MCO Studios es un espacio tranquilo escondido en el arbolado y verde distrito de Anzures en la Ciudad de México. Con sus techos altísimos y magníficos árboles en la terraza, este lugar refleja la belleza de la capital mexicana, y los cantantes León Bridges y Natalia Lafourcade se relajan inmediatamente cuando llegan aquí en una brillante tarde de agosto. Eso podría deberse a que ambos encontraron una inspiración infinita en la Ciudad de México. Lafourcade nació aquí y ha lanzado álbumes como el de dos partes en los últimos años. “Musa”-Proyectos y 2022 “De todas las flores” grabado en el que explora los sonidos folklóricos de su ciudad natal y del resto de América Latina.
Bridges es un recién llegado; Después de lanzar tres aclamados álbumes inspirados en el soul y el R&B, necesitaba un cambio de escenario. El nativo de Fort Worth, Texas decidió venir a México, donde lanzó su último álbum. “León” grabado.
Aunque celebran su herencia de diferentes maneras, sus respectivos viajes los han traído hasta aquí, donde se encuentran por primera vez. Mientras se sientan en el estudio, comienzan a hablar sobre su amor compartido por el mezcal. A partir de ahí, rápidamente se dan cuenta de cuántas similitudes comparten, desde su pasión por las épocas clásicas hasta su amor por las guitarras. Al final, ambos compartieron algunas de sus canciones más íntimas y se cantaron el uno al otro. Bridges entona tímidamente “Blue Mesas”, la canción favorita de Lafourcade, y Lafourcade termina la conversación con una impresionante interpretación del clásico mexicano “Cucurrucucú Paloma”. Cuando termina, Bridges la mira con admiración. “¿Cómo puedes hacer eso con tu voz?”, Dice. “Definitivamente es el efecto de algunos ancestros”.
“Soy mexicana y muy intensa – intensa – pero no sé por qué nunca tuve la misma relación con el tequila que con el mezcal”
Puentes: Entonces, mezcal en lugar de tequila.
Lafourcade: Mezcal en lugar de tequila, sí. Para mí también.
Puentes: Esta es mi primera opción. Me encanta el mezcal con hielo, con un poco de Tajín al lado. Supongo que a algunas personas no les gusta el sabor ahumado.
Lafourcade: Me encanta. Soy mexicana y muy intensa – intensa – pero no sé por qué nunca tuve la misma relación con el tequila que con el mezcal. El mezcal es un buen compañero. ¿Cuándo lo bebiste por primera vez? ¿En México o fuera?
Puentes: Quiero decir, soy de Texas. Nos gusta beber mezcal.
Lafourcade: Eso es bueno. Bueno, estoy tan feliz de haberte conocido.
Puentes: La alegría está enteramente de mi lado. Hombre, es un poco surrealista que haya estado haciendo esto durante diez años.
Lafourcade: ¿Cuántos años tiene?
Puentes: (Risas.) 35.
Lafourcade: 35? ¡Pensé que eras mayor! Pareces un alma vieja. ¿Cómo te sientes después de estos diez años? ¿Ahora que estás a punto de lanzar otro álbum? ¿Tu cuarto?
Puentes: Sí, mi cuarto. Mi camino allí fue bastante coincidente. Nunca esperé que mi música fuera bien recibida. Y luego estuvo este momento en el que estaba trabajando en este álbum llamado “Regresando a casa” Funcionó y lo lanzamos en SoundCloud y a mucha gente le gustó.
“Hay momentos en los que siento que no puedo seguir el ritmo de las cosas”.
Lafourcade: ¿Crees que tu relación con la música ha cambiado, desde el primer álbum hasta este?
Puentes: Hay momentos en los que siento que no puedo seguir el ritmo de las cosas. En definitiva, me gustaría retirarme y relajarme un poco. ¿Qué te inspiró a coger una guitarra?
Lafourcade: Yo tenía 14 años. Entraron en nuestra casa, así que mi madre y yo nos mudamos a este otro apartamento que mi tía nos había dejado usar. Tenía mucha curiosidad por saber qué había en su armario. Lo abrí y encontré una guitarra de nailon de tres cuerdas. Y la llevé conmigo. Por supuesto que no sabía jugar, pero lo intenté todo. Todavía tengo mucho que aprender. ¿Y tú?
Puentes: Cuando estaba en la universidad, inicialmente me dediqué a la danza. Quería ser coreógrafo. Comencé con coreografías de hip-hop y luego aprendí ballet, jazz y danza moderna. En mi tiempo libre conocí a estos músicos que se reunían y hacían pequeñas sesiones improvisadas. Esto despertó mi amor por tocar la guitarra. Uno de mis amigos me mostró La menor y Mi menor, y yo simplemente rasgueé y traté de escribir canciones. Ese sonido de blues… ¿Hay alguna época en particular que quieras incorporar a tu música? Cuando escucho vuestras canciones me siento transportado a los años 40 y 50.
Lafourcade: A mí también me pasa lo mismo. Eso es algo que probablemente ambos tengamos en común: el amor por la música del pasado. No sé por qué, pero siento que no soy de esa época. Me gusta el sonido, me gusta el espíritu, me gusta lo clásico.
Puentes: Me encanta. Es muy trascendente.
“’León’ es un reflejo de mi tierra natal”.
Lafourcade: Siempre trato de llegar al núcleo y al espíritu de lo que hago. Pero hubo un momento en mi carrera en el que intenté ser más moderno o tal vez estar a la moda. ¿Entiendes lo que quiero decir? Ser más como todos los demás. Y luego descubrí que no estaba realmente contento con eso. Los últimos dos años se han centrado más en “No, esto es lo que me gusta”. Y lo dejaré así: me mantendré fiel a estas inspiraciones.
Puentes: Tuve una experiencia similar. Cuando comencé, inmediatamente me encasillaron. Creo que eso me inspiró a redefinirme y, creo, reinventarme. Quería mostrar algunas de mis influencias que no son solo música soul: crecí con el R&B de los años 90 y 2000. Pero me di cuenta de que algo de eso no se traducía bien en vivo, lo que me inspiró a hacerlo en mi álbum. “León” volver a esta sencillez. Se trata de volver a mis raíces. Es un reflejo de mi tierra natal.
Lafourcade: ¿Tuviste la sensación desde el principio de que volvías a tus raíces, a tu cultura?
Puentes: Sí. Creo que eso era inevitable. Mi papá interpretó a Stevie Wonder y mi mamá era una gran fanática de Sade. Cuando cogí la guitarra, vi que había un agujero en la música. Me encanta la música soul y quería honrar mi herencia haciendo este tipo de música pero contando mis propias historias.
“Es difícil encontrar tu propio camino”.
Lafourcade: Tu música parece muy coherente desde el principio hasta hoy. Puedo ver las influencias y la forma en que aprendes cosas nuevas. Pero todo parece estar en orden. ¿Cómo hiciste eso? ¿Cómo encontraste este sonido?
Puentes: Mi objetivo era superar mis límites, pero la única forma de conectarme es mantener la base conmovedora. Entonces todos mis álbumes tienen una presentación diferente.
Lafourcade: ¿Cómo esperas el álbum actual?
Puentes: Hombre, estoy emocionado. Estoy un poco nervioso, pero estoy bastante seguro de que a este álbum le irá bien. Trabajamos en Los Ángeles y Nashville y estábamos un poco agotados en esos lugares. Eso fue lo que nos inspiró a venir a la Ciudad de México para terminarlo. Y un gran elogio a Studio El Desierto por darle un hogar a la música. Creo que fue el lugar perfecto para terminar el álbum en casa.
Lafourcade: ¡Trabajé allí! Trabajé en dos álbumes allí. “Musa” Se llamaban, y tenían mucho que ver con la música tradicional de México y América Latina. Este proyecto me ayudó a encontrar mi propio camino en la música. El primer álbum que lancé fue cuando tenía 18 años, y puedo ver que pasé unos diez años, probablemente más, haciendo muchas cosas pero sin encontrar realmente mi propio camino. Es difícil de encontrar. Cuando tengas veintitantos años. Pero luego para mí fue como: Esto es todo. Esto es con lo que me siento más cómodo. Y este disco lo grabé en El Desierto.
“Siento que el mundo está saturado de música que no es edificante”.
Puentes: Es un honor para mí compartir el espacio contigo. Empezamos a trabajar en algunas de estas canciones hace unos cinco años y dejé todo en espera porque sentí que las canciones eran demasiado vulnerables. Tuve que escuchar mi intuición y pensar: esto es lo que el mundo necesita. Siento que el mundo está sobresaturado con música que no es edificante y eso es lo que me inspiró a seguir con ella. Cuando llegamos a México, se trataba más de remodelar la producción y simplemente entrar en un espacio que se sintiera bien sonoramente. Me encanta porque es una especie de mezcla de sonidos, pero aun así encarna el ambiente de Texas, encarna Fort Worth.
Lafourcade: Yo he pasado por algo similar. Ahora estoy trabajando en un álbum que contiene música del pasado, como dos o tres canciones que no encajaban en la música que puse hace dos años. “De todas las flores” han tomado. Pensé, no, esa no es la vibra de este álbum.
Puentes: Eso es lo loco de este proceso. Escribes tantas canciones y luego tienes que condensarlo todo en un álbum de diez canciones. Esto es bastante difícil. Vi este hilo conductor del hogar en muchas de las canciones.
Lafourcade: ¿Cómo escribes?
Puentes: Para mí, todo comienza tocando la guitarra y tratando de cantar una melodía, algo inconexa. A menudo el concepto llega más tarde, o hay momentos en los que sé exactamente sobre qué quiero escribir. Muchas de las historias de este álbum son personales para mí, pero me encanta que abarca la experiencia humana. Evoca una sensación de nostalgia y una vibra con la que creo que mucha gente puede identificarse.
“Tienes esta conexión, esta complicidad con la gente”.
Lafourcade: ¿Cómo te sientes acerca de tu relación con tu audiencia?
Puentes: Estar en el escenario es mi refugio. Me encanta ver esa efervescencia colectiva entre la multitud. Es un momento tan poderoso y una bendición ver a todos cantando las canciones palabra por palabra. ¿Dices que has estado haciendo esto durante 20 años?
Lafourcade: Casi 25 años. Cumpliré cuarenta este año, así que ha sido un momento para hacer un poco de balance, ya sabes, repasar el camino de los recuerdos, pensar en todas las cosas por las que estoy agradecido porque puedo hacer lo que amo. . Tenemos mucha suerte de tener una canción que viene quién sabe de dónde. Y tienes esta conexión, esta complicidad con la gente. Pensé que era algo muy especial. Para mí es como un ritual. Ceremonial. Quizás a ti también te haya pasado esto, pero he estado a punto de decir: “Ya no hago esto”. No puedo seguir más. Esto es demasiado”. Pero luego me doy cuenta de que la música es un regalo que me han dado. ¿Tú también lo ves así?
Puentes: Mmmm.
Lafourcade: Y la oportunidad de establecer esa conexión importante con las personas, de ser incluido en la vida de las personas. Y luego ves lo que está pasando en el mundo y piensas: Ojalá pudiera darle algo a este mundo loco en el que vivimos.
ENTREVISTA: juliossa lopez
Puede leer la conversación completa en la edición de diciembre de ROLLING STONE.