‘Espero que mis padres puedan huir a Bélgica’:
Veronica Diomidova (29), ucraniana en Diksmuide
“Paso todo el día al teléfono con mis padres en Kiev. Escuchan explosiones, pero afortunadamente todavía están bastante lejos. Se suponía que iban a ir de vacaciones a Tenerife, pero eso no va a pasar ahora que todos los aeropuertos están cerrados. Mientras tanto mantienen la calma, aunque sí quieren intentar huir lo más rápido posible. Pero necesitan efectivo para eso y los bancos en Ucrania se están vaciando muy rápidamente.
“Espero que puedan ir a Polonia y luego, con suerte, a mí en Bélgica. Me gustaría recibirlos, pero no sé si es posible. Me preocupa mucho que Putin gane terreno en Ucrania tan rápido. Otros amigos míos no quieren irse. Todos mis amigos dicen que se quedarán, están enojados por lo que está pasando, quieren cuidarse unos a otros y ayudar en lo que puedan.
“Como todos los demás, estamos completamente sorprendidos por las acciones de Putin. Hemos estado en guerra durante ocho años, pero lo que está haciendo ahora no tiene precedentes. Creo que quiere dar un último gran golpe que quedará en los libros de historia. ¿Quiere recuperar la antigua Unión Soviética? Eso parece y eso es completamente absurdo. Putin está librando una guerra a la antigua con mucho ruido de armas, eso ya no es de esta época. Pero nunca ganará los corazones de los ucranianos, puede ocupar Ucrania todo el tiempo que quiera, la gente nunca se rendirá. Lo malo es que también nos divide: los ucranianos y los rusos nunca han tenido problemas entre ellos, pero eso cambiará para bien a partir de ahora, me temo”.
‘Mi mejor amiga es ucraniana, estamos del mismo lado’: Maria Agriomati (40) es de Moscú, vive en Bélgica desde hace cuatro años 
“El mundo nunca volverá a ser el mismo, como lo fue después del 11 de septiembre. Putin va por delante y no podemos detenerlo, todavía no. Lleva mucho tiempo pendiendo sobre nuestras cabezas como la espada de Damocles, ahora se ha hecho realidad. Mis padres viven en Moscú, están aterrorizados. Que se quedarán sin dinero, que el país será destruido por esta guerra. Puede que esté en la Bélgica segura, pero me doy cuenta de que la gente nos odiará a los rusos a partir de ahora. Muchos rusos en Europa se avergonzarán.
“Es como con Trump, lo primero que nos preguntará la gente es si votamos por Putin. Ahora, trato de que no me importe. Desde que Putin anexó Crimea, los rusos en Europa han sido vistos sesgados. Se pondrá peor, aunque sé que mis amigos no me juzgarán.
“Mi mejor amigo es ucraniano, estamos del mismo lado. Critico a Putin tan duramente como ella. Desafortunadamente, todavía recibe el apoyo de una gran parte de la población. La mayoría de la gente no sabe nada mejor que lo que escuchan en los medios. La palabra guerra no se usa en ninguna parte de la televisión rusa. Leemos sobre la operación militar contra la ‘desnazificación’ de Ucrania. Putin hace parecer que va a salvar a la pobre población ucraniana de los nazis. Y la gente lo cree. Bueno, no todos, por supuesto, en Moscú y en otras ciudades hay protesta. Pero los que toman las calles son separados lo más rápido posible, somos impotentes”.
‘No se me ocurre nada más’: Alla Mensikovskaya (48) tiene familia en la provincia de Donetsk.
“Mi hermana vive en el centro de Donetsk, siempre han tenido bombardeos en los últimos años, pero ahora la violencia de la guerra ha aumentado significativamente. Ella escucha muchas explosiones, especialmente en la noche, aunque todavía está tranquilo en los barrios densamente poblados del centro, dice. Uno de mis mejores amigos también vive en el este del país, pero del lado ucraniano, en Kharkov. Durante la noche que comenzó la invasión, fue muy violenta, dijo.
“Ella y su familia quieren irse pero no saben cómo. No llegarán muy lejos en coche, porque no tienen dónde repostar, lo que es un gran problema para muchas personas en este momento. No hay efectivo en los cajeros automáticos y nadie puede irse sin dinero. Y lo peor es que hace mucho que los oligarcas se escaparon, todos salieron del país a tiempo.
“La población está impotente y eso es terrible. Todo lo que mi hermana puede hacer en Donetsk es ir a las zonas densamente pobladas de la ciudad, con la esperanza de que los rusos o los ucranianos no bombardeen allí. Yo también me siento completamente impotente y frustrado, no puedo hacer nada más que llamar. Pasamos el rato juntos todo el día. Ahora solo espero que la electricidad y el internet no se corten, de lo contrario no los escucharé en absoluto.
“No puedo pensar en nada más, estar ocupado con nada más. Es tan irreal que esto haya sucedido, todavía no puedo comprenderlo. ¿Cómo va a terminar esto?, me pregunto todo el tiempo. Hay todo tipo de escenarios corriendo por mi cabeza. Pero una cosa está clara: la población volverá a ser la mayor víctima de esta guerra”.
‘No creo que sea anormal que Putin quiera liberar a los ucranianos’: Aleksander Saveljev (42), ruso belga en Blankenberge
“Nadie esperaba esto, pero ha estado en el aire desde 2014 que Putin alguna vez tomaría medidas en Ucrania. Además, nadie sabía exactamente qué pasaría con las dos repúblicas populares en el este de Ucrania, pero ha estado claro durante mucho tiempo que no podía continuar así. Ha estado yendo mal durante años y solo empeoró. Así que no creo que sea anormal que Putin ahora esté tomando medidas y queriendo liberar a los ucranianos del gobierno.
“Ucrania no está cumpliendo con los acuerdos de Minsk, han seguido bombardeando las Repúblicas Populares de Luhansk y Donetsk durante los últimos ocho años. Los separatistas nunca respondieron a esas provocaciones, querían apegarse a los acuerdos de Minsk.
“No creo que Putin sea el que no cumple su palabra. Es propaganda occidental. También creo realmente que él quiere golpear a la menor cantidad de civiles posible en Ucrania, el ejército se enfoca en objetivos militares y estratégicos. Todos los pasos que está tomando la Federación Rusa ahora tienen sentido. Solo debería haber sucedido ocho años antes, eso habría salvado muchas vidas humanas. Todos los días muere gente a manos del ejército ucraniano, me refiero a civiles. Me doy cuenta de que mi opinión no se corresponde con la de la gente de Bélgica, pero creo que tengo derecho a decirla. Yo también estoy en contra de la guerra y, por supuesto, espero que esto termine muy pronto. Pero entiendo a Putin”.