Los municipios están preocupados por la grave escasez de médicos de cabecera. Para atraer a los propios médicos jóvenes, van a mapear el problema. ‘No es fácil empezar una práctica por tu cuenta en un barrio donde no conoces a nadie.’
“Si la gente ya no puede encontrar un médico de cabecera, el alcalde es uno de los primeros en enterarse”, dice Nathalie Debast de la Asociación Flamenca de Ciudades y Municipios (VVSG). Por eso, la VVSG está trabajando en una encuesta para mapear la escasez de médicos generales.
Tal tarjeta también es necesaria. “En comparación con países como los Países Bajos y Dinamarca, es difícil hablar de una escasez de médicos generales aquí. Solo: la propagación no es buena”, dice el profesor de práctica general Jan De Maeseneer (UGent).
Por ejemplo, hay áreas escasamente pobladas en Limburgo y Flandes Occidental donde ahora tiene que conducir muy lejos para una consulta, pero la escasez también es aguda en la ciudad de Amberes. Además, hay regiones donde los médicos tienen menos trabajo, escuchamos en Domus Medica. Debast: “Queremos saber dónde están los problemas y cómo pueden intervenir las autoridades locales”.
“Cada vez más autoridades locales llegan a la conclusión de que ellos también pueden hacer algo por la escasez de médicos generales”, confirma Ann Van den Bruel, profesora de medicina general (KU Leuven). Por ejemplo, los médicos aquí todavía tienen la costumbre de trabajar donde viven. Por lo tanto, es importante que una región sea atractiva en la que pasar la vida. “Debido a la escasez de guarderías, a menudo veo a jóvenes colegas que optan por la región donde viven sus padres o suegros”, dice Anouk Buelens-Terryn, médico general en formación (HAIO) y presidente del HOP (HAIO plataforma sobre las piernas).
Al mismo tiempo, las pasantías en ciudades (cercanas) suelen ser más buscadas que las de regiones rurales remotas, en parte porque los servicios de guardia son mejores. Buelens-Terryn: “La gente a veces quiere mirar más allá de la torre de su propia iglesia. Y como médico joven, es tentador permanecer en el área donde se formó: conoce el área y los proveedores de atención a los que puede derivar”. Por eso De Maeseneer aboga por más plazas de formación en las regiones rurales, con la esperanza de que los médicos jóvenes también se queden. “Ahora están demasiado concentrados en las ciudades universitarias y las áreas más densamente pobladas”.
Citas rápidas para médicos de cabecera.
Pero se necesita hacer más, dice Van den Bruel. “No es fácil empezar una práctica por tu cuenta en una región donde no hay nada”. Es por eso que las propias autoridades locales podrían poner en contacto a los proveedores de atención primaria. Varios círculos de médicos de cabecera ya están intentando esto: en Meetjesland habrá una cita rápida el próximo mes para los médicos de cabecera que quieran establecerse allí.
Pero la infraestructura también es un tema complicado. Cada vez más médicos optan por trabajar en grupo, a menudo con el apoyo de enfermeras y personal administrativo. Eso es más eficiente: como paciente diabético, puede ser seguido fácilmente por una enfermera. Van den Bruel: “Pero no es fácil encontrar edificios adecuados y asequibles que ofrezcan suficiente espacio”.
Por lo tanto, el municipio de Wommelgem tomó el asunto en sus propias manos. Después de que un médico dejara de trabajar debido a una enfermedad el año pasado, el municipio se enfrentó a una grave escasez de médicos generales: 2.500 personas se quedaron sin médico. Luego, el consejo municipal renovó el antiguo ayuntamiento vacante para médicos generales y otros proveedores de atención que quisieran instalarse allí. La casa de salud Dahlia fue inaugurada oficialmente el mes pasado. Hoy trabaja allí un médico de cabecera, el segundo llegará en octubre. La intención es que eventualmente haya cuatro médicos y que también haya espacio para otras profesiones sanitarias como un psicólogo y un consultor de movimiento.
Plazas de aparcamiento proporcionadas
En muchas ciudades y pueblos, los médicos siguen encontrando dificultades administrativas o de planificación urbana. “Yo mismo trabajo como médico general en Amberes, donde todos los que abren una consulta deben proporcionar una cierta cantidad de espacios de estacionamiento”, dice Van den Bruel. “Si no puede proporcionar eso, tiene que pagar una suma global pagar. Para nuestra práctica, esto asciende a 30.000 euros, mientras estamos en el centro de la ciudad y nuestros pacientes no vienen en coche. Si un médico joven gana lo mismo a diez kilómetros de distancia sin tener que pagar esos costos administrativos, entonces, como autoridad local, en realidad estás organizando tu propio déficit”.
Exactamente cuántos médicos de cabecera necesita un municipio depende de los habitantes: ¿hay muchas familias jóvenes o la población es mayor y más necesitada de ayuda? Según De Maeseneer, es esencial trazar un mapa completo: “Hoy no tiene sentido contar solo los médicos de cabecera. También necesitamos saber cuántas enfermeras hay disponibles en una región y psicólogos de atención primaria”.
La pregunta es también si cada municipio necesita necesariamente su propio médico. Van den Bruel: “Tendremos que ajustar un poco nuestras expectativas. Atrás quedaron los días en que llamaba al médico por un problema que no era urgente y recibía ayuda el mismo día. También ocurrirá con mayor frecuencia que los médicos se agrupen en un municipio, para atender desde allí a los municipios vecinos, con o sin prácticas satélite. Cualquiera que pueda ir inmediatamente al médico en su propio pueblo, esa es una expectativa que tendremos que abandonar”.