La estrella y cantante de «Elvis», Shonka Dukureh, murió a la edad de 44 años. Dukureh, quien interpretó a Big Mama Thornton en la película de Elvis Presley de Baz Luhrmann, fue encontrada muerta el 21 de julio de 2022 en su casa de Nashville, donde vivía con sus dos hijos pequeños, según la policía. Uno de los niños la encontró sin vida en su dormitorio, no respondía. Luego, el niño se dirigió a un vecino que llamó al 911 alrededor de las 9:30 a.m. Los resultados de la autopsia aún se desconocen. Sin embargo, la policía confirmó que no había móvil para el crimen.
La actriz recibió su licenciatura en Estudios Teatrales y Educación de la Universidad Fisk en Nashville, Tennessee. En la primera semana del Festival de Coachella de este año, actuó junto con la rapera Doja Cat; en la segunda semana del festival, luego interpretó su propio programa. En una entrevista con la estación de radio local WPLN-FM, dijo que era maestra de segundo grado y trabajaba con jóvenes del centro de la ciudad en programas vespertinos y de verano. Los estudiantes se acercaron a ella después de verla en Elvis.
La encarnación de Big Mama Thornton sería su gran avance en la película «Elvis». El papel de la leyenda del blues, que le dio a la canción «Hound Dog» su sonido ya en 1953 antes de que Presley la convirtiera en un éxito tres años después, fue su primer gran acto actoral. Era una oportunidad única en la vida para Dukureh: sabía que nunca volvería a tener una oportunidad como esta. Ella explicó: «Sabes qué, todo es increíble porque sé que había muchas personas que podrían haber interpretado el papel, o tenían muchas formas de hacerlo. Y entonces supe lo privilegiado que era de tener esta oportunidad. Y solo quería que Big Mama Thornton recibiera el debido respeto y quería hacerle justicia en la película».
La película biográfica sobre Elvis Presley, dirigida por Baz Luhrmann, se encuentra actualmente en los cines. Mira el tráiler oficial aquí:
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