Mujeres en la Historia. Isabel de’ Medici, docta y calumniada

«CQue verdaderamente reconozca, Ilustrísima y Excelentísima Señora, que estas primicias mías, por su debilidad, no pueden dar el efecto que quisiera, que sería, además de dar algún testimonio a Vuestra Excelencia de mi devoción, mostrar al mundo (tanto como me ha sido concedido en este oficio de la música) el vano error de los hombres que se creen protectores de otros dones del intelecto, hasta el punto de que les parece que no pueden ser igualmente comunes a las mujeres. «

Esta es la dedicatoria que Maddalena Mezari, conocida como Casulana, considerada la primera mujer de la historia que publicó sus propias composiciones musicales, escribió en 1568 para acompañar su obra El primer libro de madrigales a cuatro voces.

Son palabras con las que subraya no sólo la Prejuicio según el cual los hombres consideraban injustamente inferior el ingenio femenino. comparado con el masculino, pero también son un agradecimiento a su mecenas, que creía firmemente en el talento de la mujer: Isabel de Médicis.

El padre de Isabel era el gobernante de Florencia, Cosimo I de Medici, el hombre que consolidó el poder de la casa; su madre fue Leonora de Toledo, una de las mujeres más influyentes de la época, definida como «la Gran Dama del siglo XVI», por su excepcional capacidad organizativa y su papel clave en la construcción de la corte de los Medici.

Isabel heredó la extraordinaria inteligencia política de su madre, manteniendo correspondencia a lo largo de su vida con figuras de la talla de Catalina de Médicis, reina de Francia, Enrique III o Catalina de Habsburgo, reina de Polonia.

Entre las damas italianas más importantes del Renacimiento, también fue una de las estrellas más brillantes de la cultura y el conocimiento. Pero durante mucho tiempo y de forma errónea, su nombre ha sido recordado a menudo sólo en referencia a algunas leyendas negras, como la vinculada a la habitación roja del Castillo Orsini Odescalchi en Bracciano, que retrata a Isabella como una mujer sin escrúpulos y esposa infiel de Paolo. Giordano Orsini, propietario de la mansión.

Allí, en la habitación, se decía que recibía a sus amantes y, después de haber conversado con ellos, los engañaba hacia una puerta y luego, más allá de un corto pasillo oscuro que terminaba en un pozo lleno de cal viva en el que caían los infortunados. Es cierto que Isabel se casó con Paolo Orsini, señor de Bracciano. Sin embargo, es ciertamente falso que cometiera crímenes atroces al matar a supuestos amantes. ¿Quizás esta y otras leyendas, que florecieron especialmente después de su muerte, intentaron borrar el hecho de que fue una de las mujeres más cultas de su tiempo? Una exposición instalada en una de sus antiguas residencias, la villa Medici de Cerreto Guidi, donde murió en 1576, conmemora su profunda erudición y su papel como promotora de las artes y el conocimiento. Libros raros de Isabella de’ Medici, que se pueden visitar hasta el 3 de diciembre, expone una selección de preciosas ediciones impresas del siglo XVII editadas por Giulia Coco, Marco Mozzo y Paolo Tiezzi Maestri, fruto de la colaboración entre la Villa de Cerreto Guidi y la Sociedad Bibliográfica Toscana, promovida por el Ayuntamiento de Cerreto Guidi y la Asociación de Amigos de la Villa Medici. Un viaje a la pasión por los libros de Isabel y su corte para que podamos comprender mejor una dimensión que permaneció inédita durante mucho tiempo.

La hija favorita de Cosme I.

Isabella, como miembro de una de las familias más importantes de su tiempo, tuvo una educación privilegiada y recibió una educación a la par de la de sus hermanos varones.

Era la hija favorita de Cosme I. Al igual que su padre, amaba la vida al aire libre, le gustaba cazar, pescar y nadar, además tenía una aguda inteligencia que le permitía aprender rápidamente. Con tan solo nueve años, Isabella ya componía largos versos en latín e intentaba sobresalir en sus estudios. Sabía cantar y tocar el laúd, era una ávida lectora de textos antiguos y modernos. A los 11 años se comprometió con Paolo Orsini, elegido para ella por su padre Cosme para cimentar la alianza con la Roma papal. Una unión deseada por razones de Estado, como les ocurría a todas las chicas de alta cuna de la época, en la que para Isabel también se entrelazaban los motivos del corazón. Se enamoró de aquel joven, pero nunca abandonó la corte de los Medici, ni siquiera después de casarse.

Cuando Paolo se aleja varias veces de Florencia para intentar construir una carrera como líder leal al Papa, ella, aunque sufra su ausencia, no lo seguirá, siempre permanecerá cerca de su padre Cosme. A partir de 1562, cuando al poco tiempo murieron su madre Eleonora y sus hermanos Garzia y Giovanni, fue Isabel, la única mujer de la familia que sobrevivió (sus hermanas María y Lucrecia habían muerto prematuramente), quien asumió el importante y onerosa tarea de representar la grandeza femenina de la familia Medici. Isabel asumió el papel de su madre en el gobierno de la casa y como consejera y custodia de los secretos políticos en una realidad variable y no exenta de riesgos, compuesta por relaciones diplomáticas, económicas y familiares.

Ingeniosa e irónica, de fuerte personalidad, fue también el centro de un importante círculo cultural en el que se discutía libremente sobre filosofía, religión, ciencia y literatura. “Diosa mortal” “musa eterna” “digna de una corona real y de imperio” son sólo algunas de las palabras que escritores como Stefano Rossetti o Benedetto Varchi le dedicaron por haberles concedido su protección. Isabella, en particular, impulsó las carreras profesionales de las mujeres y las protegió, interviniendo incluso en algunos casos de violencia doméstica.

una mala reputacion

Murió en 1576, dos años después que su amado padre. Tenía 34 años y dejaba dos hijos pequeños, Virginio, de dos años, y Eleonora Francesca, de tres. Su fin, que engulló toda su existencia, ha sido debatido durante mucho tiempo. Según la historiografía tradicional, fue asesinada por estrangulamiento por parte de su marido Paolo, quien no aceptó la supuesta relación de Isabella con su primo Troilo Orsini. Un final trágico, entre los mitos fundacionales del siglo XVI italiano, capaz de inspirar a lo largo del tiempo las plumas de escritores como Alejandro Dumas, a través de la imagen de una Isabel que en realidad fue incestuosa con su padre Cosme, o Francesco Domenico Guerrazzi: para él Isabella fue, en cambio, el prototipo de mujer fatal. Pero fue la archivera histórica Elisabetta Mori con su obra El honor perdido de Isabella de’ Medici, publicada por Garzanti, quien propuso, analizando la correspondencia del archivo Orsini, una nueva reconstrucción histórica según la cual la dama, víctima de calumnias, propagó durante siglos, no habría muerto asesinada por su marido, sino por una enfermedad que la aquejaba desde hacía mucho tiempo. De los papeles también surgiría un amor profundo que habría unido a Isabella y Paolo, según los documentos encontrados, nada sombrío y violento como diría la versión «clásica», pero sí fervientemente enamorado de su esposa durante toda su vida. Independientemente de cómo murió y de los intentos de ofuscarla, ella continúa hablándonos. Lo hace también a través de las páginas de la novela La hija más querida. Historia de las hermanas Medici de Carla Maria Russo, publicada por Piemme, que busca devolverle voz a Isabella y sus hermanas. «Isabella», dice Russo, «es una mujer muy moderna, por muchas razones. Es cierto que la libertad de la que disfrutaba era consecuencia de los privilegios que le estaban reservados, pero comprendió los límites de esa libertad y comprendió cómo para una mujer la «verdadera» libertad está siempre unos pasos más allá del límite alcanzado. » © TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS

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