El profesor judío que huyó de la Alemania nazi a Estados Unidos en 1938 se convirtió en una figura autorizada en la política estadounidense. Henry Kissinger se desempeñó como Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional de los Estados Unidos durante los presidentes republicanos Richard Nixon y Gerald Ford.
Dejó su huella en el mundo, especialmente durante la Guerra Fría. Introdujo la pragmática «Realpolitik» en la política exterior anticomunista de Estados Unidos. Como arquitecto de la «política de distensión», aseguró el acercamiento con China y Rusia. Logró convencer a amplios círculos políticos estadounidenses de que era mejor aceptar a los comunistas Moscú y Beijing como grandes potencias con las que sería mejor coexistir pacíficamente.
Premio Nobel controvertido
A principios de los años 1970 recibió el Premio Nobel de la Paz por su papel en las negociaciones sobre la salida del ejército estadounidense de Vietnam. La concesión del premio fue controvertida: el Comité Nobel quería honrar a Kissinger y al negociador norvietnamita Le Duc Tho, pero los norvietnamitas rechazaron el premio porque la guerra aún no había terminado. Kissinger aceptó el premio. Dos miembros del Comité Nobel dimitieron por la elección de Kissinger. Criticaron el bombardeo secreto estadounidense de Camboya durante la guerra de Vietnam.
Incluso más adelante en su vida, Kissinger continuó desempeñando un papel en la política internacional estadounidense. El pasado mes de julio visitó Pekín, donde fue recibido por el líder supremo de China, Xi Jinping. Kissinger intentó mejorar la relación entre Estados Unidos y China para evitar la Tercera Guerra Mundial.
El ex presidente estadounidense George W. Bush ha expresado su aprecio por Kissinger. «Estados Unidos ha perdido una de sus voces más independientes y distintivas en asuntos exteriores», dijo en un comunicado en su sitio web.
La muerte de Kissinger fue anunciada por su empresa Kissinger Associates Inc. Murió en su casa de Connecticut.