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Sir Bobby Charlton, uno de los jugadores más queridos y condecorados de la historia del fútbol inglés, falleció a los 86 años.
El ex delantero del Manchester United jugó para su país 106 veces y fue un miembro clave de la selección de Inglaterra que levantó la Copa del Mundo en 1966, junto a su hermano mayor Jack. Ese mismo año ganó el Balón de Oro, el premio al mejor jugador de Europa. Durante su carrera internacional marcó 49 goles, un récord inglés que se mantuvo durante 45 años.
«Sir Bobby fue un héroe para millones, no sólo en Manchester o el Reino Unido, sino en cualquier lugar donde se juega fútbol en todo el mundo», dijo el United en un comunicado el sábado.
“Era admirado tanto por su deportividad e integridad como por sus destacadas cualidades como futbolista; Sir Bobby siempre será recordado como un gigante del juego”.
Charlton jugó 758 veces con el United y anotó 249 goles en una carrera de club que le valió tres títulos de liga y la victoria en la Copa de Europa en 1968.
Sobrevivió al desastre aéreo de Múnich en 1958, cuando un avión que transportaba al equipo United, junto con periodistas y aficionados, a casa después de un partido en Belgrado se estrelló mientras despegaba. De las 44 personas a bordo, 23 murieron, incluidos ocho jugadores del United. Charlton, que entonces tenía 20 años, regresó a los terrenos de juego un mes después.
Después de su carrera como jugador, se desempeñó como director del United durante 39 años. La tribuna sur en Old Trafford, el estadio del United, pasó a llamarse tribuna Sir Bobby Charlton en 2016. Hay una estatua de Charlton junto con otras leyendas del United, George Best y Denis Law, fuera del estadio, que marca la participación del trío en la Copa de Europa del club. ganar.
El seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, dijo que Charlton era “uno de los caballeros del juego” y añadió: “El mundo del fútbol se unirá en su tristeza por la pérdida de una leyenda indiscutible”.
El ex jugador de Inglaterra y del United David Beckham, cuyo segundo nombre es Robert, dijo: “Sir Bobby fue la razón por la que tuve la oportunidad de jugar en el Manchester United. Estaré eternamente agradecido con el hombre que me dio nombre, alguien a quien admiraba y que fue un héroe para muchos en todo el mundo”.
La Asociación de Fútbol dijo que habría un homenaje a Charlton en el estadio de Wembley cuando Inglaterra juegue contra Malta el 17 de noviembre.