guerras de ofertas por cancioneros basados en el valor actual de los flujos de efectivo futuros, como si el costo de la deuda nunca fuera a aumentar. Luego subió.
Ahora que la marea ha bajado, los poseedores de regalías tienen que trabajar más duro para extraer valor del catálogo anterior y meter nuevas adquisiciones en nuestra conciencia compartida. El resultado es una payola con un objetivo cada vez más reducido.
Los Hype Squads ya no se preocupan mucho por la radio, pero aplastarán a los espectadores cuando haya un espacio disponible en la lista de reproducción de un minorista elegido o entre la música incidental de un reality show de televisión. Y si el trabajo de toda la vida del artista se puede concentrar en una única elección predeterminada, aún mejor. Lo que importa es la saturación. Una canción escuchada una vez es una novedad, pero cualquier canción reproducida un millón de veces es un activo titulizable. El respiro es posible. Pero necesita un cambio de marca, porque actualmente se llama Muzak.
Han pasado 60 años desde Participaciones de Muzak perdió la batalla por nuestros espacios públicos ante la radio de manera tan completa que su marca se convirtió en sinónimo de banal. El pop es nuestra banda sonora incidental por ser familiar pero moderno, mientras que la necesidad de Muzak de ser discreto resultó siniestra. Y así comenzó la compilación de nuestra lista de reproducción compartida de fondos de pantalla de audio que gradualmente adormece todos los sentimientos a unos pocos miles de canciones (y en diciembre, alrededor de 12 canciones).
Lo que queda del caparazón corporativo de Muzak ahora es parte de Mood Media, una empresa estadounidense que se autodenomina “la empresa líder mundial en soluciones multimedia para tiendas dedicada a mejorar la experiencia del cliente”. No encuentra ningún uso para la marca.
El desafío es poner un sonido en momentos olvidables que rompa el molesto silencio, pero no tanto que corra el riesgo de causar una distracción. La inteligencia artificial generativa es la respuesta. Es un gran salto hacia la mediocridad. Primer premio de este año Concurso de canciones de IA fue a un equipo que entradas analizadas de Eurovisión y creó su promedio. No escucharías el producto dos veces por elección propia, pero es lo suficientemente reconfortante como para desaparecer si lo escuchas por accidente. Se podrían canalizar flujos adaptados a la situación de mantillo audible procesado de manera similar a través de todos los sistemas de megafonía del mundo, y las únicas personas que notarían lo suficiente como para preocuparse serían los rentistas.
La IA generativa aterroriza a la industria musical, pero ¿qué no? Para ellos todo es protección de derechos de autor. De cajas de música con discos de metal a gestión de derechos digitales, todo se manipula para abrir un nuevo frente en la guerra de formatos. El potencial de cada innovación se reduce en aras de obtener ganancias.
Universal Music Group, la compañía discográfica más grande del mundo, quiere que las plataformas de streaming prohíban los clones, así como los raspadores de datos que utilizan para la formación. UMG dice que tiene “la responsabilidad moral y comercial hacia nuestros artistas de trabajar para evitar el uso no autorizado de su música”, lo que en principio es bastante justo. Pero cuando lo que está en juego es un futuro libre de exposición involuntaria a Jeff Buckley en Starbucks y Candi Staton en Aldi, el argumento “comercial” tiene mucho más peso que el “moral”.
La música de fondo puede ser la aplicación más benigna para la IA. Estamos como mucho a meses de que un mensaje de texto como “ópera pop italiana de los años cincuenta, tema de vuelo” tenga el poder de crear un sustituto caleidoscópico de un recurso cultural agotado. No debemos detener esta oportunidad preocupándonos demasiado por aquellos que se benefician de nuestra progresiva tortura ambiental.
Bryce Elder es el editor de la ciudad del FT, Alphaville
Siga FTWeekend en Instagram y Xy suscríbete a nuestro podcast Vida y arte dondequiera que escuches