Varios de los comentaristas estrella de Fox News, incluidos Sean Hannity y Jeanine Pirro, «respaldaron» las afirmaciones en sus programas de horario estelar de que las elecciones estadounidenses de 2020 le habían sido robadas a Donald Trump, reconoció el propietario del canal, Rupert Murdoch, mientras la compañía se prepara para enfrentar un hito. demanda por difamación por su cobertura de la votación.
En un testimonio bajo juramento dado a principios de este año a los abogados del fabricante de máquinas electorales Dominion, que está demandando a Fox News y a su propietario, Fox Corp, por 1.600 millones de dólares, Murdoch negó que el canal de noticias conservador en su conjunto impulsara la narrativa de que las elecciones se otorgaron de manera fraudulenta a Joe Biden.
Pero reconoció que comentaristas como Lou Dobbs y Maria Bartiromo habían respaldado la idea en diversos grados.
Cuando se le preguntó si Fox News «hizo más que simplemente recibir» a invitados como el abogado de Trump, Sidney Powell, sino que les dio una «plataforma», Murdoch respondió: «Creo que me ha mostrado algo de material en apoyo de eso».
Con respecto a las denuncias de fraude electoral, Murdoch dijo: “Me hubiera gustado que fuéramos más fuertes al denunciarlo, en retrospectiva”.
Los comentarios reforzarán el argumento de Dominion, que fue acusado por la campaña de Trump y sus aliados de asignar votos falsamente a Biden y estar involucrado en una conspiración que incluía trabajar para el difunto presidente de Venezuela, Hugo Chávez, de que Fox debería ser responsable de transmitir estos acusaciones a una audiencia masiva.
Fox ha argumentado que un «espectador razonable» habría entendido que el canal solo está transmitiendo afirmaciones hechas por otros, en lugar de comentar sobre su precisión.
En documentos judiciales publicados el lunes, Fox también negó que Murdoch haya influido directamente en la cobertura de Fox News de las afirmaciones de fraude electoral, alegando que ni el magnate de los medios de 91 años ni otros empleados de Fox Corp “desempeñaron ningún papel en la creación o la publicación ” de declaraciones alegando que las máquinas de Dominion fueron manipuladas.
Dominion reveló en presentaciones separadas a principios de este mes que Murdoch había enviado un mensaje a los altos ejecutivos de Fox News después de las elecciones, llamando «locas» las acusaciones de fraude presentadas por Trump y sus aliados, y sugiriendo que la transmisión del canal de ellos estaba alienando a medio de -los espectadores de la carretera.
Dominion también dijo en una presentación el lunes que Murdoch había sido llamado por el yerno de Trump, Jared Kushner, la noche de las elecciones, quien lo instó a que hiciera que Fox News revirtiera su llamada anunciando que Biden había ganado el estado de Arizona.
“Mi amigo Jared Kushner me llamó y me dijo: ‘Esto es terrible’, y pude escuchar la voz de Trump gritando de fondo”, testificó Murdoch, según el expediente.
“Y dije, ‘Bueno, los números son los números’”, agregó Murdoch.
Pero los abogados de Fox Corp cuestionaron la influencia del multimillonario sobre la cobertura real de Fox News. Dijo que un productor ejecutivo del programa del presentador estrella Tucker Carlson testificó que Murdoch nunca comunicó «nada específico relacionado con una historia, como las elecciones de 2020», y que [News Corp co-chair] Lachlan Murdoch “no se involucra en las decisiones editoriales directas”.
Las compañías también afirmaron que los extractos de conversaciones de Dominion entre ejecutivos de Fox Corp y Fox News, así como dentro de Fox News, recopilados de más de 1 millón de páginas de correos electrónicos, mensajes de texto y mensajes instantáneos, fueron sacados de contexto.
En un comunicado, Fox News dijo que la denuncia “adoptó una visión extrema y sin fundamento de la ley de difamación que impediría a los periodistas hacer reportajes básicos y sus esfuerzos para difamar públicamente a Fox por cubrir y comentar las acusaciones de un presidente de los Estados Unidos en ejercicio deben ser reconocidos. por lo que es: una flagrante violación de la Primera Enmienda”.