Cristiano Ronaldo no estuvo en el once inicial de la contundente victoria de Portugal en los octavos de final contra Suiza. El hecho de que las cosas le fueran tan bien a su nación recordó a la EM 2016.
La Copa del Mundo es el único trofeo que le falta a Cristiano Ronaldo. La superestrella ha acumulado innumerables títulos con sus clubes Manchester United, Real Madrid y Juventus Turin, y también tuvo éxito con la selección portuguesa en el Campeonato de Europa de 2016. Sin embargo, el defecto del título europeo hace seis años: Portugal ganó la final casi sin Ronaldo.
El delantero se lesionó en los primeros compases del partido contra Francia, que su selección ganó 1-0 en la prórroga. Las imágenes de Ronaldo animando al margen y entrenando a sus compañeros dieron la vuelta al mundo. Y a juzgar por las impresiones del martes por la noche, podría haber escenas similares el 18 de diciembre en el Lusail Iconic Stadium de Qatar.
Portugal sin Ronaldo candidato al Mundial
En la victoria por 6-1 en los octavos de final contra Suiza, los portugueses dieron una impresión impresionante de ser uno de los favoritos al título del torneo de la Copa del Mundo. Y eso sin Ronaldo. Antes del partido, Fernando Santos sorprendentemente decidió poner al jugador de 37 años en el banquillo, y tomó la decisión correcta.
El veterano técnico optó por el gran talento Goncalo Ramos. El delantero del Benfica había jugado previamente 33 minutos en solo tres breves apariciones con la selección portuguesa. Pero después de su actuación, vendrán algunas más en este Mundial.
El representante Ramos es brillante, y Ronaldo también está feliz
Con un pack de tres, Ramos decidió el partido casi sin ayuda. El joven de 21 años hizo el 1-0 con un potente zurdazo (106 km/h), en el 3-0 cabeceó como un delantero centro entre las piernas del portero suizo Yann Sommer y finalmente hubo un globo para coronar su jornada laboral hasta el 5-1.
Ronaldo, que entró como suplente en el minuto 73, tuvo que verlo todo desde el banco de suplentes. La superestrella conoce este sentimiento desde los últimos meses, en el Manchester United ese destino lo acompañó en varias ocasiones, en octubre incluso abandonó anticipadamente el partido contra el Tottenham Hotspur (2-0) y provocó un escándalo. Finalmente, antes del Mundial, tras una entrevista en la que Ronaldo acusó al club de «traición a la patria», se separó y se rescindió el contrato. A Ronaldo se le permite buscar un nuevo club y se dice que está a punto de mudarse a Arabia Saudita.
En Portugal, sin embargo, Ronaldo es una persona muy diferente. Incluso antes del partido, el capitán del equipo estaba de buen humor en el banquillo a pesar de su nuevo rol. Y cuando se trataba de goles, también lo celebraba con sus compañeros -y su representante Ramos- en lugar de enfurruñarse fuera del campo.
Otros jugadores brillan sin el dominante Ronaldo
Ronaldo admite que tiene que romper todos los récords individuales en su carrera, describiéndose a sí mismo como el «jugador perfecto«, porque él «bípedo, fuerte en el aire, rápido y fuertePero también enfatiza que el éxito del equipo es su principal prioridad, porque esa es la única forma en que los individualistas pueden brillar, en el mejor de los casos.
Sin Ronaldo en el campo, todos los jugadores ofensivos portugueses lograron hacer eso contra Suiza. Los del sur de Europa jugaron de forma muy diferente a los juegos anteriores, mucho más dinámicos, mucho más variables, mucho más independientes. Obviamente fue bueno para Joao Félix, Bruno Fernandes, Bernardo Silva y compañía que Ronaldo, el jugador que reclama casi todos los pases para sí mismo, no estuviera en el campo.
El Manchester United más que duplicó sus puntos sin Ronaldo
Por cierto, ese también fue el caso en Manchester. Ronaldo estuvo en el once inicial en cuatro de 14 partidos de liga. United solo sumó cuatro puntos en esos juegos, un punto por juego. Si «CR7» estuvo en el banquillo al inicio o no formó parte de la plantilla, los «Diablos Rojos» sumaron 2,2 puntos (22 en diez partidos).
Sin embargo, Santos sigue confiando en Ronaldo, al menos como jefe del equipo. «No hay ningún problema con el capitán de la selección. Somos amigos desde hace muchos años. Es un modelo de capitán», dijo el técnico de Portugal. Y, sin embargo, su equipo parece beneficiarse de la degradación del once inicial. Sin embargo, Ronaldo podría coronarse campeón de banca de la Copa del Mundo al final de su carrera.