El 5 de agosto de 2024, Patti Yasutake murió de cáncer a la edad de 70 años.
La actriz fue mejor conocida como la enfermera Alyssa Ogawa en la serie de ciencia ficción “Star Trek: The Next Generation” (1987-1994).
Yasutake tuvo una exitosa carrera en televisión durante casi cuatro décadas, comenzando a mediados de los años 1980. Sin embargo, comenzó su carrera como actriz antes en el escenario teatral. Después de estudiar teatro en la Universidad de California en Los Ángeles, trabajó en East West Players, el teatro asiático-americano más antiguo de Estados Unidos.
La actriz tuvo numerosas apariciones especiales en series conocidas como “TJ Hooker”, “Agentin mit Herz”, “Just in Case Amy” y “Pretty Little Liars”. Su papel como la hermana Ogawa en “Star Trek: The Next Century” sigue siendo particularmente formativo. Interpretó al personaje en 16 episodios de la serie, así como en las películas “Star Trek: Meeting of the Generations” y “Star Trek: First Contact”.
Patti Yasutake como pionera
En la década de 1980, fue una de las primeras actrices asiático-estadounidenses en lograr el éxito en la televisión estadounidense.
En el sitio web “startrek.com”, la editora Christine Dinh destacó la rareza de tales roles en ese momento. “Ogawa fue una de las dos únicas personas de ascendencia asiática que hicieron apariciones recurrentes en la serie Star Trek. Una rareza en una época en la que había tan pocas personas que se parecían a mí en la pantalla de los medios occidentales que podía contarlas con una mano”, dijo Dinh.
Patti Yasutake habló sobre lo difícil que era para las actrices asiático-americanas tener una carrera en aquel entonces en una entrevista con Tudum en abril de 2023. “Realmente no había opciones; No practiqué artes marciales, no hablaba un segundo idioma. Especialmente en aquel entonces, eso fue todo lo que vieron en ti”.
Teatro, cine y televisión
Además de su carrera televisiva, Patti Yasutake también participó activamente en el teatro. Trabajó con el actor nominado al Premio de la Academia Mako, cofundador de East West Players. Como directora de teatro dirigió, entre otras cosas, los estrenos mundiales de “Doughball” y “Father, I Must Have Rice”.
Su carrera cinematográfica incluyó papeles en «Gung Ho» de Ron Howard y «The Wash» de Michael Toshiyuki Uno, una película independiente sobre una pareja japonés-estadounidense de segunda generación. Recientemente fue vista en la exitosa serie de Netflix Beef, donde interpretó a la descarada suegra de Amy Lau (Ali Wong).