Aston Barrett, el bajista jamaicano conocido como el «hombre de familia» que sirvió como arquitecto rítmico para leyendas del reggae como Bob Marley and the Wailers, Burning Spear y Augustus Pablo, falleció a los 77 años.
La muerte de Barrett fue anunciada el sábado por su hijo Aston Barrett Jr. en las redes sociales: «Con gran pesar compartimos la noticia del fallecimiento de nuestro querido Aston ‘Familyman’ Barrett después de una larga batalla médica», escribió Barrett Jr. » Esta mañana, el mundo ha perdido no sólo a un músico icónico y la columna vertebral de The Wailers, sino también a un ser humano extraordinario cuyo legado es tan grande como su talento. Nuestra familia solicita privacidad durante este momento difícil ya que las palabras no pueden expresar nuestra profunda pérdida”.
Barrett, nacido en Kingston, fue uno de los músicos de estudio más reconocidos, prolíficos e influyentes de Jamaica. Junto con su hermano menor y el baterista Carlton, formó la sección rítmica durante casi todo el período en que Marley estuvo al frente de los Wailers y tocó el bajo en varios álbumes clásicos que van desde Soul Rebels de los años 70 hasta el LP póstumo Confrontation “de 1983.
“El tambor es el latido del corazón y el bajo es la columna vertebral”, dijo una vez Barrett. «Si el bajo no es correcto, la música tiene una mala columna vertebral, por lo que quedaría paralizada».
El trabajo de bajo de Barrett se podía escuchar en casi todas las canciones ahora icónicas de Marley and the Wailers: «I Shot the Sheriff», «Get Up, Stand Up», «Stir It Up», «Jamming», «No Woman, No Cry.», «Three Little Birds», «Could You Be Love», «Is This Love» y docenas más.
Barrett, apodado «Hombre de familia» por su papel patriarcal como líder de banda y director musical de los Wailers, «desempeñó un papel importante en la introducción del ritmo one-drop del reggae al público internacional», escribió Rolling Stone en nuestra lista de los 50 mejores bajistas de todos. veces. “Pero la influencia del autoproclamado ‘Arquitecto del Reggae’ llegó mucho más allá del género, extendiéndose al pop, el R&B y el funk: su orgullosa línea de bajo en el instrumental de 1969 de Harry J. All Stars ‘The Liquidator’ sirvió durante tres años. más tarde como plantilla directa para el éxito de los Staples Singers ‘I’ll Take You There'».
“Él debería ser el número uno [auf der Liste] ser. Él fue quien empezó todo», dijo Shakespeare a Rolling Stone en 2020. «La gente piensa que está en [Bob Marleys] ‘Concrete Jungle’, pero jugué ‘Concrete Jungle’, solo toqué un estilo que era similar [wie Barrett, der mit den Wailers auf dem Rest von ‚Catch a Fire‘ spielte]. Pero Family Man es quien me pateó el trasero; Él fue quien me dijo que me levantara y hiciera esto”.
«Con lágrimas en nuestros corazones y ojos compartimos la noticia de Aston Barrett Jr. de que su padre, nuestro querido amigo y socio musical, Bredrin Aston ‘Family Man’ Barrett, ha hecho la transición del mundo físico», Bob escribieron las redes sociales oficiales de Marley el sábado. “Cada vez que escuchamos la música prestamos atención al genio del bajo de Fams. Un pionero, único, creador de tendencias, revolucionario en el ámbito musical y sobre todo, como su nombre indica, un auténtico hombre de familia. Nuestras condolencias a su familia.»
El hijo de Bob, Ziggy Marley, escribió: “Mi maestra falleció. Barrett, hombre de familia de Aston, su sentimiento y estilo me han inspirado a mí y a muchos otros. Estudiaremos su genio durante generaciones y extrañaremos su presencia física, pero su energía espiritual y sus enseñanzas permanecen. Con cariño para la familia Barrett”.
Ali Campbell de UB40 añadió: “Su legado resonará para siempre a través de la música atemporal a la que contribuyó. Que descanse en paz eterna y que su familia encuentre consuelo en el impacto duradero que dejó”.
Además de su paso por décadas con los Wailers, Barrett también tocó con los Upsetters de Lee «Scratch» Perry, los Aggrovators y la banda house de King Tubby, y apareció en aclamados álbumes de reggae de Peter Tosh (Equal Rights), Max Romeo (Revelation Time), Keith Hudson (Pick a Dub) e I-Roy (Truth and Rights), por nombrar sólo algunos.
Barrett, que más tarde le daría al término «hombre de familia» un doble significado al tener al menos 50 hijos, demandó a Island Records en 2006, exigiendo £60 millones en regalías no pagadas por su trabajo con los Wailers.
«Aston Barrett y su hermano crearon literalmente el sonido de los Wailers, pero eso no pretende en lo más mínimo disminuir las extraordinarias habilidades de composición del Sr. Marley», dijo el abogado de Barrett, Stephen Bate, en el tribunal mientras se escuchaba la demanda. «Fue el sonido único de los Barrett lo que trajo el éxito internacional a los Wailers». Sin embargo, al final Barrett perdió la batalla legal.
Aunque no recibió el reconocimiento financiero que merecía, Barrett fue honrado regularmente por sus compañeros bajistas, incluido un premio Lifetime Achievement Award de la revista Bass Player. En 2021, Jamaica otorgó a Barrett la Orden de Distinción por su papel como «columna vertebral» musical de la música más perdurable del país.
«La música de Aston ha traído alegría a millones de personas y su influencia en el reggae es inconmensurable», dijo Barrett Jr. acerca de su padre. “Era un hombre de pocas palabras, pero sus palabras contenían sabiduría, bondad y amor. Sus líneas de bajo no sólo fueron la base de la música de The Wailers, sino también el latido del corazón de un género que ha tocado corazones en todo el mundo”.